Khosla Ventures，風險投資公司向利用人工智能的血液檢測初創公司投資1億美元 - 彭博社

攝影師：Noriko Hayashi/Bloomberg血液檢測公司Karius Inc.從投資者那裏籌集了1億美元的新一輪融資，將利用這筆資金將其用於檢測難以識別的感染病原體技術引入更多醫院。

這輪融資由現有投資者Khosla Ventures領投，5AM Ventures和Glide Healthcare跟投。該公司拒絕透露其估值。

總部位於加利福尼亞州雷德伍德城的Karius的血液檢測通過將微生物DNA片段與2萬個基因組參考數據庫進行比對來尋找病原體，本質上是一本細菌、寄生蟲等的地圖集。該工具通常可以在26小時內鎖定感染病原體，公司表示，比許多醫院檢測時間明顯縮短。

為了快速分析數據，該公司技術使用人工智能——這是醫療領域中仍處於初級階段的技術，但一些研究人員表示，這種技術有朝一日可能會為患者帶來巨大改善。

Karius由首席執行官Alec Ford領導，他於2020年10月加入。該公司最新的融資額比2020年初籌集的1.65億美元要少，當時由SoftBank的Vision Fund II領投，這家公司以提供大額支票而聞名。較低的數字反映了許多初創公司面臨的新現實，即即使是使用人工智能工具的公司也可能無法像過去那樣籌集到更多資金。

Karius首席執行官Alec Ford來源：Karius投資者表示，目前的情況並不反映Karius業務的基本面。Khosla的合夥人Alex Morgan表示：“在不同市場中，公平價格意味着不同，我們總是試圖以合理的價格投資於優秀的技術。”他將加入Karius的董事會。

Ford表示，他相信公司將贏得更多的醫學檢測市場，這個行業目前存在效率低下的問題。他説，許多癌症患者死於在接受治療期間感染而不是基礎癌症，部分原因是在這一羣體中識別感染需要太長時間。他説，他的姐姐在接受治療乳腺癌炎期間多次因感染住院，幾年前死於這種疾病。

據Karius稱，每年有300萬名癌症患者或類風濕性關節炎等免疫受損健康狀況的患者因疑似感染而被送入醫院。他們經常接受多種抗生素治療，而醫生則進行一系列測試以確定問題。這些測試可能耗時、不準確且侵入性，尤其是用於肺液樣本的支氣管鏡檢查。

儘管血液檢測初創公司仍在努力擺脱Theranos的陰影，這是一家價值90億美元的初創公司，因醜聞而倒閉，但仍有幾家公司在該行業及相關領域繼續工作。

Khosla的Morgan將Karius的流程比作偵探使用DNA來識別犯罪現場的人員，而不是使用像擦拭指紋那樣的偵探手法。他説：“有很多罪犯讓人生病。”他説：“這是我們進行調查的一種轉變。”

該公司已經在400家醫院使用其測試，包括MD Anderson癌症中心和Memorial Sloan Kettering癌症中心。目前，這些測試通常是作為傳統診斷的補充進行的，以便醫生評估Karius的有效性。

特斯拉公司 幾乎消除了其整個超級充電站組織，該組織已建立了一個龐大的公共充電站網絡，幾乎每家主要汽車製造商都在美國利用這一網絡。