NOAA預測2024年夏季將會炎熱；小企業正在做好準備 - 彭博社

太陽在2023年升起於緬因州伊麗莎白角的拉姆島燈塔後面。

攝影師：羅伯特·F·布卡提/AP奧卡菲娜

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## 大談DC

極端高温的嚴酷經濟學

14:24

國家氣象局預測，今年夏天美國大部分地區將出現高於平均水平的氣温。這對全國的小企業造成了經濟壓力，因為它們的利潤率本就很薄。

在今天的大談播客中，華盛頓主持人薩萊哈·莫辛計算了這一經濟打擊，聽取了試圖應對這一情況的企業主的意見，並與彭博社經濟記者卡塔裏娜·薩拉瓦討論政府可以採取的措施。

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以下是對話的輕微編輯稿：

**薩萊哈·莫辛：**伊麗莎白角是緬因州波特蘭附近的一個海灘小鎮。它擁有你所期望的新英格蘭夏季目的地的特點：一個燈塔，一個水果農場，以及一個靠近海灘的飲水處：凱特爾灣冰淇淋和小屋。

**邁克爾·康卡農：**我們製作自制冰淇淋。在我們建築的另一半，我們提供龍蝦卷和炸蛤蜊。所以我們在夏天為遊客和當地人提供服務。

**莫辛：**那是邁克爾·康卡農。他擁有這個地方，當地人稱之為小屋。在一個典型的年份，緬因州的冰淇淋和龍蝦卷店生意很好，夏季氣温平均在70華氏度左右。

但這個夏天，凱普伊麗莎白是國家氣象局預測將超過正常温度的許多地方之一。邁克爾説，他試圖通過安裝熱泵來提前應對，將涼爽的空氣引入這個已有百年曆史的小屋所在的建築。但……

**康卡農：**它們很貴。所以，你知道，對我們來説，我們需要為我的建築安裝三個基本的熱泵頭，這將增加25000美元的費用，我原本希望這個夏天不花這筆錢，但我將不得不花。

**莫辛：**更不用説飛漲的電費了。他説，他的費用在一個典型的夏季月份可以從1200美元上漲到2000美元，尤其是在炎熱的時候。

而所有這些變暖也影響了他的供應。緬因灣的温度不斷上升。這意味着可用的龍蝦減少……價格上漲。

**康卡農：**龍蝦卷本來就很貴。但是，你知道，夏天的時候，他們支付23、24美元一個龍蝦卷，然後突然間漲到40美元，大多數人就會跳過龍蝦卷。

**莫辛：**凱普伊麗莎白的小企業主在應對温暖星球的經濟影響時並不孤單。預計美國超過一半地區今年夏天的氣温將高於平均水平。

彭博社記者卡塔琳娜·薩拉伊瓦表示，炎熱的天氣可能對許多小企業造成嚴重影響，而這些企業本就利潤微薄。

**卡塔琳娜·薩拉伊瓦：**我們知道的小企業大約僱傭了美國勞動力的50%。它們是經濟的重要組成部分，對吧？所以任何對它們產生不利影響的事情，比如這些天氣條件，都是一個問題，對我們更廣泛的經濟來説是一個大問題。

**莫辛：**對於氣象學家來説，夏季從6月1日開始，政府報告預測一些不習慣極端高温的地方，如緬因州的波特蘭和華盛頓州的斯波坎，將會經歷極端高温……還有一些無法承受更高温度的地方，如德克薩斯州的休斯頓。

今天的節目中，我們將與經濟分析師討論數據，以及全國各地感受到炎熱夏季壓力的小企業主。我們還將探討政府可能提供的解決方案（如果有的話）。

來自彭博社華盛頓辦公室，這是《大視野DC》播客。我是薩萊哈·莫辛。

卡塔琳娜·薩拉伊瓦是駐休斯頓的彭博社經濟記者。那裏的夏天總是很熱。不過，去年卻有所不同。

**薩拉伊瓦：**我們習慣了90華氏度和高濕度的天氣，對吧？這很正常。但是當你連續幾天都在110華氏度時，真的很難，因為，我的意思是，你該怎麼辦？你真的不能出去。

**莫辛：**去年六月，一個被稱為熱穹的高壓系統將温暖的空氣困在城市上空，導致氣温居高不下。德克薩斯州的電網在創紀錄的電力需求下崩潰。州和地方政府將數百萬人置於極端高温警告之下——這是危及生命的天氣。

**薩拉伊瓦：**而這種情況一直持續到七月和八月。真是痛苦。沒有人喜歡這樣。

**莫辛：**那麼你是如何應對的？

**薩拉伊瓦：**所以我們大部分時間都待在室內。嗯，當我經過餐館或商店時，我的意思是，你根本看不到裏面有人的身影，因為我覺得人們並沒有這樣做。他們沒有走進這些當地的小企業。

**雷·佩裏曼：**在這個時期，沒有人想要找理由待在外面。

**莫辛：**那是雷·佩裏曼。他在德克薩斯州韋科經營一家經濟研究公司。去年，他的公司試圖量化德克薩斯州的小企業因高温而受到的損害。

**佩裏曼：**讓我印象深刻的一點是其規模之大。因為我們發現，2023年發生的主要熱浪對州經濟造成的淨損失大約為95億美元。

**莫辛：**這可不容易恢復。在地方層面，卡塔裏娜已經看到一些企業關門大吉。

**薩拉伊瓦：**我住的社區有一家受歡迎的餐廳，經營了很多年後關門了，你知道，老闆説現在經營越來越困難，食品和勞動力成本上升，還有炎熱的天氣對收入造成了影響。

**莫辛：**但影響不僅僅是地方性的。卡塔琳娜告訴我，德克薩斯州經濟的打擊對全國其他地方也是一種打擊。

**薩拉伊瓦：**德克薩斯州顯然是一個大州。它佔全國GDP的10%。我們佔美國所有出口的22%。所以這裏發生的任何事情顯然也會更廣泛地影響國家。

**莫辛：**德克薩斯州有320萬家小企業。達拉斯聯邦儲備銀行的經濟學家艾米莉·凱爾深入研究了去年夏天的極端高温如何影響全州的企業。

**艾米莉·凱爾：**當這個夏季熱浪發生時，我們聯繫了400多家德克薩斯州企業，問他們，夏季熱浪對你的業務有影響嗎？幾乎四分之一的人表示，這對他們的生產（如果他們是製造商）或收入（如果他們是服務公司）產生了負面影響。

**莫辛：**對於餐廳和商店來説，這一下滑主要是由於客流量減少。

**凱爾：**事實上，一家休斯頓的餐廳指出，從顧客流量的角度來看，這是他們自1967年開業以來經歷的最糟糕的情況。

**莫辛：**對於製造商——生產食品和電子產品等——並不是需求受到影響。

**凱爾：**他們的收入損失來自於生產力下降。勞動生產力下降、温度敏感的工作場所，因此這些製造公司不得不讓工人多休息，提供更多的水，可能在天氣炎熱時減少户外和體力勞動。

**莫辛：**除了收入減少，小企業的支出也在增加。像我們其他人一樣開啓空調，並應對激增的電費。

去年夏天，在德克薩斯州，電價在某些指標上飆升了四倍。

該州處於獨特的地位，因為它擁有自己的電網。這意味着當該州的電力需求突然激增時，無法從其他地方補充電力。

在2023年，德克薩斯州的電力需求首次超過每小時80,000兆瓦——而且不僅僅是一次。這種情況發生了42次。看看休斯頓——那裏的温度在45天內達到了100華氏度或更高。

**薩拉伊瓦：**所以發生的事情是電網監管機構要求我們減少用電。

**莫辛：**彭博社的卡塔琳娜·薩拉伊瓦再次發言。

**薩拉伊瓦：**沒有電，你什麼都做不了。所以如果你的電被切斷，因為我們正在經歷輪流停電，因為電網超負荷，或者完全停電幾天沒有電，這對你的生產能力有巨大的影響。

**莫辛：**卡塔琳娜説休斯頓市已經採取措施來減輕高温的負面影響。

**薩拉伊瓦：**例如，城市啓動了一項大型倡議，試圖種植更多的樹木，不僅是為了吸收碳，還為了提供真正能帶來很大緩解的陰涼。

**莫辛：**他們還在週末將市立圖書館改造成降温中心，並鼓勵居民待在室內。

但為了使企業更能抵禦極端高温所需的許多措施，最終落在了個別企業主的肩上。今年的第一波熱浪已經在德克薩斯州展開，並預計將擴散到東南部。

廣告過後，我們將聽到全國各地的小企業如何應對氣温上升……以及地方和聯邦政府可以做些什麼來幫助他們渡過這些挑戰。

作為小企業主的一部分，就是要適應變化。

**凱爾：**我認為很多這些公司，尤其是在去年夏天之後，正在想辦法適應。

**莫辛：**來自達拉斯聯邦儲備銀行的艾米莉·凱爾。

**凱爾：**增加更多的陰涼，比如説，無論是主題公園還是有户外座位的餐廳。我認為，尤其是小企業非常有韌性，找到了調整商業模式的方法，適應變化的環境，並找到渡過難關的辦法。

**莫辛：**在佛蒙特州傑里科的帕爾默巷楓樹店，科琳·帕爾默出售一種當地夏季必備品：楓糖味軟冰淇淋。

**科琳·帕爾默：**在佛蒙特州，我們親切地稱之為creemees。

**莫辛：**一般來説，夏季的高温對冰淇淋生意是有利的。但如果温度過高就不行了。

**帕爾默：**如果温度達到90華氏度中間，那就太熱了，不，佛蒙特人會待在家裏。

**莫辛：**佛蒙特的90華氏度和休斯頓的90華氏度是不一樣的。佛蒙特的夏季高温通常在80華氏度左右。大多數建築沒有中央空調。人們不習慣極端的高温。科琳説，這意味着她需要保持靈活。

**帕爾默：**我們會認真關注天氣，以便知道如何計劃，比如那天需要多少員工？我需要為這一週訂購多少混合料？我們可能會發現下午會非常慢，因為那是最熱的時段，但晚上人們會出來，因為氣温稍微降了一點。所以我們真的只是根據天氣進行調整。

**莫辛：**但正如彭博社的卡塔裏娜·薩拉伊瓦所説，有時能夠適應需要前期投資。

**薩拉伊瓦：**對於餐館來説，就是在露台上安裝大風扇、水霧器之類的東西，如果你有一個州級項目可能會幫助補貼一些費用，對吧？覆蓋安裝這些東西的一部分成本。

**莫辛：**政府認識到這一點，並試圖支持這些企業。小企業管理局提供一個項目，允許遭受天氣災害的公司申請貸款。

**薩拉伊瓦：**所以這些貸款的利率低於正常水平，企業可以利用這些貸款來緩解一些收入損失。

**莫辛：**想想看，就像COVID高峯時期的媽媽和爸爸貸款。只是這次威脅企業的不是疫情……而是高温。但並不是每個人都能獲得這些貸款——你必須滿足某些標準，政府需要在你的州宣佈災難。

對於一些企業來説，即使是低利率貸款也不是快速解決方案。

布拉德·埃羅維克擁有位於華盛頓州斯波坎附近的櫻桃農場，這是一個自摘水果的農場。太平洋西北地區並不是一個以極端高温而聞名的地區。但這正在改變。

**布拉德·埃羅維克：**我們已經做了17年，當我們開始時，你知道，夏天的熱量是正常的，而且會過去。現在似乎幾乎整個夏天都是非常乾燥和高温的天氣。像105度，連續很多天。

**莫辛：**布拉德説，這讓顧客不願意出來摘水果。

**埃羅維克：**我並不是想出去摘水果，當然，還有火災。

**莫辛：**太平洋西北地區的野火。

Erovick: 這可能是煙霧對人們影響最大的地方。太可怕了。我是説，有時候你可能看不到前面40英尺的地方。

**Mohsin:**這種不可預測的天氣對農作物很糟糕。

Erovick: 我們失去了所有的桃子，可能還有一半的櫻桃。

Mohsin: 這是因為這個冬天異常温暖。然後，一股寒流襲來，殺死了很多布拉德的水果。這就引出了一個問題：你如何開始彌補這種損失？

Erovick: 你無法彌補。沒有辦法彌補。

Mohsin: 布拉德説，他認為政府可以做更多來幫助像他這樣的中小企業主。他希望能通過一個繁忙的秋季來彌補他的損失。他們有一個南瓜地和一個不錯的蘋果收成。但布拉德説，如果氣温年復一年地持續上升，未來會發生什麼還不清楚。

Erovick: 我不知道。這是一個懸而未決的問題，我想。

Mohsin: 小企業管理局的貸款項目是一個開始，但值得注意的是，在COVID期間，他們提供了申請貸款免除的選項——也就是説，不需要償還的錢。這對於天氣相關事件是不可用的。

Saraiva: 炎熱的天氣，可能不是我們傳統上認為的可以影響經濟的因素，但在過去幾年中，這顯然成為了經濟狀況的一個主要組成部分。

本集由以下人員製作：Julia Press；事實核查員：Adriana Tapia；聲音設計/工程師：Blake Maples；編輯：Aaron Edwards 和 Wendy Benjaminson；高級製作人：Naomi Shavin 和 Elisabeth Ponsot；執行製作人：Nicole Beemsterboer

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