休斯頓消防員協議將加深預算赤字，控制器發出警告 - 彭博社

休斯敦計劃出售6.5億美元的債券來解決消防員薪酬爭議，該市首席財務官警告稱，這將使年度預算赤字增加高達75%。

這座美國第四大城市將需要出售所謂的判決債券來支付市長約翰·惠特米爾本月早些時候與消防員工會達成的和解協議，市控制官克里斯·霍林斯週二告訴記者。在這項義務的25或30年期內，利息和其他成本將使納税人的總費用超過10億美元，他補充説。

霍林斯表示，年度利息支付可能將達到大約4000萬美元。與此同時，新債務將使該市的“結構性預算赤字”從當前週期估計的1.6億至2億美元擴大至每年高達2.8億美元，他補充説。

市長辦公室表示，“工作假設”是利息在第一年將花費3600萬美元，並隨後遞增。“融資計劃仍在制定中，直到債券定價之前都不會最終確定，”惠特米爾的辦公室在一封電子郵件中説。

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休斯敦的年度預算僅略高於60億美元。消防員工會和市領導人在惠特米爾今年1月上任時就薪酬公平問題陷入激烈的法律糾紛，他承諾達成協議。

“我們必須認識到前方的財政挑戰，”霍林斯説。避免財政緊縮，迫使城市裁員和削減服務意味着“我們必須認真審視收入選項。”

雖然他沒有明確提倡任何具體的增收措施，霍林斯表示，城市領導人需要考慮對居民徵收垃圾收集費。作為德克薩斯州唯一一個沒有這種費用的主要城市，休斯頓應該分析採納“德克薩斯州全州的一個良好做法”的可行性。

惠特邁爾的辦公室表示，城市領導人需要“考慮所有潛在的收入選項。”

此前，惠特邁爾曾表示，消防員的協議“糾正了過去的不滿，並通過確保預算能力為新的五年合同提供了競爭力工資，這對消防員的招聘和留任至關重要，從而保障了城市的財務穩定性。”