谷歌同意刪除網絡瀏覽數據，解決“隱身模式”訴訟 - 彭博社

Google的隱身瀏覽模式的圖片插圖

攝影師：Avishek Das/SOPA Images/LightRocket/Getty Images

谷歌表示，作為一項集體訴訟的和解的一部分，將刪除數百萬條用户瀏覽活動記錄。

這起案件，於2020年提起，指控這家Alphabet公司的部門秘密收集了使用其流行Chrome網絡瀏覽器的人們的數據，而這些人們是在私密的“隱身”瀏覽模式下使用的。儘管該功能允許用户在使用Chrome瀏覽器時關閉數據收集，但根據訴訟，網站使用的其他谷歌工具，如廣告技術，仍會收集他們的數據。

谷歌同意在去年12月達成和解，將刪除反映人們私密瀏覽的“數十億”數據記錄，這些細節於週一在舊金山聯邦法院的一份文件中公開。谷歌還表示，已經對其披露進行了多項更改，以澄清人們的數據是如何收集的，以及用户在“隱身”模式下瀏覽時網站可以看到什麼活動。該公司還同意在接下來的五年內允許隱身模式用户阻止第三方cookie。

“我們很高興解決這起訴訟，我們一直認為這是毫無根據的，”谷歌發言人Jose Castaneda在一份聲明中表示。“當用户使用隱身模式時，我們從不將數據與用户關聯。我們很高興刪除從未與個人關聯過且從未用於任何形式個性化的舊技術數據。”

儘管原告要求索賠50億美元，但和解協議中谷歌不需支付任何賠償金。相反，根據法庭文件，個人可以通過在美國州法院對谷歌提起自己的投訴來尋求賠償。原告律師表示，已經有大約50人這樣做。

由律師大衞·博伊斯領導的原告律師團稱這項和解協議為“開創性”，是要求大型科技公司向用户透明公開他們如何收集和使用數據的“歷史性一步”。谷歌同意追溯刪除用户信息是一個重大讓步，因為這構成了該公司利潤豐厚的廣告業務的基礎，而該業務依賴於其搜索引擎的質量。這也發生在谷歌正面臨美國和國外多項監管挑戰的背景下，人們越來越擔心科技巨頭如何使用他們從用户那裏收集的大量數據。

“一直以來，關於公司以意想不到的方式收集或分享客户數據的投訴、訴訟和監管行動不斷增加，”弗雷斯特公司的高級分析師劉麗表示。“隱私導向的集體訴訟和投訴的興起表明，消費者越來越注重隱私並採取行動。”

代表訴訟中的消費者的代表表示，這項和解為原告提供了“實質性的救濟”，這些原告包括博伊斯·希勒·弗萊克斯納律師事務所和摩根與摩根律師事務所的律師。

這項和解也避免了原定於2月舉行的審判，這是谷歌在法庭上最忙碌的一年之一。美國司法部和一羣州檢察長的訴訟指控該公司違反反壟斷法規，非法壟斷數字廣告業務的陪審團審判定於9月舉行，德克薩斯州和其他州對其廣告技術做法提出類似訴訟的審判定於2025年3月舉行。

在第三個案例中，華盛頓州的一名美國法官定於5月聽取一項具有里程碑意義的聯邦反壟斷審判的結案陳詞，該審判指控該公司非法壟斷在線搜索市場。