凱特琳·克拉克（Caitlin Clark）與耐克的交易應該讓WNBA擔心 - 彭博社

代言費會讓任何人都笑逐顏開。

攝影師：Sarah Stier/Getty Images 北美如果你負擔得起的話。

攝影師：Justin Sullivan/Getty Images 北美Caitlin Clark似乎並不擔心WNBA的薪酬水平限制她2024年的薪水為$76,535。她為什麼要擔心呢？據報道，這位籃球超新星即將與$2800萬8年合同與Nike Inc簽約，其中包括一款簽名鞋。至少在財務上，職業比賽對Clark來説只是一個兼職。

豐厚的交易當然是應得的，但它們應該讓WNBA擔心。一些運動員相對於其他人獲得的代言和其他機會增加，打破了聯盟保持競爭平衡的目標。

Bloomberg觀點強勁的經濟並不一定會讓美聯儲的工作更加困難巴克萊投資銀行家需要加快步伐BHP可能需要提高報價以贏得安哥洲美洲公司的支持美國電網陷入困境。托馬斯·愛迪生可以提供幫助。對於球員來説，WNBA從來都不是一個致富的地方。相反，它是一個讓女性在北美打高水平職業籃球的機會。

為了確保WNBA能夠作為一個可行的業務存活下去，並對所有球隊公平，聯盟在1997年的首個賽季採用了硬性工資帽，最高工資為$50,000。

幾十年來，收入增長了，但遠遠不足以反映這項運動的增長和受歡迎程度。2024年的最高工資（支付給拉斯維加斯愛國者隊的傑基·楊）僅為$252,450，而聯盟的144名球員中只有21名的工資達到或超過20萬美元。

儘管觀眾人數激增——2023年WNBA賽季是聯盟有史以來收視率最高的一年，也是自2010年以來觀眾人數最多的一年——但聯盟的工資帽和工資標準並沒有提高。根據目前的集體談判協議，它仍然停滯不前，該協議將於2027年到期。

在夏季WNBA賽季無法充分實現他們的技能的價值，球員們長期以來一直在海外聯賽中從事自己的職業，這些聯賽沒有工資上限。在WNBA尤為重要，因為職業生涯平均只有五年；自然而然，球員們希望最大化收入。但這些增加的支票伴隨着風險，包括受傷和政治拘留。

讓我們記住布里特尼·格里納（Brittney Griner）最初為什麼在俄羅斯。她在那裏是為了與UMMC葉卡捷琳堡俱樂部比賽 - 這是她自2014年以來一直在做的事情 - 並在WNBA休賽期期間賺取額外的收入，當時她被拘留了。當時，她在美國的薪水超過20萬美元，但預計她在海外每年可以獲得100萬美元。這場困境給她和她的家人帶來了巨大的個人代價。這種缺席也導致她所在的球隊，菲尼克斯水星隊，發佈了自十年來最糟糕的勝負記錄。

WNBA值得稱讚的是，它認識到球員們的困境，並通過為運動員提供休賽期營銷機會來幫助他們。該聯盟還支付適度的獎金，每年不超過5萬美元，給那些限制在國外比賽的球員。但至少對於更大的明星球員來説，這些機會無法與他們在國際上可以賺取的金額相提並論，或者與他們在女子籃球歷史時期應該賺取的金額相符。

如果球員認為他們沒有得到適當的市場價值，那麼業主很可能也能看到這種差距。與球員不同的是，他們可以採取一些措施來在更廣泛的範圍內解決這種不平衡，儘管這種“措施”並不總是符合聯盟規則和協議。

例如，在2022年，紐約自由隊被罰款50萬美元，因為為球隊提供包機服務前往客場比賽，並未經批准地組織了一次前往納帕谷的團隊旅行。這兩項福利直接違反了聯盟規定，規定球員必須乘坐商業航班——除了季後賽期間。基本上，這是為了避免讓財力更強的球隊佔據優勢，因為他們的球員沒有時差，休息充足。對於薪水較低的球員來説，包機和旅行是不錯的獎勵。

一年後，薪金帽違規情況似乎變得更糟，當WNBA取消了拉斯維加斯王牌隊2025年的首輪選秀權後，調查發現該隊提供了“不允許的球員福利”。WNBA沒有詳細説明這些福利可能是什麼，但據媒體報道，調查包括查看該隊是否安排了向球員支付地下付款。當時，王牌隊老闆馬克·戴維斯告訴《體育》他願意盡其所能“在不越線的情況下”為他的球員賺更多錢。

這兩起醜聞都不應該讓人感到意外，儘管自那時以來沒有公開的WNBA薪資上限規避指控，但很難相信球隊沒有至少考慮如何越過界限。只要WNBA的薪資上限人為地壓低球員的收入，即使WNBA的人氣增加，這種誘惑只會增加，破壞聯盟、其規則和競爭平衡。

對於WNBA及其球員來説，有一個簡單的解決方案：重新開啓當前的集體談判協議，尋求提高薪資上限和工資標準。與此同時，像耐克這樣的WNBA贊助商應該投入更多資源來推廣已經成名的球員 — 除了即將到來的一批備受矚目的新秀。克拉克應該得到認可，但沒有理由不讓兩次冠軍和聯盟MVP的艾婭·威爾遜也有耐克的簽約。

在一個增長空前的時代，提高薪資上限和擴大代言交易是明智之舉，將使世界上最受歡迎的女子籃球聯賽為下一代球迷和球員保留下去。更多來自彭博社觀點的亞當·明特：

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在公寓市場上，政府和私營部門的數據顯示，過去幾年供應增長最為強勁的南部和西部市場的租金穩定或下降。而在建設活動較為緩和的東北部和中西部地區，租金增長最為強勁。