英國養老金三重鎖定：是什麼，為什麼會引起爭議？- 彭博社

英國的養老金“三重鎖定”承諾政府每年提供最低限度的退休金增加額。這一政策給緊張的公共財政帶來越來越大的負擔，使其成為該國準備在年底舉行大選時激烈辯論的話題。執政的保守黨已經承諾要維持這一政策。儘管工黨反對派也表示支持三重鎖定，但取消它可能會為其他緊急支出優先事項（如陷入衰退的國民健康服務）騰出資金。然而，民意調查顯示，跨代人羣普遍支持三重鎖定，這可能存在風險。

養老金三重鎖定是如何運作的？

由保守黨和自由民主黨聯合政府於2010年引入，三重鎖定保證國家養老金每年按照三個指標中最高的一個增長：消費者物價指數年增長率、全國年平均工資增長率或2.5%。增長率每年四月確定，影響1200萬退休人員。在他的三月預算中，財政大臣傑里米·亨特將國家養老金提高了8.5% — 相當於2023年7月至2022年同期工資增長。這意味着在2016年4月之前達到國家養老金年齡的人將在今年收到8814英鎊（11100美元），而那些擁有2016年後國家養老金的人將收到11502英鎊。

誰有資格獲得英國國家養老金？

國家養老金的資格基於國民保險記錄。需要30年的國民保險繳納或信用才能有資格獲得全額基本國家養老金。而要獲得全額新國家養老金則需要35年。那些在海外退休的人如果居住在歐洲經濟區、直布羅陀、瑞士或與英國有社會保障協議的國家，將會獲得增加的養老金。值得注意的例外包括加拿大和新西蘭。

這對政府財政意味着什麼？

8.5%的增長將是疫情爆發以來最高的，這意味着三重鎖可能每年為英國增加額外20億英鎊的支出，使得每年的總賬單接近1400億英鎊，根據財政研究所的估計。自2010年以來，國家養老金的現金金額已經增長了大約60%，而平均工資增長了40%，物價增長了42%，根據財政研究所的數據。

為什麼有壓力要改變三重鎖？

因為高通貨膨脹和人口老齡化已經在更廣泛範圍內給國家財政帶來了越來越大的負擔。國家養老金是通過英國的工作和養老金部門從年度一般税收中支付的，包括國民保險。目前在職人員繳納的款項用於支付國家養老金，政府並沒有留存税收來支付未來的養老金責任，根據代際基金會的估計，這項責任總額接近3.4萬億英鎊。根據政府精算師部門2023年的估計，三重鎖的增加支出將導致2024-2025税收年度出現71億英鎊的赤字。

政府觸及三重鎖定為何危險？

英國的養老金領取者往往是可靠的選民，根據3月份來自民意調查機構Yougov的調查，三重鎖定在他們中間很受歡迎。調查表明，年輕一代也很少支持對其進行更改。三重鎖定的支持者認為，它保護了收入較低的人，因為國家養老金是老年時期的主要收入來源。

工黨會取消三重鎖定嗎？

一些英國媒體已經報道，如果工黨獲得執政權，他們計劃繼續保持三重鎖定。然而，工黨領袖基爾·斯塔默還沒有做出明確承諾。保守黨曾考慮取消三重鎖定，後來亨特最終承諾如果他們再次當選將繼續保持。

三重鎖定的替代方案是什麼？

經濟合作與發展組織建議政府用通脹和工資增長的平均值取代三重鎖定。一些研究機構建議改用“雙重鎖定”措施，取消工資增長，或者建議降低2.5%的固定利率。另一個建議是僅使用收入增長作為唯一指標，使國家養老金更符合其他勞動力羣體的收入水平。另一種選擇可能是推遲退休年齡以減輕成本。專家普遍認為，需要承認艱難的權衡，以應對人們壽命延長對公共財政日益增加的負擔。