《彭博社》：Stripe大會上病毒式傳播的大理石雕像背後的初創公司

一個紀念性實驗室雕塑來源：紀念性實驗室攝影師：SeongJoon Cho/Bloomberg對於本週參加支付處理公司Stripe Inc.的年度會議的與會者來説，不可能忽視：在舊金山莫斯科尼中心的博覽廳展出的一尊六英尺高的文藝復興風格的卡拉拉大理石雕像，握着一張過期的Stripe測試信用卡。

自然地，人們在午餐時拍照照片。模因傳播。還有一些問題，比如約翰或帕特里克·科裏森 — Stripe的聯合創始人兄弟 — 是否為這座雕塑擺姿勢。（在週四的台上問答環節中，他們表示他們不是靈感。）

典型的硅谷風格，這座雕塑來自一家初創公司。創造者，紀念性實驗室，使用機器臂將石塊銑削成從客户的狗到會議上的（字面和比喻意義上的）俏皮傢伙的一切。

Monumental Labs是由科技企業家和大理石雕刻愛好者Micah Springut於2022年創立的，希望通過科技的幫助，使生產石雕比手工雕刻快幾個數量級且更便宜。它是少數幾家使用CNC（即“計算機數控”）機器人來雕刻大理石的公司之一。目前的過程涉及編程所有制作特定雕塑所需的詳細工具移動，這是一項耗時且需要大量人力的過程，公司計劃最終實現自動化。

紐約的Stripe雕像是總部位於紐約的Monumental Labs的第一個企業客户，Springut説。它在現場和社交媒體上都很受歡迎，引發了公司的大量興趣，促使Springut説：“有數十個新的詢問。”“我甚至還沒有數過它們。”

Monumental Labs用其機器人銑削了10天，然後由三名手工雕刻員完成了另外兩週的手工精加工。Springut沒有透露Stripe為這件作品支付了多少錢，但他説，一個真人大小的雕塑的成本可能在32000美元到數十萬美元之間，這取決於所使用的石材類型、作品的複雜程度和所需的完成度。

Monumental Labs正在進行中的雕像來源：Monumental Labs他估計，一件類似的作品如果手工製作將需要兩到四年的時間，成本至少為20萬美元，甚至可能達到數百萬美元。“很難説因為這種情況實際上已經不再發生了，”Springut説。

公司首席執行官表示，該公司在11月完成了一輪融資，金額接近100萬美元。投資者包括Mythos Ventures、前Twitch首席執行官Emmett Shear和Gumroad首席執行官Sahil Lavingia。

自去年8月首次接到委託以來 —— 一尊亞伯拉罕·林肯的半身像，仿照了Augustus Saint-Gaudens的青銅半身像 —— Springut表示，Monumental Labs已經制作了數十件雕塑。該公司經常被要求製作家庭成員的半身像或真人大小的雕塑，以及希臘雕塑的複製品，客户羣包括富有的創始人和投資者。

Springut表示，到目前為止，還沒有人委託製作自己的半身像。

這家初創公司的許多客户都是藝術家，希望用石頭製作自己作品的版本：Monumental Labs為藝術家Alexander Reben製作了一座雕塑，他以使用人工智能工具而聞名，目前是OpenAI的首位駐地藝術家。Reben的雕塑是基於人工智能生成的圖像，看起來像一個巨大的大理石耳朵團。該公司還根據藝術家Barbara Segal的要求製作了一個看起來像愛馬仕小牛皮包的雕塑，Barbara Segal是一位雕塑家和石雕師，以其喚起奢侈品感覺的石雕作品而聞名。（Springut表示，Segal親自完成了最後的工作。）

Springut表示，儘管Monumental Labs目前的機器雕刻過程需要人類來引導，但該公司正在朝着自動化工作的方向發展，這可能意味着更多的雕塑，更快的速度。該公司需要採取的第一步之一是構建一個數據集，其中包含機器臂在削減大理石或石灰石塊時可能採取的許多路徑的模擬。

目前，這家初創公司提供的半身雕像起價為$6,000，全尺寸雕像起價為$32,000，超大型雕像起價為$95,000。Springut説，一尊家庭狗的雕像價格大約在$5,000到$30,000之間 —— 對於特別大型或捲曲毛髮的狗，價格會更高。

據知情人士透露，蘋果公司已經與OpenAI重新展開討論，計劃在今年晚些時候推出一些新功能，使用這家初創公司的技術。

這兩家公司已經開始討論可能協議的條款，以及OpenAI的功能將如何整合到蘋果的iOS 18中，這是下一個iPhone操作系統，這些消息來自知情人士，他們要求匿名，因為這些討論是私密的。