邁克爾·科恩在審判中作證，將特朗普與封口費支付聯繫起來 - 彭博社

邁克爾·科恩在5月13日離開他的公寓大樓，前往曼哈頓刑事法庭。攝影師：朱莉亞·尼基森/AP照片

邁克爾·科恩直接將唐納德·特朗普與向成人影片女演員斯托米·丹尼爾斯支付封口費聯繫起來，以阻止他們的所謂性接觸在2016年選舉前曝光。

在週一的曼哈頓刑事審判中，特朗普的前律師和顧問科恩回憶起2016年10月的一次談話，前總統表示，丹尼爾斯的故事公開披露將對他的白宮競選造成“災難”。特朗普對丹尼爾斯試圖將她的故事賣給媒體感到沮喪，並告訴科恩支付她13萬美元以換取她的沉默。

“這是一場災難，完全的災難，”科恩説特朗普告訴他。“女人會恨我。男人可能覺得這很酷，但這對競選來説將是災難。”

作為封口費案件的主要證人，科恩詳細描述了特朗普如何批准了一項計劃，以法律費用的名義掩蓋對丹尼爾斯的13萬美元支付。科恩的證詞提供了特朗普在達成協議時的心理狀態的內部視角。

邁克爾·科恩在5月13日離開他的公寓大樓，前往曼哈頓刑事法庭。攝影師：朱莉亞·尼基森/AP這份證詞對地方檢察官辦公室來説是一個關鍵時刻，檢方必須説服陪審團相信特朗普在2017年期間偽造了數十份商業記錄，以隱瞞他向科恩開出的支票的真實性質。這是特朗普在競選重返白宮時面臨的四起刑事案件之一。

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在檢察官的質詢下，科恩詳細闡述了一大批電子郵件、短信和激烈討論，包括特朗普的指示，隨着審判進入第五週。他的證詞可能是迄今為止對前總統最具破壞性的，提供了特朗普 allegedly 指示他偽造財務記錄的第一手證據。

科恩説，他聽説丹尼爾斯在特朗普被拍到在“好萊塢訪問”錄像中吹噓性侵犯女性後不久，就開始與出版物談論她的故事。檢察官聲稱，丹尼爾斯的封口費支付的時機是由於錄像的發佈，導致了媒體的狂熱。

科恩還描述了與前國家詢問者出版商大衞·佩克的持續安排，他在2016年總統競選之前就開始努力保護特朗普免受不利報道。科恩作證稱，他參與了2015年在特朗普大廈的會議，佩克向特朗普保證，他會在競選期間幫助壓制關於他的負面報道。他的證詞在很大程度上與早些時候作證的佩克相似。

在“好萊塢訪問”錄像發佈後的幾周，科恩説，佩克對自己支付與丹尼爾斯達成的130,000美元感到猶豫。佩克告訴科恩，特朗普沒有償還他為保護億萬富翁而購買的早期淫穢故事的費用。

根據科恩的説法，特朗普因科恩沒有解決丹尼爾斯的問題而對他感到憤怒，因為這位律師説服佩克將2011年關於她指控的文章從一個八卦博客中刪除。

“我以為你已經控制住了這一切。就處理它吧，”科恩説特朗普告訴他。

貸款

科恩決定通過提取房屋淨值信貸來自己支付丹尼爾斯。檢察官蘇珊·霍芬格帶着科恩查看了一系列電子郵件和銀行記錄，他表示這些記錄顯示了他如何達成保密協議，使用他所描述的法律顧問費來支付他設立的公司所做的付款。

“我不確定如果上面寫着‘為了支付一位成人電影明星的保密協議’他們是否會打開它，”科恩笑着説。

科恩定於週二再次上庭。特朗普的律師在交叉審問中預計會將科恩描繪成一個有復仇心的連環撒謊者，他對前老闆的證詞不可信。科恩已承認對國會撒謊，關於在莫斯科建造特朗普大廈的計劃。

‘美麗的女人’

科恩描述了《好萊塢訪問》錄像對特朗普競選造成的混亂。他與佩克合作，早在2016年總統競選之前就保護特朗普免受不利報道。科恩説，丹尼爾斯的故事對競選來説將是“災難性的”，因為特朗普在女性選民中的支持率很低。

科恩回憶起特朗普説：“儘可能拖延，直到選舉結束。如果我贏了，這就沒有關係，因為我是總統。但如果我輸了，我根本不在乎。”

科恩説特朗普讓他聯繫他的媒體聯繫人，告訴他們他在《好萊塢訪問》錄音中的話是“更衣室談話”，並説：“這就是他的妻子梅拉尼婭的看法。”

科恩説，特朗普更關心他的政治未來，而不是他的妻子發現他的不忠。律師詢問了梅拉尼婭·特朗普。

“別擔心，你覺得我會在市場上待多久？不會太久，”特朗普根據科恩的説法説道。

科恩在2018年與特朗普關係破裂之前，保守了特朗普多年的秘密，此前律師因向成人影片女演員支付封口費而對非法競選融資指控認罪。兩人建立的關係在科恩於2022年8月在紐約聯邦法院認罪後破裂，他表示自己支付了兩名女性，以便她們不披露與“候選人”的“所謂緋聞”。

除了支付給丹尼爾斯的款項外，科恩還承認促成了一筆非法捐款，金額為150,000美元，前模特凱倫·麥克杜格爾從《國家詢問者》那裏獲得這筆款項，以壓制她關於與特朗普的所謂緋聞的報道。

共和黨人特朗普駁回了與副總統卡馬拉·哈里斯辯論的壓力，稱他在民調中領先，選民已經知道他和他的民主黨對手在問題上的立場。

“好吧，我想要，”特朗普在福克斯商業網絡的瑪麗亞的早晨中説道。“現在我説，‘我為什麼要參加辯論？’我在民調中領先，大家都知道她，大家也都知道我。”