博林格林州立大學獲得捐贈，條件是學生畢業 - 彭博社

鮑勃和埃倫·湯普森參加了在鮑靈格林州立大學舉行的湯普森學者活動。蒂埃裏·達索攝影師：本傑明·吉雷特/彭博社90多歲的夫婦鮑勃和埃倫·湯普森正在捐贈1.21億美元，以擴大鮑靈格林州立大學的獎學金項目。但是有一些附加條件，以確保受助者獲得學位。

根據條款，接受支持的學生中80%必須在四年內畢業。否則，俄亥俄州的公立學校必須為每個額外學期的學費買單。

“當這些孩子走向社會時，他們的回報要比你的金錢回報強大得多，”鮑勃·湯普森在他佛羅里達家中的Zoom採訪中説。鮑靈格林“接受了這種責任制度。”

湯普森學者項目正在解決美國高等教育中最棘手的問題之一：大學畢業率。最近的一項研究顯示，平均只有大約一半的學生在六年內獲得學位。他們花的時間越長，大學的費用就越高。如果學生在貸款後退學，他們最終會揹負債務卻沒有學位。

湯普森夫婦都畢業於鮑靈格林，還有其他條件。學校必須提供相匹配的資金。學生接受者仍需支付部分費用，並且他們每年必須志願服務20小時作為獎學金的一部分。

學生還必須參加輔導會議，討論他們的學習和職業機會。即使在悲劇發生後，這也幫助Steve Iwanek保持在正確的軌道上，兩年前發生了一起事故，一名酒後駕車的司機在他們從克利夫蘭守護者棒球比賽回來時傷害了他並且殺死了一個同學。當他的手機被找回時，他注意到等待的第一條消息是來自他的湯普森學者教練。

“他們對每個學生都有一種獨特的個人關懷感，”最近畢業並且現在擔任電視記者的Iwanek説。

支持結構

這種關注並不是在高等教育中普遍存在的。強有力的輔導可以幫助，學生還需要明確瞭解畢業後的工作和職業機會，瓦薩學院校長伊麗莎白·布拉德利説。

在2023年的一份報告中，她和兩位同事發現，美國教育部跟蹤的六年畢業率平均只有51%。在短期內，很難改變低畢業率的原因，比如一些學校從捐贈中獲得的支持。私立學院通常比公立學院表現更好。

“擁有幫助學生堅持的輔導和支持結構是重要的，”布拉德利説。

位於托萊多附近的鮑靈格林擁有約19,000名學生，成立了一個由七名全職員工組成的辦公室，負責與湯普森學者合作。今年入學的新生每年可獲得11,000美元的獎學金。該獎學金由湯普森家族和學校共同提供，覆蓋了大約75%的學費和固定的雜費，這些費用在他們的大學生涯中保持不變。

學生需要支付住宿、膳食和其他費用。他們最受歡迎的專業是學前教育、護理和心理學。湯普森學者四年內或更短時間的平均畢業率為89%。

瀝青業務

湯普森家族在密歇根南部經營瀝青鋪設業務數十年，於1999年以超過4.2億美元的價格出售（當時因向員工捐贈超過1.25億美元而引起廣泛媒體關注）。但自從畢業於鮑靈格林後，直到次年被邀請觀看母校與密歇根大學的橄欖球比賽（鮑靈格林以7比42輸掉比賽），他們之間幾乎沒有聯繫。

鮑勃·湯普森表示，他們的第一個試點項目始於十年前，當時有15名學生，並在多年內經受了“壓力測試”。該項目今年發展到約1,000名學生，新的捐贈將使學校能夠再增加450名學生。

儘管這是鮑靈格林歷史上最大的捐贈，但在最富有學校的封閉世界中，1億美元或更多的捐款並不再那麼罕見。

近年來，這類捐款的名單包括風險投資家約翰·多爾向斯坦福大學捐贈的11億美元，以及Citadel創始人肯·格里芬向哈佛大學捐贈的3億美元。

今年，亞特蘭大的斯貝爾曼學院，這所歷史悠久的黑人大學，收到了一位董事會成員捐贈的1億美元。紐約的愛因斯坦醫學院獲得了10億美元以保持免學費。

然而，對於博林格林大學來説，湯普森夫婦最新的捐贈不會持續太久。另一個條件是，大學必須在2035年之前使用獎學金，而不是將其納入捐贈基金。

夫婦倆希望在他們仍與學校領導人（如校長羅德尼·羅傑斯）保持親密關係的時候儘快使用這筆資金。

在取得強勁的投資回報並最近出售了另外兩家企業後，他們決定擴大該計劃，並表示如果結果達到預期，他們願意再捐贈3000萬美元。埃倫·湯普森表示，儘管如此，他們仍在關注自己的支出。

“我們的生活水平沒有改變，”埃倫·湯普森説。“我仍然剪優惠券。”

達索家族億萬富翁的繼任計劃正在加速進行，兩位第四代繼承人正準備加入該家族房地產公司的監事會，該公司在巴黎擁有十多棟建築。

30歲的文森特·達索是繼承人蒂埃裏·達索的長子，預計將在達索房地產公司的5月14日年度會議上被任命為董事，取代擔任該職位12年的堂兄阿德里安，40歲，根據公司的文件。他們的表姐奧雷莉·哈伯特，33歲，也將加入董事會，擔任控股公司達索工業集團的代表。