英國對電訊報收購提議的冷落可能會影響與阿聯酋更廣泛關係的惡化 - 彭博社
Katherine Griffiths
《每日電訊報》和《觀察家》的命運不確定。
攝影師：何塞·薩門託·馬託斯/彭博社一筆由阿聯酋支持的災難性收購《每日電訊報》的交易可能會使英國數十億美元的未來承諾變得複雜，一些英國權貴擔心。
隨着英國越來越多地依賴海灣國家來滿足其對外國投資的需求，一些與中東有聯繫的高級人士表示，圍繞英國最具傳奇色彩的報紙之一的混亂爭端可能會損害更廣泛的關係，並使未來的投資受到質疑。
英國前投資部長格里·格林斯通表示：“在我任職期間，阿聯酋所做的投資使英國受益匪淺，如果他們現在對英國作為投資目的地的吸引力產生了疑慮，我不會感到驚訝。” 格里·格林斯通曾在2021年與阿聯酋達成協議，讓後者在生命科學和能源轉型等領域投資了100億英鎊（128億美元）。
在英國首相里希·蘇納克政府一週前承諾禁止外國國家收購英國報紙後，《每日電訊報》和《觀察家》的命運變得不確定。承諾。此舉有效地阻止了由阿布扎比主要資助的聯合企業RedBird IMI的出售，該交易於去年11月提出，但引發了關於新聞自由和阿聯酋人權記錄的政治風暴。
對於《電訊報》的爭端發生之際，阿聯酋正在考慮在英國進行其他大型投資，包括希思羅機場和西茲韋爾C核設施。英國還希望與構成海灣合作委員會的六個海灣國家達成自由貿易協定。
無論《電訊報》交易是否成功，阿聯酋都致力於在英國進行更多投資，這是該國政府官員表示的。
潛在損失
由前CNN老闆傑夫·祖克領導的RedBird IMI正在考慮如何處理可能無法保留的投資。
去年，它有效地控制了《電訊報》和《觀察家報》，這筆交易涉及將巴克萊家族12億英鎊的債務與勞埃德銀行集團重新融資。RedBird IMI為媒體資產提供了6億英鎊，IMI自己又提供了另外6億英鎊用於重新融資巴克萊家族的其他債務，包括其Very零售業務。
RedBird IMI是美國RedBird Capital Partners和阿聯酋副總理謝赫·曼蘇爾·本·扎耶德·阿勒納哈揚的國際媒體投資之間的合資企業。
該公司可能出售這些頭銜，也可能嘗試轉讓債務。參與該情況的幾位人士表示，RedBird IMI可能無法確定這些資產的價格，並且可能不得不接受其中一些資產的損失。
不明確的信號
除了擬議中的禁止外國國家擁有媒體的計劃外，文化大臣露西·弗雷澤還在週二宣佈，她可能會下令對該交易的公共利益影響進行深入調查，這將延長整個過程數月。
如果英國政府不希望這些頭銜被出售給一個由外國政府控制的實體，“他們應該早點發出信號，他們永遠不應該讓事情發展到這一階段，”據鮑里斯·約翰遜首相的前顧問、他在海灣地區的特使愛德華·厄德尼-利斯特説。
像許多阿聯酋官員一樣，謝赫曼蘇爾既涉足商業又涉足政治。他是阿聯酋總統謝赫穆罕默德·本扎耶德·阿勒納哈揚的兄弟，負責管理阿布扎比主權財富基金之一的穆巴達拉投資公司。他通過自己的公司在英國擁有各種投資，包括曼徹斯特城足球俱樂部。
一位政府官員表示，阿聯酋不希望激化爭端，仍然將英國視為長期投資的有吸引力的地方。一位要求匿名的人士表示，泰晤士報的收購計劃是一項私人投資，而不是通過主權財富基金之一，這表明阿聯酋政府並未將其視為戰略性交易。
然而，這種區別並未被英國的反對派接受。增加了複雜性的是，幾位瞭解情況的人士表示，前保守黨部長納迪姆·扎哈維和喬治·奧斯本作為紅鳥IMI陣營的顧問參與其中是一個錯誤，最終導致交易失敗與政黨內部的內訌有關。
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之前成功的媒體銷售，包括沙特投資者蘇丹·穆罕默德·阿布爾賈代爾（Sultan Mohamed Abuljadayel）收購《獨立報》和後來的《標準晚報》的股份，可能給了RedBird IMI團隊錯誤的希望，據倫敦城市大學金融新聞學教授簡·馬丁森（Jane Martinson）稱。
《標準晚報》股份的出售是在2019年，當時奧斯本（Osborne）在離開議會後編輯了這份倫敦報紙。此後，他成為了諮詢精品公司Robey Warshaw的合夥人，該公司被聘請幫助RedBird IMI進行對《每日電訊報》的競標。
貿易談判
根據2021年的 政府數據，阿聯酋在英國仍然是一個相對較小的投資者，佔總外國直接投資的0.4%。但隨着與中國的地緣政治緊張局勢加劇以及烏克蘭戰爭切斷了來自俄羅斯的投資，該地區越來越被視為英國和其他西方政府在大型基礎設施和能源項目中的重要合作伙伴。
據兩位知情人士透露，阿聯酋在2021年承諾的100億英鎊已經增加到超過150億英鎊，英國部長們正在努力引起更多對英國項目的興趣，以進一步推動政府吸引外國投資以促進增長的議程。
科學部長安德魯·格里菲斯（Andrew Griffith）計劃訪問阿聯酋，討論太空創新的聯合項目。與此同時，阿聯酋的穆巴達拉公司正在 考慮 投資希思羅機場，英國政府已接觸各種海灣投資者，希望他們支持蘇福克郡Sizewell C核設施的發展，據《泰晤士報》 報道。
然而，部長們正試圖在高調政策變化的陰影下籤署這些協議，這些變化對海外投資者有着重大影響，比如去年減弱淨零計劃，根據去年11月發佈了一份有關外國直接投資的審查報告的前商務部長理查德·哈靈頓（Richard Harrington）所説。 “我們必須保持政策的一致性。這是阿聯酋人和其他投資者想要的。”
這可能需要英國的立場從過去45年的自由市場意識形態轉變，這種意識形態始於瑪格麗特·撒切爾（Margaret Thatcher）擔任首相時期，轉變為一種明確區分資產類型的立場，根據沃裏克商學院國際商務教授奈傑爾·德里菲爾德（Nigel Driffield）所説。
“自1979年以來，我們一直説任何人都可以在英國投資，”德里菲爾德説。“我們可以採取更加務實的方法，就像法國、德國和瑞士那樣。我們可以説有一些東西你不能投資，比如銀行、媒體公司或科技公司。”