俄亥俄州的Aeroseal通過密封漏氣的暖通空調系統來提高能源效率 - 彭博社

一名經過Aeroseal認證的技術人員使用AeroBarrier Connect空氣密封系統監控家庭的加壓和密封過程。

攝影師：Adetona Omokanye/Bloomberg有一個隱藏的禍害使房屋對氣候更有害，更不舒適：漏風的暖通空調系統。堵住這些漏洞可能是能源轉型中不起眼的一環，但這並不比安裝令人眼花繚亂的太陽能陣列和讓數百萬電動汽車上路更不重要。

然而，問題在於能源效率是長期回報，但前期成本高昂。

“捕捉住房存量中所有效率改進可能是一個非常非常費力的過程，許多問題——以及許多解決方案——對普通消費者來説幾乎是未知的，或者是看不見的，”美國節能經濟理事會建築項目的高級研究員Jennifer Amann説。

“你可以花幾千美元請人來絕緣你的家並進行密封，但這些不是你會看到或接觸到的改進，”Amann説。“所以很多時候人們在想，‘我是想這樣做，還是想在我的廚房或浴室做一些改進。’”

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Aeroseal是一家與勞倫斯利弗莫爾國家實驗室合作開發技術的公司，它有一個巧妙的解決方案。其計算機跟蹤系統找到並定位漏洞，甚至包括牆後的漏洞，然後釋放噴霧密封劑來填補它們。

一個帶有管道的離心風扇連接到一個吹氣門，其中霧化密封膠霧沿着空氣泄漏的氣流並封住它們，在加拿大米爾頓的一所住宅內。攝影師：Adetona Omokanye/Bloomberg### 修補漏洞

通常，封閉一棟房屋涉及技術人員尋找裂縫並手工填補它們。這是一個耗時且昂貴的過程。Aeroseal的技術使尋找漏洞變得更容易。

這家初創公司本週獲得了BloombergNEF Pioneers獎，他們在石膏板階段後的新建築上工作。對於新建築，承包商會封閉整個結構 — 有時會在房屋上方放一個氣泡 — 然後使用風扇將空氣吹入房屋，從而使室內產生壓力。然後技術人員插入一個傳感器，可以進行壓力讀數，以發現有多少空氣通過地板裂縫或牆壁接縫泄漏。

完成這個階段後，公司會釋放一種像霧一樣擴散的氣溶膠進入房屋。壓力差使其迅速被吸入漏洞中。

這種無毒的水基密封劑與裂縫邊緣接觸後凝結並形成新的屏障。技術人員在計算機上實時監測泄漏速率。公司表示，對於一箇中等大小的住宅，整個過程可能需要60分鐘，可以減少泄漏約80%。

一名技術人員在筆記本電腦上監控密封進展，接收實時測量數據。攝影師：Adetona Omokanye/Bloomberg一名經過認證的Aeroseal技術人員用膠帶和泡沫塊堵住一個空氣通風口，以測量家庭的風管泄漏情況。攝影師：Adetona Omokanye/Bloomberg### 牆後

然而，Aeroseal不僅僅解決新房的問題。老房子的風管是一個主要的能源效率問題。根據能源部的數據，一個典型的美國房屋通過漏風的風管損失20%至30%的冷熱空氣，為節省提供了難以置信的機會。

如果您的能源賬單很高，或者房間之間的温差很大，那麼您很可能有漏風的風管。但是HVAC承包商很少會告訴房主和租户這一點，Amann説。對於個人來説，理解這一點甚至將其作為優先事項是困難的，更不用説優先考慮幕後的維修工作。

密封風管也是一個費力的過程：一旦建築完成，訪問它們可能會很困難，因為大多數風管都在牆後。

對於現有建築，包括獨棟住宅和商業建築，Aeroseal可以簡化流程，使技術人員專注於風管而不是整棟建築的密封。第一步是堵住系統中所有已知的通風口並拆下鍋爐。然後技術人員將一根管子連接到通風系統，並連接上計算機測量儀器，使他們能夠進行加壓。該公司表示，這一過程可以將泄漏減少95%。

從開始到結束，密封空氣的過程需要60-90分鐘。攝影師：Adetona Omokanye/Bloomberg### 向前看

該公司總裁阿米特·古普塔（Amit Gupta）此前曾在佛羅里達州的暖通空調系統巨頭Carrier Global的能效部門工作。他回憶起被Aeroseal技術的可能性所震撼。

“我們曾花費數百萬美元，僅將新鍋爐的效率提高了2％，而這是一種解決每棟建築物中普遍存在的問題的方法，”他説。

到目前為止，Aeroseal每年進行約56,000次密封（有時在大型建築物中可能有多個密封）。去年，該公司的營收接近4000萬美元。古普塔表示，進一步發展公司的挑戰之一是讓承包商提前支付隨着時間累積的節能成本。公司表示，Aeroseal處理的平均國家成本為2500美元。如果沒有人測量建築物的排放量，業主可能會選擇價格更便宜但密封遠不如此徹底的其他選項。

但是，像紐約市的《97號地方法》這樣的新法律已經開始生效，旨在到2030年將超過25,000平方英尺的建築物的排放量減少40％，這些標準加強了Aeroseal的地位，古普塔説。

古普塔表示，這項法律“促使建築物業主減少温室氣體排放”，並且已經推動了業務的增長。