普利茨克淡化了芝加哥民主黨全國大會抗議活動的風險 - 彭博社
Shruti Singh, Isis Almeida
J.B. 普利茨克在芝加哥接受採訪後，時間是5月6日。攝影師：傑米·凱爾特·戴維斯/彭博社伊利諾伊州州長 J.B. 普利茨克，這位支持芝加哥競標民主黨全國大會的億萬富翁，駁斥了關於歷史性騷亂重演的擔憂，因為該市正在加強安全措施，以應對8月的總統提名活動。
預計來自美國各地的至少50,000人將於8月19日至22日湧入芝加哥，參加這場耗資9000萬美元的總統提名大會，代表們將選出喬·拜登總統的第二個任期。
由於以色列與哈馬斯之間的戰爭，黨派緊張局勢加劇，以及全國各地大學校園的示威活動，公眾對激烈抗議活動襲擊該市的擔憂加劇。芝加哥的歷史並沒有幫助：越南戰爭 抗議在1968年民主黨大會期間爆發為騷亂，而在2020年喬治·弗洛伊德被謀殺後，廣泛的搶劫事件襲擊了商家。
“我們覺得我們處於更好的狀態，”普利茨克在彭博社芝加哥辦公室的採訪中説道。“但我理解為什麼人們會感到緊張，因為如果你在2020年夏天在場，我認為人們的緊張情緒需要一點時間才能減輕。”
“我認為我們不會發生那樣的事情，”普利茨克補充道，“特別是因為為這次大會規劃瞭如此良好的安全措施。”
此次大會是普利茨克增強拜登連任競選和確保自己政治未來的關鍵時刻。這位自稱樂觀主義者正乘着一波積極的新聞浪潮，包括伊利諾伊州的一系列信用評級升級，新的企業投資以及數十億的準備就緒基礎設施項目，這些項目得益於聯邦投資的多輪支持。民主黨全國委員會（DNC）是拜登鞏固日益分裂的民主黨基礎的機會，也是普利茨克證明他所爭取的城市已準備好迎接全國聚光燈的時刻。
“喬·拜登可以站在聯合中心的頂端，指着他所做的所有讓這座城市變得更好的事情，”普利茨克説，提到拜登將在這裏接受黨提名的室內體育場。
作為拜登的盟友，普利茨克被討論為2028年總統的潛在接班人。兩人在民主政治中代表着相似的温和世界觀，均強烈支持工會，並擅長達成政治交易。DNC的成功與否被視為他發起全國政治競選能力的關鍵指標。
淡化的擔憂
舉辦如此盛大的活動費用高昂，並需要地方警察部門到特勤局等各級政府之間的合作。預計芝加哥和密爾沃基（將在七月舉辦共和黨提名大會）將獲得$7500萬美元的聯邦資金用於安全，同時共享資源。這兩個城市正在啓動一個警察交換以幫助進行監控。
普利茨克，59歲，淡化了對全國超過100個大學校園，包括西北大學和芝加哥大學的抗議活動可能會干擾此次活動的擔憂。他表示，自從能夠投票以來，他參加了每一次民主黨大會，抗議活動每四年都會發生，而且大多數是和平的。
“總是有事情可以抗議，”普利茨克説。“大學校園一直是許多年輕人的抗議場所。我認為當我們到達大會時，抗議的人羣會有所不同。”
普利茨克還在為大會籌款，決心不讓組織委員會在活動結束時出現赤字。作為私募股權和風險投資公司的前負責人——普利茨克集團——以及凱悦酒店財富的繼承人，普利茨克的淨資產約為40億美元，依據彭博億萬富翁指數。他拒絕透露自己個人捐贈給大會的具體金額，但指出這並不是“特別突出”。
普利茨克還強調了舉辦如此重大活動對州和城市的好處。
這對長期面臨財政問題和鉅額養老金債務的伊利諾伊州來説是另一個好消息。在普利茨克的監督下，伊利諾伊州在過去三年中獲得了九次信用評級升級，因為該州按時通過了多項預算，償還了2017年達到160億美元的逾期賬單，並將應急基金從幾乎沒有增加到20億美元。
該州一直在吸引企業，最近獲得了 Rivian Automotive Inc. 擴大其在該州的電動車工廠的承諾。普利茲克表示，他有28家公司有意遷往該州——相比他上任時的三四家公司有所增加。
“這些公司提供數千個工作崗位，投資數十億美元，我們正在引起關注，”他説。