立陶宛的資本主義民主為烏克蘭指明瞭一條道路 - 彭博社

維爾紐斯在2024年1月上演。

攝影師：阿爾弗雷達斯·普利亞迪斯/新華社/蓋蒂圖片社

喬·拜登

攝影師：斯蒂芬·馬圖倫/蓋蒂圖片社“這是立陶宛的黃金時代。二十年前這裏還是一片混凝土叢林，現在變得乾淨而美好。我們有很多可能性。你可以旅行。你可以學習。你可以創業。”記者們經常因依賴出租車司機的可疑智慧而受到嘲笑。但這位在維爾紐斯機場接我時説的讚美是真摯的。在訪問這個國家期間，我聽到了這個主題的各種變體，從首席執行官、學者，甚至通常憤世嫉俗的記者口中都如此。對於一個被對政府的憎惡和對未來的絕望所困擾的英國訪客來説，這一切都像是一針腎上腺素。

四十年前，立陶宛是蘇聯帝國的一個貧困省份。如今，根據購買力平價調整後的GDP，它達到了歐洲平均水平的90% — 與南歐國家持平。《2024年世界幸福報告》發現，立陶宛的30歲以下人口是世界上最幸福的 — 儘管這類調查應該持懷疑態度，但即使是一絲幸福在考慮到這個國家的歷史和地理位置時也是令人矚目的。

儘管俄羅斯的威脅陰影，立陶宛、拉脱維亞和愛沙尼亞正在建設蓬勃發展的民主國家

立陶宛是耶魯大學歷史學家蒂莫西·斯奈德所稱的“血土。” 第二次世界大戰期間，立陶宛先後被斯大林、希特勒和再次是斯大林征服。大屠殺就是從這個地區開始的。第二次世界大戰一直持續到1953年，當時俄羅斯最終鎮壓了抵抗，直到1993年最後一批蘇聯軍隊離開該國。每四個家庭中就有一個成員在斯大林統治下被流放到西伯利亞。

支持民主的人士舉着橫幅，要求蘇聯軍隊於1991年6月22日撤離立陶宛。攝影師：Virgis Usinavichius/AFP/Getty Images該地區的情況仍然和中東以外的任何地方一樣糟糕。與白俄羅斯的邊界距離維爾紐斯只有40公里。白俄羅斯獨裁者亞歷山大·盧卡申科一直在進行一系列挑釁，從建造具有可疑安全標準的核電站到檢閲他的部隊，還有他毛茸茸的白色狗陪同。烏克蘭的戰爭正在產生難民潮，以及對人道主義援助的需求。立陶宛將軍費用從國內生產總值的2.7%增加到3%以上，北約也正在加強駐軍，增設了一支新的德國旅。

立陶宛國防支出預計將超過GDP的3%

波羅的海國家考慮通過增加税收和債務來進一步提高國防預算

來源：北約秘書長年度報告，政府國防計劃

然而，這個國家不再僅僅在追趕西方，而是開始打造自己的世界級公司。Vinted是一家擁有幫助人們出售“二手”衣服、鞋子和配飾的應用程序的回收巨頭。（僅在英國，Vinted就擁有約1600萬用户，任何一個去Tesco的人都會看到人們排隊處理他們的Vinted包裹。）Nordsec Ltd，以其熱門虛擬私人網絡軟件NordVPN，是一家網絡安全巨頭。BOD集團是太陽能電池板和光學透鏡的成功製造商。Teltonika Networks是物聯網設備的領先生產商。Brolis Semiconductors生產用於民用和軍用的光學和激光設備。TransferGo正在簡化跨境資金轉移，特別是進出歐洲。

立陶宛曾經飽受所謂的愛沙尼亞情結之苦：一種對鄰國愛沙尼亞的自卑感，後者以Skype和數字政府的所在地自居。儘管這種情結並未消失，但立陶宛人越來越自信他們才是真正的波羅的海成功故事。

衝擊治療

從計劃經濟轉變為市場經濟從來都不容易。立陶宛的轉變經歷了一系列衝擊：蘇聯解體；2008年金融危機；俄羅斯演變為侵略性獨裁國家；俄羅斯入侵克里米亞和烏克蘭；通過制裁和安全限制加強與俄羅斯和白俄羅斯的邊界管控。

全球化的重新定義也使情況變得複雜，這一現象對於那些處於自由主義和威權主義邊界上的國家尤為重要。蘇聯解體後，立陶宛大膽押注成為西方和東方之間的橋樑。它可以為東部商品開往西方和西方技能和服務開往東方提供中轉。Girteka集團仍然是歐洲最大的卡車運輸和物流公司之一，擁有超過23,000名員工。但俄羅斯和中國轉向威權主義，用一個地區夢想取代了全球夢想。立陶宛現在堅定地朝西方看齊 — 主要是歐盟，也包括英國和美國。

立陶宛決定關閉與白俄羅斯的港口，這個港口占其業務的一半，這不僅對其港口造成衝擊，也對其鐵路和物流造成衝擊。該國還無意中與俄羅斯最大的盟友中國發生了爭執。為了表達對一位陷入困境的同胞民族的團結，立陶宛允許台灣在維爾紐斯開設一個以台灣而不是台北命名的貿易辦事處。中國的反應非常激烈：它降低了外交關係，對立陶宛的進口實施了禁運，並關閉了從維爾紐斯到上海的貨運線。儘管爭執正在減弱，但維爾紐斯前市長雷米吉尤斯·西馬修斯警告民主國家，他們需要對威權國家施加更高的“威權風險溢價”，考慮的不僅僅是威權國家的敵對性質，還有它們的不可預測性。

然而，儘管遭遇了所有這些挫折，這個國家仍在不斷前進。考慮一些瑞典銀行AB編制的數據。自立陶宛2004年加入歐盟以來，其人均實際GDP增長速度超過了除捷克共和國以外的任何歐盟國家。2004年至2020年間，根據購買力平價計算的人均GDP增長了229%。

從計劃經濟向市場經濟的轉變得以實現，得益於兩個機構的果斷行為：歐盟和北約。歐盟提供了明顯的好處，如援助重建國家日益衰敗的基礎設施以及進入世界最大市場之一的機會。它還提供了同樣重要的東西：一個基於規則且沒有腐敗的商業模式。北約在世界上最危險的地區之一提供了安全保障。

一張宣傳立陶宛加入北約軍事聯盟的海報，於2023年7月10日的年度北約峯會前在立陶宛維爾紐斯展出。攝影師：Andrey Rudakov/Bloomberg區域穩定使得民主和商業美德得以蓬勃發展。該國比烏克蘭更成功地實現了經濟私有化：該國最富有的100人中幾乎沒有人在蘇聯時期活躍，經濟由中小企業主導，而不是寡頭。政府既自由又穩定：他們避免了困擾波蘭和匈牙利的兩極分化問題，以及新民主國家和一些不那麼新的國家普遍存在的不穩定問題（“你最不想看到的就是發生在我第二故鄉英國的事情，”TransferGo的聯合創始人兼首席執行官Daumantas Dvilinskas半開玩笑地説）。開放的邊界使第一代後蘇聯立陶宛人能夠在西方大學和公司獲得技能。有一段時間，看起來大腦流失可能會剝奪該國最有能力的人才。但大腦流失正在轉變為大腦循環：2020年人口流動呈正增長趨勢，而TransferGo之所以更加活躍，是因為它既位於倫敦又位於維爾紐斯。

卓越集羣

立陶宛有三個卓越集羣，為未來帶來了希望。該國希望自己成為歐盟最大的金融科技創新中心，尤其是在英國脱歐之後。中央銀行大力押注金融創新，向金融科技公司發放了125個許可證，部分原因是為了在一個由少數（主要是北歐）銀行主導的本地市場引入更多競爭，另一部分原因是因為它看到了立陶宛有機會成為歐盟中一個“金融創新沙盒”。

第二個領域是激光和光學。蘇聯將立陶宛打造成了這一領域的卓越中心。他們也留下了一種研究藝術和科學的傳統，不一定是因為科學教育很好，而是因為其他學科的教育很糟糕。正如前市長Simasius告訴我，“在蘇聯時期，你不學習社會科學，因為那都是胡説八道。” 現在，該國在激光領域擁有豐富的專業知識和眾多公司。第三個領域是製藥和生物化學。該領域的巨頭是Thermo Fisher Scientific Baltics，這是美國公司收購當地公司的產物，在維爾紐斯地區開展了世界一流的蛋白質、基因和細胞生物學研究。

公司開始將品牌營銷加入到他們的科學技能組合中。Vinted的天才之處在於重新定義二手購物並將其放在互聯網上。TransferGo的Dviliniskas表示，公司面臨的最大挑戰不是技術上的，而是心理上的：他需要在人們中間建立信任，特別是那些不習慣電子支付，更不用説跨境應用程序進行電子支付的貧困人羣。

國家擁有的最大資源，然而，並不是任何特定的專業知識，而是其致力於國家建設的承諾。這種“黃金時代”的感覺伴隨着一種脆弱感：立陶宛人非常清楚，像他們這樣的小國在危險的世界中生存的唯一途徑是建立一個高科技經濟，可以在頭腦和策略上超越其龐大的鄰國。不同的行業集團願意分享知識和資金，以創造繁榮的生態系統。公司還具有在形勢變化時重新發明自己的非凡能力 — 特別是隨着近年來戰爭威脅的增長。

要了解國家建設對塑造立陶宛商業的影響力，考慮一下激光和光學領域的兩家公司 — 一家是老牌公司，另一家是新興公司。

太陽能電池板、半導體和…步槍瞄準鏡

BOD集團目前專注於兩個領域，太陽能電池板和光學透鏡，但它有着多樣化的歷史。該公司是 Vidmantas Janulevicius 的創意，他還兼任立陶宛工業家聯合會主席，該聯合會代表約 4,000 家公司，佔國內生產總值的 58%。Janulevicius 説，他是家族中第一個在立陶宛出生的成員：他的父親是抵抗運動中的將軍，被斯大林處決，其餘家人被流放到西伯利亞，他的妹妹就是在那裏出生的。

他開始在前蘇聯及其各個衞星國搜索工業廢料，尋找有價值的材料（有很多廢料需要分類）。他用賺來的錢建立了一家生產 CD-ROM 和藍光光盤的公司。數字化標誌着這個業務的終結，所以他轉向生產太陽能電池板和光學透鏡。（太陽能電池板的前九個階段中的前六個與 CD-ROM 的生產相同。）他通過利基營銷和品牌營銷結合來保護自己免受全球競爭的影響。BOD專門生產定製太陽能電池板和減少而不是增加陽光的面板 — 反向温室 — 以保護蔬菜免受過多熱量。他説，他的透鏡最好的市場之一是中國，因為中國學生羣體中存在近視疫情。

Brolis半導體公司，就在高速公路旁邊，是一個比BOD更不可思議的成功故事。2011年，三兄弟，擁有物理學博士學位，決定進入一個世界上進入門檻最高的行業：半導體。他們通過三種方式成功完成了這一艱鉅的任務：從英國和德國引進專業知識，利用該國商界人士的“兄弟支持”，並發現一個市場利基，將半導體與光學設備結合起來，生產出可以檢測血液和乳製品中雜質的產品。

然後，在2014年，隨着俄羅斯入侵烏克蘭，他們決定進入另一個進入門檻很高的行業：國防。他們的想法是利用他們對半導體的精通，生產能夠在黑暗中看到並精確定位目標的先進瞄準鏡和激光器，最著名的是伊朗的沙赫德（Shahed）無人機。該公司已將其瞄準鏡出售給比利時特種部隊和北約，其設備在烏克蘭被廣泛使用。

Adrian Wooldridge在維爾紐斯的Brolis半導體工廠考察了一些立陶宛的景點。攝影師：Dominykas VizbarasDominykas Vizbaras，Brolis半導體公司的創始人之一，現任Brolis Sensor Technology的CEO，表示他從未想過進入軍工行業，但俄羅斯在克里米亞的侵略讓他別無選擇。他現在決心保衞自己的國家，抵禦將30%的國內生產總值用於國防並孵化像瓦格納集團這樣的僱傭兵的俄羅斯戰爭機器，並幫助保衞烏克蘭免受侵略。

作為一個普通公民，他每個週末都在作為立陶宛步槍手聯盟的成員進行衝突訓練（他説，如果該國遭受攻擊，美國人可能願意提供幫助，但他們不願意在戰壕中喪生）。作為一名商人，他專注於利用他國家的智力資源來智勝威脅的鄰國。“敵人永遠不會消失，”他説。

波羅的海成功故事

該國有幾個成功的集羣，從木材行業（為宜家提供四分之一的木材）到遊戲行業（Wargaming.net是一家由白俄羅斯難民創建的成功新公司）。然而，該國正在就如何為其三個成功的集羣增添內容展開熱烈討論。有兩個想法特別受歡迎。

第一個是軍事技術。許多商人相信，他們國家在對抗俄羅斯的前線上的位置可能是一種比較優勢的來源：其他國家最終會了解到波羅的海國家已經知道的東西，即普京的戰爭機器只能通過更高的集體國防支出和更復雜的技術來遏制。

立陶宛人受以色列的例子強烈影響 —— 一個憑藉創新和決心在敵對鄰國中生存下來的小國。《創業國家》，作者丹·塞諾和索爾·辛格，是政策制定和商業圈中的暢銷書，立陶宛在加沙目前的衝突中對以色列的同情是壓倒性的。這兩個地方之間有一個很大的區別：一些立陶宛人仍然夢想着在該地區引領自由和民主的普遍傳播。前市長西馬修斯正在開發一個基金，用於在戰爭最終結束時投資於烏克蘭的重建，這是一個擁有豐富自然和農業資源的國家。

第二個新的集羣是旅遊業。旅遊機構Go Vilnius在試圖通過一場旨在消除人們對所發現的恐懼（蘇式建築和醉酒居民）的宣傳活動來重振旅遊業，但卻起步不佳。維爾紐斯的舊城是巴爾幹半島最迷人的角落之一：由巴洛克建築和教堂組成，還有一個曾經是東歐猶太人之都的猶太區。拿破崙在1812年入侵俄羅斯時曾稱這座城市為“北方的耶路撒冷”，但他的征服俄羅斯的企圖最終以失敗告終。

軍事驅動的增長是一個問題，因為它取決於威脅的存在。旅遊業是一個自我毀滅的行業，因為遊客破壞了他們依賴的對象，尤其是當對象像維爾紐斯的老城那樣相對較小時。但立陶宛仍然是一個值得更多關注的成功故事。這是立陶宛人的成功故事，他們在世界上一個困難的角落建立了一個充滿活力的經濟體。這也是自由主義的成功故事：對於像北約和歐盟這樣的跨國自由主義機構選擇做正確的事情，以及自由主義思想如民主和自由市場在俄羅斯的陰影下生根發芽。在我們開始為自由主義的失敗和威權主義的進步而苦惱的時候，一個曾經是地獄的一部分的國家現在在自由和繁榮中蓬勃發展。

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