特朗普封口費審判：辯護方開始攻擊科恩、丹尼爾斯 - 彭博社

唐納德·特朗普和託德·布蘭奇在紐約曼哈頓刑事法院，4月22日。

攝影師：Yuki Iwamura/AP Photo/Bloomberg唐納德·特朗普在紐約曼哈頓刑事法院，4月19日。攝影師：Spencer Platt/Getty Images/Bloomberg唐納德·特朗普的律師在歷史性的審判中啓動了他的刑事辯護，試圖質疑關鍵證人並辯稱檢察官錯誤指控前總統在2016年選舉中通過支付色情明星斯托米·丹尼爾斯來掩蓋她聲稱與其發生性關係的説法。

律師託德·布蘭奇週一站在紐約陪審團面前，概述了他將如何試圖拆解檢方對他的34項偽造商業記錄以掩蓋向丹尼爾斯支付13萬美元的指控，後者威脅要公開她與特朗普發生性關係的説法。他緊隨檢察官之後，他們迅速概述了他們針對特朗普的案件，詳細説明了所謂的封口費計劃，並承諾將由內部證人、銀行記錄和特朗普本人的錄音來支持這一説法。

這場審判在曼哈頓下城舉行，這是一位前總統的首次審判，此時這位77歲的前總統正試圖在與喬·拜登的再次對決中重返白宮。這是特朗普面臨的四項指控之一，他將其視為選舉干預和民主黨人的政治迫害。

布蘭奇説，他的“活靈活現”的客户是過度野心勃勃的檢察官的受害者，他們對丹尼爾斯和律師邁克爾·科恩抱有信任，科恩是前特朗普律師和解決者，因偽證罪和其他罪行入獄。 布蘭奇説，丹尼爾斯試圖公開是“幾乎是一種勒索”特朗普。

“這是邪惡的，這是一種嘗試羞辱特朗普的行為，”布蘭奇説，首次闡述了前總統的辯護。 布蘭奇説，特朗普為了保護“他的家人，他的聲譽和他的品牌”而買通了丹尼爾斯的沉默。 他説，這一切都不違法，與2016年的選舉無關。

在一場針對白宮競選背景下的審判中，陳述給陪審團的一個關鍵問題是，特朗普是否試圖干預選舉，以隱藏關於他的負面報道，以便他在八年前當選。

檢察官馬修·科蘭傑洛説：“被告唐納德·特朗普策劃了一個犯罪計劃，以破壞2016年總統選舉。”

“劇透：試圖影響選舉沒有錯，”布蘭奇反駁道。“這就是民主。”

犯罪陰謀

科蘭傑洛在他的開場陳述中勾勒出了一個犯罪陰謀，該陰謀始於2015年的特朗普大廈，涉及特朗普、科恩和大衞·皮克爾，後者經營擁有《國家詢問者》的公司。 他們的目標是在選舉前掩蓋有害信息，並用惡意報道抹黑特朗普的對手，如泰德·克魯茲和本·卡森。 《國家詢問者》將“捕捉並銷燬”有害報道，或者購買不利文章，但沒有意圖發表。 皮克爾在週一被短暫傳喚為第一個證人，簡要介紹了他的角色，並將於週二返回。

大衞·佩克攝影師：瑪麗昂·柯蒂斯/AP這些罪行圍繞着商業記錄展開，科蘭傑洛表示，這些記錄掩蓋了特朗普向科恩償還42萬美元，是他支付給丹尼爾斯的兩倍以上以購買她的沉默。他説，法律虛構的是這些款項是合法的償還。科蘭傑洛説，特朗普當選後，償還了科恩，聲稱這些款項是用於支付法律費用。

“他們不能説‘償還色情明星的款項’，所以他們不得不捏造賬目，”科蘭傑洛説。“證據將表明，這不是輿論或策略，而是一項旨在影響選舉以幫助唐納德·特朗普當選的計劃，”他説，並補充説，“這是選舉欺詐，純粹而簡單。”

儘管這個基本情況自曼哈頓地方檢察官阿爾文·布拉格去年起訴特朗普以來就為人所知，但科蘭傑洛首次透露，檢察官已經積累了大量證據來支持他們對八年前事件的版本。這些證據包括電子郵件、短信和特朗普討論償還款項的錄音。

陪審團還將聽到特朗普與科恩“商定交易條款”的錄音。“你將聽到被告自己的聲音在一段錄音對話中，”檢察官説。

《通道好萊塢》錄音

科蘭傑洛表示，2016年10月播出的所謂《通道好萊塢》錄音對競選活動產生了“立即而爆炸性”的影響。

“競選團隊感到擔憂，”檢察官説。“他們知道這是有害的，不僅因為特朗普吹噓性侵犯，而且是‘用他自己的話語，用他自己的聲音’。”

布拉格提出了前總統的四項刑事起訴中的第一項。直到週一之前，前總統如何辯護布拉格的具體指控還不太清楚，除了攻擊檢察官並稱之為不公平的政治迫害。

特朗普穿着一套海軍藍西裝，白襯衫和藍領帶，看起來沉默寡言，經常在布蘭奇瞄準科恩時做筆記，科恩是最能直接將這些付款與選舉聯繫起來的證人。布蘭奇回顧了科恩自離開特朗普以來的犯罪記錄，包括他因逃税和對國會作偽證而被監禁的時間。

這幅藝術家描繪的畫面顯示了託德·布蘭奇在曼哈頓刑事法庭向陪審團發表開場陳述時指着唐納德·特朗普。攝影師：伊麗莎白·威廉姆斯/AP“他舉起手，宣誓講真話，然後説謊，作偽證，”布蘭奇説。作為一名播客和書籍作者，科恩現在痴迷於特朗普，稱“他的整個生計都取決於這種對特朗普的痴迷。”

相信這樣一個人是一個錯誤，辯護律師説。

“你不能根據邁克爾·科恩來對特朗普總統做出決定，”布蘭奇説。

他還抨擊了丹尼爾斯，稱她從2006年與特朗普發生性關係的描述中獲利頗豐，仍欠他60萬美元的法律判決。他告訴陪審團，她的故事與科恩進行的財務交易無關，而這正是案件的核心。

“她的證詞雖然聳人聽聞，但無關緊要，”布蘭奇説。

美國最高法院對唐納德·特朗普聲稱試圖推翻2020年選舉而豁免刑事指控的歷史性審查正在與一個嚴峻的現實相沖突：日曆和憲法同樣重要。

4月25日的辯論給特別檢察官傑克·史密斯只留下了一個狹窄的時間窗口，讓前總統在11月5日選民投票前出庭接受華盛頓陪審團的審判。由於高院裁決前庭審暫停，史密斯需要一場明確的勝利，而且需要儘快獲得。