洛克希德-波音合資企業被告知必須發射更多美國衞星 (LMT, BA) - 彭博社

佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的美國聯合發射聯盟垂直整合設施。

攝影師：Michelle Bruzzese/Bloomberg與埃隆·馬斯克的SpaceX競爭，負責發射美國最敏感衞星的洛克希德·馬丁公司-波音公司合資企業需要加快步伐，因為空軍正試圖認證其最新火箭為可執行任務，這是該部門最高採購官員的説法。

“發射對我們能夠將關鍵能力送入軌道至關重要，我們需要商業發射行業做好準備，以滿足國家安全衞星需求的增長”，空軍負責太空採購的助理部長弗蘭克·卡爾維利在週三向眾議院武裝服務小組提交的一份聲明中説。

卡爾維利表示，自2019年以來，美國聯合發射聯盟平均每年進行六到七次發射，這需要增加到每月約兩次。去年，由洛克希德和波音擁有的公司僅進行了三次發射，而競爭對手SpaceX則發射了96次政府和商業飛行，使用了其獵鷹9號和獵鷹重型火箭。

這反映了自馬斯克在法庭和國會爭取權利，最終由國防部授予，與他嘲笑的洛克希德-波音壟斷競爭以來的命運變化。

早些時候： SpaceX獲准使用可重複使用的助推器發射美國間諜衞星

ULA的擴產能力將取決於新Vulcan火箭的成功第二次飛行，由新的BE-4發動機提供動力，Calvelli説。這款發動機是由Jeff Bezos的Blue Origin LLC開發的，用來取代2014年俄羅斯入侵克里米亞後廣泛使用的俄製RD-180。

Calvelli説，Blue Origin還“需要擴大BE-4的生產規模。”“我們正在關注這兩家公司是否能夠擴大規模以滿足我們的需求。”

經過多年的延誤，第一次Vulcan飛行發生在一月份。根據空軍的嚴格認證規則，需要第二次成功飛行才能批准該火箭進行下一輪國家最敏感任務的發射。SpaceX已經獲得了該認證，但SpaceX和ULA仍在競爭下一輪國家安全發射合同。

“未能完成第二次認證飛行將延遲今年已經授予洛克希德-波音聯盟的三個關鍵國家安全有效載荷的發射，其中包括一個用於新GPS衞星的有效載荷，”Calvelli説。

United Launch Alliance在一份聲明中表示，他們將在年中前準備好發射，但該商業飛行的有效載荷客户Sierra Space Corp.已要求延後日期，因此他們預計將在10月1日之前執行這次任務。“對我們來説盡快飛行很重要，因為這是我們認證計劃的一部分，”但“如果我們的客户還沒有準備好飛行，我們有備用計劃，”該聯盟表示。

空軍2025財年計劃預計在2029財年通過花費104億美元進行38次發射。

特斯拉公司 幾乎消滅了其整個超級充電站組織，該組織已建立了一個龐大的公共充電站網絡，幾乎每家主要汽車製造商都在美國利用這一網絡。

根據知情人士透露，首席執行官埃隆·馬斯克在上週做出了裁減近500人的決定，包括高級主管麗貝卡·蒂努奇。這一決定是在四月中旬下令裁員超過10%之外做出的，該知情人士表示。