提高社會保障的退休年齡是最不差的選擇 - 彭博社

我們比以往任何時候都活得更久。

攝影師：Al Bello/Getty Images

國會的共和黨人提出了一項計劃，以加強社會保障信託基金，主要是通過將退休年齡從67歲逐漸提高到69歲。儘管喬·拜登總統和民主黨高層人士立即提出反對意見，但提高退休年齡對社會保障的長期健康至關重要。

就在2020年，社會保障的收入超過了支出。但情況已經發生了變化，聯邦政府預計該計劃今年將收入1.17萬億美元，支出1.32萬億美元。這1500億美元的赤字將通過動用該計劃的2.63萬億美元信託基金來彌補。

Bloomberg觀點什麼更有價值 — 一輛保時捷911還是一輛巧克力製成的？波音聽到了警告，只是沒有聽進去。RFK Jr.是一個假裝是平民的皇室成員雅各布·祖馬的迴歸不應該再次讓南非倒退那1500億美元可能看起來可以控制，但問題每年都在變得更大。到2032年，政府預計福利支出將每年超過約5000億美元的收入。如果我們什麼都不做，社會保障信託基金將在2034年耗盡。如果到了那一步，法律要求全面削減23%的福利，以確保進入該計劃的資金等於流出的資金。

增長差距

用於資助社會保障的工資税收將隨着福利迅速增長而下降。

來源：國會預算辦公室

沒有人希望看到福利被削減。對老年人的財務衝擊將是巨大的。然而，除非採取一些激進措施，否則幾乎不可能避免削減。根據負責任聯邦預算委員會的分析，將退休年齡提高到69歲將使社會保障成本的年增長與2030年的年收入增長保持一致。

這並不是一個前所未有的舉措。當社會保障上次面臨破產危機時，在1983年，國會通過了一項跨黨派解決方案，其中包括將退休年齡從65歲提高到67歲，以認識到壽命的增加。同樣的理由今天仍然成立。從1950年到1980年，65歲人羣的預期壽命從78.9歲增加了2.5年，達到81.4歲。從1980年到2019年，又增加了3.2年，達到84.6歲。

長壽正在穩步增長

美國65歲時的預期壽命正在以恆定的速度上升，即使高嬰兒死亡率和阿片類藥物危機減緩了出生時預期壽命的增長

來源：美國疾病控制和預防中心

注：新冠疫情後的預期壽命估計仍處於初步階段，尚未包括在內。

批評者認為提高退休年齡不公平地懲罰了窮人，因為低收入美國人的預期壽命增長遠不及高收入美國人。然而，預期壽命只是問題的一部分。還必須考慮的是退休人員可以期待獲得的總金額。

根據共和黨的提議，按收入最低的五分之一羣體可以期待獲得的福利超過他們繳納的貢獻，而對於最高收入的五分之一羣體則相反。考慮一下2009年社會保障管理局對生活預期壽命增長的分析，發現參與社會保障體系的最低收入五分之一羣體的終身福利增加了約12%。另一方面，最高收入五分之一羣體的終身收入下降了1.3%。

此外，這一差距隨着時間的推移而擴大。在過去的25年中，最高收入五分之一羣體的淨福利收益下降了2.6個百分點，而最低收入五分之一羣體的淨福利保持穩定。因此，即使高收入美國人活得更久，他們的社會保障回報也在下降。

這樣做有幾個原因。首先，社會保障福利對高收入的美國人是應税的。其次，貧困美國人壽命減少的很大部分與阿片類藥物危機有關，這主要影響65歲以下的美國人。最後，該計劃基本上旨在為低收入美國人提供更高的回報。

拜登不打算提高退休年齡，而是尋求通過對年收入超過40萬美元的人增加税收來延長社會保障的壽命，實際上是廢除特朗普政府針對這一羣體的減税措施，這將每年增加約1250億美元的收入。然而，這仍然無法彌補今年的赤字，只能延長几年的償付能力。相比之下，提高退休年齡將創造隨時間增長的儲蓄。

穩定社會保障的財務狀況長期以來一直是國會面臨的最具挑戰性的任務之一。唯一一個取得重大成功的努力是1983年的改革，其基礎是認識到更長的壽命需要提高退休年齡。拜登和主要民主黨人必須接受，即使這可能危及他的連任競選，今天同樣存在這一現實。這是最不壞的選擇。