公共衞生團體再次起訴美國食品藥品監督管理局，要求儘快實施遲遲未能實施的薄荷煙禁令 - 彭博社

萬寶路薄荷味香煙包。

攝影師：丹尼爾·阿克/Bloomberg

公共衞生團體第二次起訴美國監管機構，指責其未能執行禁止薄荷味煙草產品計劃。

週二在北加利福尼亞聯邦法院提起的訴訟聲稱，食品藥品監督管理局不合理地和非法地推遲了將拯救生命的法規。該機構多次未能按時採取行動，最近一次是在三月底。

“如果過去的做法可以預示未來的表現，他們將再次袖手旁觀，”非洲裔煙草控制領導委員會聯合主席菲利普·加德納説。

根據疾病控制和預防中心的數據，1980年至2018年間有超過1000萬美國人因薄荷香煙開始吸煙，大約有37.8萬人過早死亡。由於煙草公司在黑人社區的激進營銷和贊助爵士音樂會等活動，薄荷香煙尤其受黑人吸煙者歡迎。在美國，由於吸食薄荷香煙導致的超過死亡人數中，大約40%是非洲裔美國人。

薄荷因其降温和舒緩喉嚨的效果而有助於使尼古丁上癮。根據疾病控制和預防中心的數據，2021年，美國薄荷味香煙的銷售佔所有香煙銷售的37%。

除薄荷味外，2009年一項法律禁止了所有其他口味的香煙，賦予FDA監管煙草產品的權力。當時，該機構被要求審查薄荷香煙是否比普通香煙更具健康風險。最初預計該審查只需幾年時間。

公共衞生團體此前曾在2020年起訴FDA缺乏行動。當FDA在2022年4月宣佈了兩項草案提議，結束銷售薄荷香煙和有味雪茄後，這起訴訟被駁回。

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該機構設定了截止日期，要在2023年8月發佈有關薄荷的最終裁決。但在12月被推遲，然後重新安排到2024年3月。

“FDA確實已經沒有程序上的理由不通過規則了，”行動吸煙與健康組織的管理律師凱爾西·羅密歐-斯塔皮説。

訴訟稱，該機構對薄荷的不作為符合了一貫的緩慢行動模式，即使在公共衞生面臨風險時也是如此，包括在阿片類藥物危機和受污染的嬰兒配方奶粉方面。

對於在美國銷售萬寶路香煙的阿爾特利亞集團來説，薄荷香煙的禁令將“對其收入和股息構成重大風險”，CFRA研究的分析師加勒特·納爾遜今年早些時候在一份備忘錄中表示。

全球各地的香煙公司發現銷售薄荷的地方越來越少，薄荷香煙在歐盟自2020年起被禁止，在加拿大自2017年起被禁止。加利福尼亞州、馬薩諸塞州和數十個美國縣也實施了地方禁令。

此案為非裔美國人煙草控制領導委員會訴美國衞生及公眾服務部，案號4:24-cv-01992，美國加利福尼亞北區地方法院。