倫敦和曼哈頓：住房成本的個人比較 - 彭博社

租金仍然太高。

攝影師：ANGELA WEISS/AFP紐約人和倫敦人之間有一種“草更綠”的關係：在大西洋另一邊的城市裏，事情總是看起來更好。這種嫉妒情緒在本週爆發，當英國的Resolution Foundation發佈了有關主要城市人均住宅面積的統計數據時，倫敦的人均住宅面積僅為33平方米（355平方英尺），而紐約為43平方米（462平方英尺）。事實上，以微小住房而臭名昭著的東京與倫敦並列。這是否意味着英國首都是一個更糟糕的居住地？我想用我的經驗來權衡一下。

Bloomberg觀點《沙丘2》比福山更好地預測未來裏希·蘇納克面臨繼續武裝以色列的兩難選擇擔心勞動力市場過熱？放鬆一下。戰爭的未來：僱傭兵還是機器人？我有幸在這兩個城市擁有房產——在曼哈頓擁有一套公寓，在倫敦租了一套公寓。兩處住所都不算豪華，但這仍然讓我能夠對上層中產階級收入可能承擔的費用進行跨大西洋比較。

我在紐約的家位於曼哈頓上西區的一座1892年的棕石建築中，就在河濱公園對面。它在20世紀70年代末被分割成一個五單元的合作社。我擁有最小的一套：一個兩居室的複式公寓，位於13英尺高的一樓和上面的一層。大約有800平方英尺（74平方米）。浴室很小，廚房稍大一些。我在1998年購買了它。往往我會悠閒地步行35分鐘穿過中央公園，到達島的另一邊的彭博總部。

在倫敦，我住在一棟六層意大利文藝復興風格的建築的頂層，建於1850年代，距離工作地點——英格蘭銀行附近——只有方便的12分鐘步行路程。街對面是一個漂亮的小公園，成立於1880年，包括了角落上那座有着700年曆史的教堂的墓地。你仍然可以看到墓碑和石棺。我的公寓比我在曼哈頓的公寓的天花板低得多；其傾斜的牆壁讓人感覺更加受限。它的居住空間大約不到500平方英尺。但這被一個幾乎相同大小的花園露台所補充。我的房東——住在海外——在2000年以當時的匯率大致相同的金額購買了這套公寓，而這個金額與我支付給紐約合作公寓的維護費和向銀行支付的抵押貸款基本相當。

我的倫敦住所聽起來很迷人，直到你意識到它有點像波捷金村。只有我的建築外立面是原始的：兩個浪漫的正面在1990年左右被融合在一起，它們共同的背景是一個帶有電梯的現代內部。即便如此，電梯（他們在這裏稱之為“升降機”）的速度如此之慢，以至於我走樓梯更快。水壓也受到我六樓高度的挑戰。但你立刻注意到的是潮濕。起初，我以為是空調，直到我記起大多數倫敦公寓沒有空調。然後我發現我的鄰居們遭受水漏的困擾——顯然源自我頂層的花園。去年大部分時間，對屋頂的修復剝奪了我那個室外空間。這次翻新——由這棟建築邋遢的管理公司監督——令人痛苦，而且還沒有結束。

我的紐約合作公寓由一位非常好的鄰居管理得非常高效。但它最近才剛從自己長期的潮濕時期中走出來。將近40年曆史的空調和供暖系統發出咕嚕聲，將其凝結水滲入牆壁和天花板。塗層的油漆剝落並在地板上飄落，或者沉悶地懸掛在客廳和卧室上方。就在我要去倫敦工作時，我不得不為裝修重新融資——包括更換古老破裂玻璃的新窗户，這些窗户威脅着在每次冬季風暴中向內破裂。我想知道我那位遠在倫敦的房東為目前的維修工程花了多少錢。他一直很友善，但每次我發郵件説樓房出了其他問題時，我都能感覺到他在為費用而心痛。

這一切都是為了説明，你可以在兩片海洋的兩邊同時遇到同樣的第一世界問題。維護任何房產都是一項全職工作，需要全職工作來資助。我很幸運有着40年的職業儲蓄來幫助緩解這一切。

對這兩座城市來説，真正的問題不是像我這樣的人。而是那些無法負擔得起搬進來的年輕居民，而紐約和倫敦希望有更多的人在它們的城市範圍內工作和生活。倫敦正處於住房危機之中——一旦租約結束，租金幾乎沒有法律限制就會被大幅提高。我在我的公寓裏有一個相對不錯的交易——基本上是我想住的地方的市場價格——但我不知道一旦我不得不重新協商時會發生什麼。這是我在倫敦的第三套公寓。即使有更好的水壓的承諾，搬家的想法也讓人筋疲力盡。

與此同時，紐約的空置率自1968年以來處於最低水平。公寓供不應求。儘管該市對租金增長的限制比倫敦更嚴格，但要在曼哈頓租到與我的房屋尺寸相似的公寓，每月要比我支付的抵押貸款、維護費以及昂貴的紐約房地產税多1000至2000美元。這對我作為潛在房東應該是有利的，對嗎？不是的：我的合作公寓不允許我轉租我的公寓。

至少，倫敦和英國正在逐漸應對他們的住房短缺問題（該國每年需要建造至少30萬套新公寓）。正如我的同事馬修·布魯克所寫的，開發商和消費者終於擺脱了對古建築的偏愛，開始習慣“預製”建築方法，這將加快建築速度，並承諾更好地隔熱防寒，是的，還有防潮。相比之下，紐約的法規使建造新的經濟適用房變得更加困難和昂貴。而且建成的那些住宅樓都是面向極其富有的人羣銷售的。這正是該市大多數企業目前正在做的事情。

這一切都反映在生活成本上，哥譚的生活成本每天都在變得更加無法承受，即使對於我這個經濟階層的成員也是如此。相比之下，倫敦更加經濟實惠，僅僅從外出就餐的角度來看（我一直在外面吃）。如果你無法負擔在紐約生活，那在紐約有個地方睡覺又有什麼意義呢？儘管如此，我還不打算放棄我在大蘋果的一小塊地。至少還沒有。我會堅持下去，直到我真的不得不出售——也許是為了能夠負擔得起在倫敦生活。

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