美國總統拜登簽署俄羅斯鈾進口禁令 - 彭博社
Ari Natter
喬·拜登的簽名還解鎖了約27億美元的支出,這些支出之前已獲得國會批准,用於增加美國核電廠的國內鈾供應。
攝影師:肖恩·修/EPA/彭博社
喬·拜登總統週一簽署了禁止進口俄羅斯濃縮鈾的立法,開始為期90天的倒計時,直到反應堆燃料的運輸限制生效。
拜登的簽名還解鎖了約27億美元的支出,這些支出之前已獲得國會批准,用於增加美國核電廠的國內鈾供應。這筆資金的使用取決於聯邦政府對俄羅斯鈾進口施加限制。
這一舉措在俄羅斯入侵烏克蘭進入第三年之際,帶來了風險。根據能源部的數據,俄羅斯是美國最大的外國燃料來源,提供了約四分之一的美國反應堆所用鈾。俄羅斯每年從這些銷售中賺取約10億美元。根據核燃料市場研究公司UxC的總裁喬納森·欣澤的説法,切斷這一供應可能會使鈾價格上漲20%。
但該立法允許能源部在2028年前發放豁免,允許進口俄羅斯濃縮鈾,前提是沒有找到替代來源或進口被認為符合國家利益。
俄羅斯也可能會進行報復。去年12月,俄羅斯國有鈾供應商Tenex警告美國客户,如果立法者實施禁令,克里姆林宮可能會預先禁止向美國出口其核燃料。
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Tenex-USA, Inc.的總裁Fletcher T. Newton在一次採訪中表示,該公司“完全打算履行他們在美國的所有合同承諾。”但他表示,Tenex對克里姆林宮可能採取的任何行動沒有控制權。
美國核電廠的擁有者一直在為禁令做準備。美國最大的核電廠運營商Constellation的一位發言人表示,該公司已與供應商合作,確保有足夠的燃料支持其運營到2029年,合同還將延續到更遠的未來。
但分析師表示,可能仍有一些較小的電廠運營商尚未完全為這一干擾做好準備。而燃料供應商Centrus Energy Corp.,雖然總部位於美國,但依賴Tenex提供大部分鈾,最近在其年度報告中警告稱,禁令將對業務構成“重大風險”。
報告中提到:“雖然我們有其他來源,但它們不足以替代Tenex的供應。”該公司計劃申請豁免。
美國曾是鈾濃縮的主要供應國,但幾十年前在這一行業失去了優勢。現在,該國在新墨西哥州只有一家商業鈾濃縮設施,由Urenco Ltd.(一個英國、荷蘭和德國的財團)擁有。總部位於馬里蘭州貝塞斯達的Centrus於十月開始生產,在俄亥俄州的Piketon進行試點項目,預計該地點最終將每年提供多達900公斤的專用高濃縮反應堆燃料,用於新型先進反應堆。
中央公司首席執行官阿米爾·維克斯勒週三在一次財報電話會議上表示,中央公司還獲得了大約9億美元的有條件銷售承諾,以支持生產常規低濃縮鈾反應堆燃料的計劃。他表示,該公司打算爭取能源部將提供的數十億美元資金,以支持國內鈾濃縮。
能源部計劃使用27億美元來幫助重建國內供應鏈,通過創建一個美國製造的反應堆燃料的保證買家。可能從這項支出中受益的公司包括ConverDyn,這是霍尼韋爾國際公司與通用原子能公司之間的合資企業,提供鈾轉化服務,以及全球激光濃縮,由Silex Systems LTD和Cameco Corp.共同擁有。
白宮國家安全委員會在一份聲明中表示:“為了減少——並最終消除——我們目前對俄羅斯鈾的依賴,以供民用核電反應堆使用,美國政府可以採取的最重要步驟是投資於美國商業鈾濃縮。”
在經歷了九個多月以來的最大漲幅後,油價回落,因為美國經濟放緩的跡象抵消了中東衝突可能危及供應的擔憂。
西德克薩斯中質油下跌2.1%,扭轉了早前的漲幅,收於每桶77美元以下。週三,原油上漲了4.3%,是自十月以來最大的單日漲幅。