羅伯特·梅南德斯審判：參議員和妻子希望被禁止過上奢華生活 - 彭博社
David Voreacos
羅伯特·梅嫩德斯和他的妻子於3月11日離開紐約聯邦法院。
攝影師：Yuki Iwamura/Bloomberg美國參議員羅伯特·梅嫩德斯和他的妻子不希望在即將到來的腐敗審判中，陪審團瞭解到這對權勢夫婦的奢華生活方式，其中包括雪茄、手袋和珠寶。
梅嫩德斯和他的妻子納丁週五反對檢察官在紐約聯邦法院尋求提供此類證據，他們被指控接受現金、金條和一輛汽車作為向三名商人提供政治優惠的回報。
陪審團不應該被告知他們“對昂貴奢侈品的偏好”，包括他對孟買藍寶石金酒、雪茄和高檔餐飲的偏好，以及她的手袋和珠寶，同時渴望擁有一輛梅賽德斯-奔馳，這是這對夫婦律師分別提交的文件中寫道。
“沒有遊艇或度假屋在耗盡梅嫩德斯參議員的財務資源，”這位新澤西州民主黨人的律師在文件中寫道。“作為一名聯邦政府僱員，他的生活水平完全在他的收入範圍之內。”
梅嫩德斯的律師嘲笑檢察官試圖將普通購買品牌為奢侈品。
23.99美元的金酒
他們説，一瓶售價為23.99美元的孟買藍寶石金酒“沒有任何奢侈之處”。
但在週五的文件風暴中，檢察官還披露了他們對梅嫩德斯與一家僱傭他妻子的醫療檢測公司關係的調查的新細節。一份文件稱，法官此前曾表示該公司的所有者“是涉嫌受賄計劃的受益人之一”。
新的訴訟文件確定了公司及其所有者，二者均未被指控犯罪，也未在起訴書中提及。
羅伯特·梅南德斯被指控犯有賄賂、欺詐、敲詐、妨礙司法以及充當埃及外國特工等罪行。他的妻子也被控以及兩名商人。他們都聲稱無罪。第三名商人認罪並正在配合檢察官。
70歲的梅南德斯自去年9月首次被起訴並辭去參議院外交關係委員會主席職務以來，其聲望一落千丈。
辯護律師回應檢察官的信函稱，政府希望引入證據以展示夫婦的動機或因為這些動機與指控“密不可分”。但辯護律師表示，這將在定於5月6日開始的審判中對夫婦造成不公平的偏見。
“政府吹捧為‘奢華’或‘豪華’的刑事被告的具體購買或擁有的證據，特別容易激起陪審團的情緒，”辯護律師在幾份深夜文件中寫道。
在2021年對Theranos公司創始人伊麗莎白·霍爾姆斯的審判中，檢察官被允許引入了一些關於她對名利和財富的追求作為動機的證據。她被判欺詐投資者罪名成立，並被判處逾11年監禁。
對梅南德斯最具爆炸性的證據包括在夫婦家中查獲的金條和約50萬美元現金。在一份文件中，他的律師表示，檢察官可能“試圖用從梅南德斯家中查獲的現金、金條、珠寶和其他貴重物品的參考來淹沒陪審團。”
檢察官應當僅限於提供一封據稱帶有戴貝斯(Fred Daibes)指紋的現金信封作為證據，根據文件。辯護律師表示，他們也不會反對提供戴貝斯據稱提供的金條或傢俱的證據。
“但除了據稱帶有戴貝斯指紋的一封信封裏的一些現金之外，沒有證據將參議員家中查獲的其他任何現金、珠寶與任何被指控的共謀者聯繫起來，”文件中寫道。
‘家中現金’
檢察官在一份文件中表示，梅南德斯已通知政府他可能會尋求使用專家“關於他據稱在家中保存現金的理由”。如果是這樣，檢察官將提出反對意見。
固執的梅南德斯在首次被起訴後的幾天，即9月25日表示，他經常從個人賬户取現金用於“緊急情況”。他提到他家族在古巴擔心政府會沒收他們的錢，這是他喜歡留現金的原因。
檢察官還可能尋求提供證據，顯示新澤西一家進行新冠病毒檢測的公司Fusion Diagnostics Inc.向梅南德斯及其妻子提供了“有價值的東西”，根據政府3月29日的來信，梅南德斯的律師週五提交給法庭。
這些有價值的東西包括“家政服務和禮物，以換取羅伯特·梅南德斯代表Fusion行事，包括試圖影響新澤西各城市的市政當局授予Fusion合同和/或其他進行新冠病毒檢測的授權”，信中寫道。
美國地方法官西德尼·斯坦（Sidney Stein）還在3月4日的裁決中表示，根據這封信，Fusion的所有者也是“賄賂計劃的所謂受益人”。
Fusion的所有者Moataz Abdalla未回應通過他的公司和LinkedIn頁面發送的評論請求。
納丁·門德斯（Nadine Menendez）的律師提交的文件稱，政府文件顯示Abdalla“已告知執法人員，他僱傭門德斯女士為Fusion做市場營銷工作”，並否認這是因為她與參議員的關係。
文件中還寫道：“Abdalla先生還否認門德斯參議員曾代表他或Fusion打過任何電話。”
這對夫婦的律師反對在審判中使用Fusion的證據。她的律師表示，Fusion的證據“與被指控的罪行‘密不可分’，也不是‘講述完整故事’所必需的”。
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來自Schertler Onorato Mead & Sears律師事務所的納丁·門德斯的律師還通知法官他們退出該案。目前尚不清楚誰將在下個月的審判中代表她。
該案件是美國訴門德斯案，23-cr-490，美國紐約南區地方法院（曼哈頓）。