NASA宇航員抵達波音首次載人太空飛行-Bloomberg

NASA 宇航員 Butch Wilmore，右邊，和 Suni Williams 在肯尼迪航天中心。攝影師：Terry Renna/AP 照片

佛羅里達州卡納維拉爾角（美聯社）—兩名被指派參加波音首次載人航天飛行的 NASA 宇航員於週四抵達發射場，距離計劃中的發射僅過去一週多一點。

Butch Wilmore 和 Suni Williams 將擔任波音 Starliner 航天飛船的試飛員，這是經過多年延誤後首次搭載機組人員進行飛行。他們週四從休斯頓飛抵肯尼迪航天中心。

Starliner 將於 5 月 6 日搭乘 Atlas 火箭升空，前往國際空間站進行為期一週的試航。波音正在努力趕上 SpaceX，後者自 2020 年以來一直在為 NASA 發射宇航員。

波音之前的兩次 Starliner 試飛均無人搭乘。第一次是在 2019 年，未能到達空間站，因為軟件和其他問題。波音在 2022 年重複了演示。最近，這艘太空艙受到降落傘問題和需移除的易燃膠帶的困擾。

威爾莫爾強調，這是一次旨在發現任何問題的測試飛行。

“我們期望它會完美無缺嗎？這是太空飛船的第一次載人飛行，”他告訴記者。“我相信我們會發現一些問題。這就是我們這樣做的原因。”

十年前，NASA聘請了SpaceX和波音，支付了數十億美元讓這些公司為宇航員往返太空站。即使到2030年太空站逐漸關閉，太空總署仍然希望有來自兩家競爭公司的太空艙供其宇航員使用。

“這非常重要，”威爾莫爾指出。

威爾莫爾和威廉姆斯將成為自1960年代初NASA的水星計劃以來第一批乘坐阿特拉斯火箭的宇航員。

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