哥倫比亞大學芝加哥分校的信用評級被下調至垃圾邊緣 - 彭博社

人們在芝加哥哥倫比亞學院附近行走。攝影師：tupungato/iStock編輯一所位於芝加哥市中心的私立文理學院因其運營赤字預計將持續到可預見的未來而被削減信用評級，降至接近垃圾級別。

芝加哥哥倫比亞學院在上週五被標普全球評級機構下調兩個級別至BBB-，這是最低的投資級別評定。該機構對該校的前景持消極態度，因為其面臨的挑戰預計至少要到2027年才會減輕。這是針對美國大學面臨的不斷增加的壓力的最新一擊。

“最近這種財務表現疲弱的趨勢導致了哥倫比亞的財務資源迅速惡化，並且實質性地削弱了其流動性，” 標普信用分析師尼古拉斯·福爾丁在一份聲明中表示。

芝加哥哥倫比亞學院已經採取措施穩定財務狀況，包括在從9月1日開始的財政年度削減1,900萬美元的運營支出，副校長蘭布里尼·盧基迪斯在週一通過電子郵件發表的聲明中表示。

該學院還在分析其課程，“以更好地將課程設置與創意領域的行業趨勢和市場需求相匹配，以改善招生和保留率，” 盧基迪斯表示。“學院繼續專注於籌款策略和合作伙伴關係，以增加發展衍生收入，並抵消對學費收入的依賴。”

美國各地的小學正面臨入學人數下降的挑戰，因為越來越少的學生尋求學位，同時還要應對更高的運營成本。

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哥倫比亞學院芝加哥校區2022-23學年的總 入學人數 下降了2%，降至近6400人，該校提供聲學、遊戲藝術、舞蹈和營銷課程，這一數字比疫情爆發前略有下降，根據學校的説法。

S&P在一份備忘錄中寫道，該校的風險評估為“適當”，存在“持續的入學人數下降、招生率低、保留率低和畢業率低”。

最近一次兼職教師罷工“造成了財務、戰略和聲譽上的損失，可能會影響學院戰略計劃的及時實施，使得在未來兩年內穩定入學人數和運營變得困難，” Fortin説。

學校同意為兼職教師提供四年內16%的加薪，以結束去年年底發生的罷工。

此外，學院首席執行官在今年初辭職，這位擔任超過十年的總裁也可能會減緩其戰略計劃的實施，Fortin説。據Lukidis稱，董事會已經開始尋找新的總裁兼首席執行官。

哥倫比亞學院芝加哥分校“高度依賴”學費和輔助費用，佔其調整後營收的90%以上，Fortin表示這“削弱了哥倫比亞的財務風險概況。”

該學校的學費和費用在2022-23學年約為31,026美元，根據其網站。2021年秋季，約99%的新生和98%的轉學生獲得了獎學金、助學金或貸款形式的財政援助。

根據S&P的數據，截至2023財政年度末，該學校的總債務達到約1.58億美元。