泰國邁出合法化賭場的第一步以幫助經濟 - 彭博社

國會500名眾議院代表投票贊成允許在大型娛樂綜合體內設立賭場。

攝影師：Bridget Bennett/AFP/Getty Images泰國邁出了合法化賭場的第一步，政府希望吸引高消費的遊客來支持東南亞第二大經濟體，同時也遏制非法賭博的收入流失。

國會500名眾議院代表星期四投票贊成由一組立法者進行的研究，允許在大型娛樂綜合體內設立賭場。共有257名議員中的253名投票贊成該計劃。

財政部副部長Julapun Amornvivat表示，這項研究將提交給內閣決定是否“適合國家”合法化賭場。

泰國是最新考慮爭奪全球賭場產業份額的國家，IBIS World估計去年該行業創造了2633億美元的收入。阿聯酋在9月設立了合法博彩框架，阿布扎比和拉斯阿爾哈馬是首選引入賭場的候選地。

銀河娛樂集團有限公司和MGM度假村國際一直在研究在泰國開設賭場度假村，作為對澳門前景不確定性的對沖。在更近的地方，新加坡和菲律賓的賭場運營商正在向澳門發起挑戰，去年澳門的賭場收入達到227.5億美元。

研究發現，泰國通過合法化賭場並將其設立在大型娛樂綜合體內，可以將旅遊收入提高約120億美元。一旦建立娛樂中心，遊客的平均消費可能會激增52%至65,050泰銖（1,790美元）每次旅行，根據研究，額外收入可能高達4488億泰銖。

泰國總理Srettha Thavisin一直在積極推動吸引外國投資到泰國的政策，他在週四早些時候支持了合法化賭博，稱之為“灰色經濟”，以便更好地監督和徵税。

“是時候讓我們的社會停止隱藏賭博活動，而是正規監管和照顧它們了，”他説。“我不確定法律何時會獲得批准，娛樂綜合體何時可以開始運營。這可能需要一些時間。在過渡期間，我們需要解決那些非法活動。”

儘管大多數類型的賭博在泰國是非法的 —— 一個以佛教為主的保守社會 —— 但任何開設賭場的舉措都將符合其最近對更自由環境的接受，以從疫情打擊中恢復旅遊業。2022年，泰國成為亞洲第一個將大麻非刑事化的國家，儘管現在正在禁止其娛樂性使用，並將成為東南亞第一個合法化同性婚姻的國家。