沃爾瑪（WMT）關閉健康中心、遠程醫療部門，因成本上升 - 彭博社

佛羅里達州聖彼得堡的沃爾瑪健康中心。

攝影師：托馬斯·西蒙內蒂/彭博社沃倫·巴菲特

攝影師：休斯頓·科菲爾德/彭博社沃爾瑪公司因成本不斷上升和報銷挑戰而放棄了建設低成本健康診所網絡的計劃。

這家零售商周二宣佈將關閉在五個州開設的全部51家健康中心，並關閉其遠程醫療業務。這些診所位於沃爾瑪超級中心附近，旨在通過提供一系列健康服務，讓顧客更容易獲得醫療護理。

該公司於2019年推出了這一倡議，就在去年，它還承諾到2024年底在美國開設超過75家中心。這些診所提供從X光到深度潔牙等醫療、牙科和行為健康服務。

沃爾瑪拒絕透露投入該業務的資金金額，或者從這些企業中獲得的收入。

“這一舉措不太可能對財務產生重大影響，但考慮到最近有關增加門店計劃的評論，這一舉措令人驚訝。”彭博智庫分析師詹妮弗·巴塔舒斯週二寫道。截至紐約時間上午9:36，沃爾瑪股價基本持平。

目前尚無關閉日期。沃爾瑪拒絕透露由於這些變化將有多少工作崗位被裁減，但指出公司希望一些員工能在業務的其他部門找到工作。

沃爾瑪近年來一直在擴大其健康和健康業務，以爭取佔據國家3.6萬億美元健康支出的更大份額。該公司現在將把健康業務重點放在近4600家藥店和3000多家視力中心內。

零售商、健康保險公司、醫院系統和私募股權投資者近年來都向初級保健診所投入了資金。部分興趣是由於希望讓老年人加入私人醫療保險優勢計劃，並獲得部分保險費。這就是CVS Health Corp.收購Oak Street Health和Walgreens Boots Alliance Inc.對VillageMD感興趣背後的模式。

據報道，沃爾瑪去年曾考慮通過與以醫療保險為重點的診所集團ChenMed達成一項潛在交易的類似戰略。但該交易並未達成，美國正在收緊對私人醫療保險優勢計劃的支付。

競爭對手沃爾格林在推進患者護理方面也面臨着艱難的旅程。它投資了52億美元在初級保健提供商VillageMD，這使其能夠在藥店內開設數百家醫生診所。但它後來透露計劃關閉160家診所。上個季度，它宣佈與VillageMD相關的58億美元減值準備，表明該資產被高估了。

沃爾瑪在2021年收購了一個名不見經傳的虛擬服務提供商MeMD，當時數字健康領域的投資熱潮席捲，因為新冠疫情迫使許多醫療服務尋找遠程接觸患者的方式。但是在疫情過後，隨着患者更願意親自看醫生，對虛擬醫療的需求有所減退。

隨着華盛頓為明年的重大税收談判做準備，沃倫·巴菲特表示，美國的税收可能會上升，因為立法者們希望縮小聯邦赤字。

伯克希爾·哈撒韋董事長兼首席執行官在週六在奧馬哈舉行的公司備受關注的年度會議上發言，他迴避了直接評論圍繞企業税展開的黨派鬥爭。但他表示，無論是當前的21%還是更高的税率，他的公司都會支付。