為什麼蘇格蘭國民黨在蘇格蘭的掙扎可能會影響整個英國的政治-彭博社

蘇格蘭首席部長鬍姆扎·尤薩夫面臨着一場保住工作的鬥爭，因為反對黨準備在不信任動議中投票反對他。攝影師：Heather Yates/Bloomberg伊頓。

攝影師：AFP/AFP蘇格蘭國民黨陷入混亂，多年來一直是英國最有效和最主導的政黨之一，這很可能會在幾個月後舉行的全英國選舉前產生深遠影響。

最新的動盪是由蘇格蘭國民黨領袖兼蘇格蘭首席部長鬍姆扎·尤薩夫宣佈結束與蘇格蘭綠黨的合作協議引發的，他表示這一協議“已經走到盡頭”。這讓他領導着一個少數派政府，即使在反對黨支持的可能推翻尤薩夫的不信任動議出現之前，這已經是一個重大挑戰。

這再次説明了蘇格蘭國民黨在不到兩年的時間裏，從一個看似不可動搖的地位，變成了一個充滿自找麻煩的政黨。蘇格蘭可能會突然面臨自1999年地方議會重新建立以來的首次臨時選舉。

蘇格蘭國民黨的困境正在助長英國工黨的復興，因為領袖基爾·斯塔默試圖趕走裏希·蘇納克的保守黨，從唐寧街奪回工黨在蘇格蘭中部地區，包括格拉斯哥等地的以前的根據地，對斯塔默在蘇納克承諾在年底舉行的選舉中獲得強大多數席位至關重要。

蘇格蘭民族黨（SNP）和綠黨之間的緊張局勢在幾個月來因性別認同和租金控制等問題而不斷升級，在政府削弱環境目標後達到了頂點。尤薩夫採取行動的跡象表明，綠黨本身也準備退出該協議，該協議是在2021年蘇格蘭最後一次選舉中，SNP落後一個席位的情況下達成的。

但與執政夥伴的關係疲軟——SNP拒絕稱之為“聯合政府”——只是該黨問題的一個方面。去年長期領導人尼古拉·斯特金辭職，以及持續進行的對SNP財務的警方調查導致她的丈夫因涉嫌挪用被起訴，這些都導致該黨的聲望大幅下降。

然而，更廣泛地説，SNP在其存在的主要原因——獨立蘇格蘭——變得更難追求後，一直在努力適應。當獨立被視為最接近時，該黨表現最好。

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2011年，蘇格蘭民族黨在愛丁堡的蘇格蘭議會贏得了壯麗的勝利，這是該體系有史以來的首次多數政府，理論上適合聯合政府或少數政府。在2015年的英國大選中，蘇格蘭人投票55%對45%選擇留在聯盟，一年後，蘇格蘭民族黨贏得了蘇格蘭50%的選票和蘇格蘭59個威斯敏斯特選區中的56個。

2016年，蘇格蘭民族黨在蘇格蘭議會失去了多數席位，儘管它仍然是最大的政黨，斯特金繼續擔任首席部長。

憲法問題仍然主導着蘇格蘭政治。蘇格蘭民族黨面臨的問題是，它沒有明顯的舉措來爭取另一次投票，因為最高法院阻止了其強迫舉行投票的努力，而倫敦政府——無論是保守黨還是工黨在下次大選後執政——都極不可能再次授予另一次公投。

當斯特金在2021年與綠黨達成協議時，這被稱為“愛丁堡首席部長住所布特宮協議”，旨在鞏固蘇格蘭議會中的親獨立多數派，以便她可以向倫敦施加壓力進行另一次公投。

這是英國政治的一個重大時刻，這是英國任何地方首次有綠黨政治家代表政府。但是，他們共同的議程，包括性別承認改革和減少北海石油和天然氣鑽探，使仍然支持獨立但社會觀念較保守的選民感到疏遠。

這種安排甚至在蘇格蘭民族黨內部也有批評，指責少數黨實際上推動了斯特金的優先事項。

那場戰鬥是去年斯特金領導層競選中的主題。尤薩夫贏得了那場勝利，儘管他現在的前景取決於那場勝利的後果。具有諷刺意味的是，議會數學意味着他未來的決定性投票可能會落到他戰勝的對手阿什·雷根身上，後者已經叛逃到前首席部長亞歷克斯·薩爾蒙支持獨立的阿爾巴黨。

“如果他倖存下來，政府基本上是不穩定的，”斯特金的前首席助手利茲·勞埃德在上週五的英國政治播客上説。“他不能實質上受制於亞歷克斯·薩爾蒙的阿爾巴黨——他自己的議員中會有人對此不滿。所以他有點左右為難。”

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彭博英國政治：聖誕節的最後一次希望（播客）

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接下來會發生什麼遠非明朗。儘管不具有約束力，但如果尤薩夫失去不信任投票，他普遍被期望會辭職。蘇格蘭民族黨將有28天時間嘗試通過議會投票任命新的第一大臣。鑑於該黨並沒有多數席位，這看起來很棘手——儘管在這個時候觸發緊急蘇格蘭選舉並不一定符合反對黨的利益。

無論事件如何發展，有一個黨似乎具有明顯優勢：斯塔默的工黨。早在2010年，工黨在威斯敏斯特贏得了蘇格蘭59個席位中的41個。但由於失去地盤給蘇格蘭民族黨，工黨付出了沉重代價，這使得保守黨更容易保持權力。

本月的YouGov民意調查發現，當涉及到誰更適合管理Hoyrood政府時，蘇格蘭民族黨仍然領先勞工黨一步。然而，同一調查顯示，Starmer的黨在蘇格蘭首次超過獨立公投以來的首次，當涉及到大選的投票意向時。

對於英國的私立學校及其客户來説，這是焦慮的時刻。這個支持數十萬個工作崗位併為經濟貢獻超過160億英鎊（200億美元）的行業，如果目前看來可能發生的情況成真，即反對黨工黨贏得下一次選舉並繼續實施對學費徵收20%增值税的計劃，將面臨數十年來最大的動盪。學校領導人已經警告稱普遍關閉；本月的一項調查顯示，超過四分之一的家長將被迫將他們的孩子轉移到公立學校。

這種末日情景值得進一步研究。這種規模的大規模外流有多大可能性？不太可能。數十年的數據表明，對私立教育的需求是高度不彈性的。私立學校一直將學費提高超過通貨膨脹率，但學生人數相對穩定，約佔學生總人口的6%至7%。根據倫敦智庫英國財政研究所的研究，自2010年以來，獨立學校和公立學校每名學生支出之間的資金差距已經翻了一番多。IFS估計，如果工黨的計劃得以實施，私立學校部門的規模將縮減3%至7%。