紙廠生成的偽科學將會因人工智能而變得更糟 - 彭博社

多麼浪費。

攝影師：大衞·席爾瓦曼/蓋蒂圖片社展望下一場戰爭。

攝影師：蒂莫西·沃爾特/美國海軍蓋蒂圖片社

在某些職業中，假裝直到成功為止可能是一種常見做法。但對於科學家和醫學研究人員來説，這顯然是不道德的。儘管如此，每年仍然有成千上萬篇所謂的偽造論文被所謂的論文工廠製造出來並發表在同行評議的期刊上。

這個問題最近成為 頭條新聞，當受人尊敬的出版社威利（Wiley）宣佈將停止與其收購的一個名為 Hindawi 的出版商關聯的 19 本期刊，部分原因是這些期刊充斥着偽造論文。但這個問題在之前就已經被發現：調查欺詐的博客 For Better Science 在 2022 年就已經指出了威利存在“積極欺詐”的態度。（而我在 2021 年的 Follow the Science podcast 中也曾經報道過偽造研究的問題。）

彭博觀點歐洲軍隊可能拯救台灣。真的。美國的無人機將在台灣海峽造成“地獄般”的景象倫敦最高的建築目前無與倫比新加坡正在讓全球人才的生活變得更加艱難這些不僅僅是偽造數據的論文 - 在許多情況下，所有數據和文本都是完全虛構的，是通過人工智能生成的，或者是剽竊的。它們從頭到尾都是假的。這些偽造論文的創作者被稱為論文工廠，他們通過聯繫科學家並提供以科學家的名義在論文頂部寫作 - 付費的方式來運作。

論文工廠的蔓延是因為一種困擾許多科學領域的病態。科學家更注重他們研究的數量而不是質量。而且在許多期刊中，同行評審是不起作用的。

在這種扭曲的生態系統中，寄生公司蓬勃發展，幫助科學家作弊以增強他們的簡歷，獲得競爭激烈的學術職位，並給資助機構留下深刻印象。最終，這導致一些寶貴的資源流向作弊者，而遠離更有價值的科學家。

更糟糕的是，一些虛假結果可能滲入其他文章中，污染醫學知識的狀態，普渡大學的生物學家大衞·桑德斯表示，他一直在追蹤科學不端行為和論文工廠問題。他説，通過支付足夠的錢，論文工廠可以通過創建引用它的其他虛假論文來使一篇虛假論文看起來更有影響力。如果審閲作者 - 他們也在追求數量 - 沒有足夠注意他們正在審閲的內容，這些論文工廠的研究甚至可能被引用在看似合法的綜述論文中。

一些紙廠的論文顯示出明顯的缺陷，包括顯而易見的抄襲圖表、圖片和文字。有些論文是從英語翻譯成另一種語言，然後再翻譯回來 — 這可能導致奇怪的措辭，比如“乳糖不耐症”變成了“乳糖偏見”，Sanders説。還有一些顯示出荒謬之處，比如一個卵巢癌患者樣本中有一半是男性的實驗。

現在藉助ChatGPT，紙廠可以便宜、輕鬆地創建更加連貫、可信的論文。受到虛假論文困擾的科學領域可能更好地解決問題的根源，而不是試圖追蹤它們。

博客的聯合創始人撤稿觀察Ivan Oransky多年來一直在追蹤有問題的研究。他説，據估計，紙廠的產出約佔論文總數的大約2%。這聽起來可能不算多，但每年發表大約200萬到600萬篇科學論文，所以2%的比例還是相當可觀的。

一些期刊超過50%是由紙廠生成的，Sanders説。他描述的方式是，紙廠找到一個易受影響的期刊，然後“完全寄生於它”。

他説，他不僅責怪粗糙的同行評審，還責怪一種評估科學價值的扭曲系統。“招聘委員會或資助委員會沒有能力進行實際評估，”Sanders説。因此，科學家根據他們發表的論文數量以及其他引用這些論文的數量來獲得獎勵。

甚至許多合法的期刊文章在生物醫學領域也沒有推動知識的進展，他説。研究人員可能已經為正在進行的項目收集了一些額外的數據，這些數據應該存入數據庫，而不是變成一篇不必要的論文。“我會説，現在發表的大多數文章除了呈現的數據之外沒有任何貢獻，”他説。“不值得一讀。”

整個激勵體系都是扭曲的，他説，人們如此依賴於資助來維持生計，以至於他們會“不惜一切”。

他説，假論文通常使用預先存在的模板，填入詞語和數據，就像填空遊戲一樣。紙廠創作在那些論文往往呈公式化的領域更為普遍，比如納米技術、計算機科學和一種名為微小RNA的癌症研究領域。

但一些責任也在於其他科學家，他們在評論文章中引用這些假論文——這些評論文章的數量遠遠超出了對科學或社會有益的範圍。即使最初的論文被撤回，它們的影響仍然以引用和在評論文章中的提及的形式存在。

最終，糟糕的論文可能會污染醫療護理標準，Sanders説。有些人正在開發基於假論文的癌症診斷。他曾看到一篇紙廠產品被引用在一次論文答辯中。他甚至聽説過癌症患者引用一篇假論文來詢問替代療法。

資助機構可以通過拒絕資助發表有大量虛假髮現的差評期刊的工作來提供幫助。他們可以列出經過嚴格同行評審的認可期刊名單，並只資助旨在發表在這些期刊上的工作。Sanders説，更多的資金也應該用於科學中的欺詐檢測。

人們不需要數百萬篇科學論文，其中大部分對推進我們的知識幾乎沒有幫助。我們需要更多科學家將他們的精力投入到質量控制或緩慢、謹慎的研究中。科學是一個競爭激烈的領域，那些成功的人不應該是騙子。

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