肯尼亞總統魯託訪問白宮，成為16年來第一位非洲國家進行國事訪問的總統 - 彭博社
David Herbling
威廉·魯託和喬·拜登於5月22日在白宮會面。攝影師：尤里·格里帕斯/阿巴卡/彭博社美國總統將首次在16年後為一位非洲領導人舉行國事訪問，而全球最大經濟體正努力在超越華盛頓的主要競爭對手中國和俄羅斯的大陸上建立影響力。
肯尼亞總統威廉·魯託週四訪問白宮，此時喬·拜登總統與非洲國家的接觸承諾正受到烏克蘭和加沙的戰爭以及與中國的激烈經濟競爭的影響。
在這種真空中，包括土耳其、阿拉伯聯合酋長國和沙特阿拉伯在內的中等大國正在爭相擴大其地緣政治影響力。與此同時，俄羅斯正與奪取了西非和中非權力的軍政府走得更近，而中國已經在開採關鍵礦產方面佔據主導地位。
伯明翰大學民主學教授尼克·奇斯曼在電話中表示，非洲國家“希望從所有各方獲益，並反對被迫在它們之間做出選擇”，突顯了拜登爭取吸引非洲領導人的挑戰。
非洲最大的貿易伙伴
2023年美國是該地區第四大貿易伙伴
來源：彭博社
自2008年加納總統約翰·庫福爾受到喬治·W·布什歡迎以來，最後一次非洲領導人對美國進行國事訪問。自那時起，阿聯酋、中國和法國等國家的參與已經使美國的影響力黯然失色，多年來美國一直專注於安全協議和人道主義援助。
華盛頓正在努力趕上。它已經開始使用政治風險保險和投資保證等工具來推動美國在整個非洲的交易。
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根據一位美國政府官員的説法，國際發展金融公司（IDFC）計劃在週四宣佈對肯尼亞的數億美元新投資，將其在該國的投資組合增加到10億美元以上，該公司向私人公司而非政府提供貸款。
拜登對非洲領導人的外交努力包括在華盛頓舉辦2022年峯會。然而，儘管舉行了一場國宴，分析人士表示，這一切可能都為時已晚。
根據喬治城大學外交學院副教授肯·奧帕洛（Ken Opalo）的説法，非洲一直是美國的最低優先級。
“在一個充滿危機的世界中，這意味着非洲國家很少能夠在名單上停留足夠長的時間，以便建立強大的互利的非洲-美國關係，”他在電子郵件中説道。“這就是為什麼華盛頓在援助和人道主義之外從未對該地區採取一貫的戰略方法。”
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阿聯酋在過去兩年中承諾的投資比任何其他國家都多，並在包括埃及、蘇丹和埃塞俄比亞在內的國家日益施加地緣政治影響。
印度也在加大參與力度，今年晚些時候將舉辦九年來的第一次非洲峯會，此前在2015年的會議上承諾投資100億美元。韓國也加入了競爭，計劃於6月4日至5日與非洲領導人舉行首次會議。
新參與者的興趣“是一件好事，因為它為非洲提供了以前沒有的選擇和機會，”戰略與國際研究中心非洲項目主任姆文巴·迪佐萊上週表示。“我認為華盛頓學得有點晚，”他説。
美國開發金融公司的旗艦非洲項目之一是一條價值23億美元的鐵路，連接資源豐富的剛果民主共和國和贊比亞與全球市場，旨在對抗中國在非洲供應包括鈷在內的關鍵礦產的主導地位。
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美國與非洲的優惠貿易協定即將到期，可能會成為拜登和魯託會談的議題。《非洲增長和機會法案》允許非洲向美國出口商品免税，將於2025年9月到期。一項兩黨提案將其延長至2041年的法案在國會中陷入僵局。
2000年頒佈的法律並沒有幫助美國跟上遠遠超過非洲最大貿易伙伴中國或印度的步伐。根據官方數據，去年美國從非洲進口的商品在免税計劃下減少了6.1%，降至97億美元。美國對非洲的出口下降了2%，降至182億美元，官方統計顯示。
此外，肯尼亞和美國正在談判建立戰略貿易和投資夥伴關係。
據曾擔任利比里亞交通部長、現任華盛頓政策研究所全球發展中心研究員的Gyude Moore表示，魯託訪問白宮被普遍視為“對美國在非洲的強大夥伴的一種獎勵”。
安全關係
肯尼亞一直是與基地組織分支組織青年黨作戰的盟友，並正在商討領導一支國際警察部隊前往海地，以應對肆虐的黑幫暴力，這使得這個加勒比國家陷入更深的混亂。美國是支持海地任務的主要捐助國之一。
週四，白宮宣佈拜登將把肯尼亞列為“主要非北約盟友”，這在很大程度上是象徵性的舉動，但對於撒哈拉以南非洲國家來説是首次。白宮在一份聲明中表示：“美國授予這一稱號給與美國軍事和國防民事有着密切戰略合作關係的國家。”
與此同時，在西非，尼日爾和乍得等軍事支持的國家正在推動美國軍隊撤離，儘管該地區存在伊斯蘭叛亂。
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“此行發生在美國似乎在非洲處於被動局面的時候，”國際危機組織東部和南部非洲分析師梅隆·伊利亞斯説。
俄羅斯抓住機會提供安全援助，並在包括尼日爾、馬裏、中非共和國和布基納法索在內的國家擴大了其影響力。
該地區開始意識到美國與非洲的關係只為超級大國的利益服務，根據尼日爾總理阿里·馬哈曼·拉明·澤因的傳訊主任易卜拉欣·哈米杜説。
“這種關係需要重新調整，”哈米杜通過電話説。“形勢正在逆轉。”
喬·拜登總統在北約峯會上的新聞發佈會是他努力平息國內外對他2024年總統競選的擔憂的關鍵時刻。
週四，拜登受到新的打擊，因為《紐約時報》報道稱，總統的一些顧問已經討論了説服他辭去提名的方法，他的競選團隊正在對唐納德·特朗普和副總統卡瑪拉·哈里斯之間的假設對決進行民意調查。