儘管梅西沒有出場，我打進了一個漂亮的進球：JP Spinetto - 彭博社

圖片：David Santiago/Miami Herald/Tribune News Service/Getty

這是一個完美的計劃：利用復活節假期帶着我的兩個孩子去看梅西踢球，這將是他們第一次見到世界上最好的足球運動員，也是我們家庭的英雄。

我和一些阿根廷朋友一起組織了這次旅行，買了飛往邁阿密的機票，租了一輛麪包車去體育場。我還經歷了越來越繁瑣的購買比賽門票的過程：自從梅西去年加盟邁阿密國際隊以來，國際邁阿密隊比賽的票價飆升；我們最終為四張票付了1032美元，包括我妻子在內（每張258美元），對於一場美國職業足球大聯盟常規賽來説，這是一個荒謬的金額。

但我沒有料到梅西會在實施我的計劃幾天後受傷。哎呀！

當我們到達勞德代爾堡的追逐體育場觀看邁阿密國際隊對陣紐約城市足球俱樂部的比賽時，我們已經知道這位大人物不會出場。如果我們用手機的攝像頭放大，最多隻能看到他坐在包廂裏，一動不動。

有一瞬間，我感覺自己就像那些在2月份梅西因身體狀況不佳而未參加香港一場友誼賽而感到憤怒的中國球迷。但我理解，對於足球運動員來説，尤其是像梅西這樣接近37歲的球員，受傷是一種可預見的危險。2016年，我組織了一次前往加利福尼亞州聖何塞觀看阿根廷和智利在美洲盃比賽的旅行，結果發現梅西因背部疼痛而坐在替補席上。那天，失望是普遍的。

儘管梅西沒有上場比賽，但我的孩子們喜歡這次經歷，令我驚訝的是，我們並沒有感到失望。體育場裏擠滿了帶着孩子的家庭，其中99%的人穿着梅西的球衣，一起高呼並分享對一個讓我們所有人更加快樂的球員的欽佩時刻。足球比賽本身相當糟糕 —— 任何一支巴西乙級聯賽的球隊都可能讓邁阿密國際隊陷入困境 —— 但這並不太重要。即使沒有梅西在球場上的花招，這是一個有趣的家庭團聚時刻，一個與我們所關心的人分享的機會，就像任何共同的愛好或消遣一樣。

冒着陷入確認偏見的風險，這些日子我在邁阿密到處都看到梅西。由前足球運動員大衞·貝克漢姆和億萬富翁豪爾赫·馬斯擁有的國際隊，現在是拉美人每年湧向佛羅里達的一個替代選擇：如果你喜歡足球，看自己最崇拜的國王幾乎是一種必須的朝聖。當然，這不便宜（別提門票了；體育場裏的玉米煎餅要16美元再加小費）。但是，在今天的美國，哪個表演是便宜的呢？而且人們有一種感覺，這個雄心勃勃的項目才剛剛開始：明年在邁阿密自由公園開幕的新體育場將是男子足球在美國更受歡迎的又一個飛躍。

我已經痴迷於梅西兩十年了，甚至早在他2004年的職業首秀之前就開始了。我熱情地關注着他在巴塞羅那足球俱樂部不可複製的歲月。在馬拉卡納體育場，當阿根廷隊在里約熱內盧2014年的決賽中輸給德國時，他的最痛苦的失敗，我哭了。

我不相信梅西需要贏得一次世界盃才能被認為是足球運動中最好的球員。然而，在卡塔爾2022年的壯舉中，他帶領阿根廷贏得第三個世界盃冠軍，完成了歷史上最激動人心的決賽，將他提升到了神的境界。正如評論員彼得·德魯裏所説，“他征服了最後的高峯。”

我們的兩個孩子，現在分別九歲和五歲，出生在巴西和墨西哥，之前並沒有如此密切地關注梅西和阿根廷，直到他們的最新世界盃壯舉。這場勝利將永遠銘記在他們的記憶中，也讓我們和數百萬家庭一樣培養了共同的熱情。

儘管梅西搬到邁阿密引起了足球傳統主義者的震驚，但這是一個明顯的個人決定，是一個想要在事業上花更多時間陪伴家人和孩子的人的選擇。在某種程度上，梅西將個人生活置於“工作”之上，生動地傳達了一個教訓，即即使是史上最偉大的人，也不是一切都圍繞着金錢和地位轉的。在一個越來越少有名人願意退出舞台的世界——從八旬政治家到舉辦無休止“告別巡演”的搖滾歌手——，一個人在事業巔峯時決定將世界上最好的聯賽和歐洲最大的體育場換成位於勞德代爾堡機場後院的簡單設施，這需要非常自我意識。

比賽結束幾天後，在返程墨西哥城的機場辦理登機手續的櫃枱上，我得知我們的航班已經超售。有一瞬間，我很想回到體育場，因為那裏邁阿密國際隊將在幾個小時後對陣墨西哥的蒙特雷隊。但這是不可能的，這也沒關係，因為我們已經玩得很開心了。而且梅西也沒有在那場比賽中出場。

由Paulina Munita翻譯。

原始註釋： 我的看梅西的計劃失敗了，但我仍然取得了巨大成功：JP Spinetto