Mistral AI，法國的明星初創公司，瞄準美國市場 - 彭博社

攝影師：Gabby Jones/Bloomberg合成類固醇。

攝影師：Simon Hausberger/Getty Images法國的 Mistral AI 於 2023 年初推出，作為歐洲對手挑戰 OpenAI，構建了為歐洲量身定製的生成式人工智能工具。現在 Mistral 正在進軍 OpenAI 的主場。

今年五月，這家巴黎初創公司聘請了 Foursquare 前首席營收官 Marjorie Janiewicz 擔任其首位美國總經理。在一次採訪中，她表示該初創公司在美國業務上“正在獲得動力”，並計劃招聘更多員工。根據 Janiewicz 的説法，一些企業正在尋找替代 OpenAI 和谷歌等大型提供商的人工智能模型和服務。“他們不想被迫使用某個人工智能堆棧，”她説。“他們想要選擇。”Mistral 在美國的表現很可能會受到歐洲的密切關注，歐洲一直難以打造全球主導平台。這家初創公司由谷歌 DeepMind 和 Meta Platforms Inc. 的前人工智能研究人員創立，是歐洲最炙手可熱的人工智能項目。它已經吸引了來自風險投資家、億萬富翁和法國公共銀行超過 5 億美元的投資，並據報道正在洽談下一輪融資，估值達到 60 億美元。（Mistral 沒有就當前籌資計劃發表評論。）Mistral 在第一年發佈了一系列人工智能模型，為生成式人工智能服務提供動力，並推出了一個名為 Le Chat 的 ChatGPT 類似功能。Mistral 首席執行官 Arthur Mensch 表示，他的小公司可以與 OpenAI 和谷歌競爭。

這家初創公司在法國引起了極大的政治興趣，法國正努力成為一個被視為全球人工智能中心的國家。法國數字部長塞德里克·奧是總統埃馬紐埃爾·馬克龍領導下的Mistral的聯合創始人。上週，馬克龍表示希望Mistral能夠成為科技領域的“重要參與者”，而不是被美國巨頭收購。

儘管如此，Mistral在美國的擴張得到了一家美國巨頭的支持。今年二月，該公司宣佈其最新的人工智能模型將作為微軟公司Azure雲上的專有服務提供。微軟也對這家初創公司進行了投資。在接下來的幾個月裏，Mistral與IBM公司和Snowflake公司簽訂了分銷協議。

Marjorie Janiewicz來源：Mistral AIJaniewicz表示，在美國，Mistral將通過這些合作伙伴以及與使用其開源模型的公司直接達成交易來找到客户。開源是Mistral的主要賣點之一。其高管們將這種方法描述為比OpenAI等公司提供的封閉系統更安全、更靈活的方法，其中底層計算機代碼是公開共享和可調整的。

在加入Foursquare之前，出生於法國的Janiewicz在MySQL AB和MongoDB Inc.擔任領導職務多年，這兩家公司提供開源數據庫軟件。她描述了美國對於在本地服務器上運行Mistral的開源模型，而不是使用公共雲提供商存儲數據的日益增長的興趣。Janiewicz提到，金融服務、科技和醫療保健領域的公司對於真正利用一個可移植和靈活的參與者一直在等待機會。她説：“他們一直在等待一個真正能夠利用的可移植和靈活的參與者。”

Mistral遠非唯一的開源AI公司。Meta Platforms Inc.已經投入資源到其模型Llama中，迄今聲稱已有1.7億次下載。來自阿聯酋的競爭性開源模型Falcon在第一季度時聲稱已有超過4300萬次下載。Janiewicz表示，迄今為止Mistral的開源模型已被下載數百萬次。

Mistral還在與谷歌、微軟以及Anthropic等資金充裕的初創公司競爭，這些公司正在迅速擴展企業銷售業務。機遇巨大——彭博智庫估計，到2032年，生成式人工智能市場的軟件和雲市場規模可能達到3500億美元。然而，許多企業僅在試用這些付費AI工具。

Mistral的優勢可能來自於那些希望避免被鎖定在特定雲公司的客户，據彭博智庫分析師Mandeep Singh稱。他表示，這家初創公司的模型在可用基準上表現良好，並將其潛在商業模式與2019年IBM以340億美元收購的開源提供商Red Hat Inc.相提並論。Singh稱Mistral的定位似乎不錯，並補充説Meta的競爭模型可能因為公司的信任問題而難以獲得市場份額。

Janiewicz拒絕透露Mistral的銷售數字。她表示，對於公司在美國的AI產品定價策略，現在還處於“早期階段”。去年，OpenAI的收入每月約為8千萬美元，彭博新聞在8月份報道。

巴黎初創公司在大西洋的另一邊越來越受到認可，根據Janiewicz的説法。“我對品牌知名度已經感到驚喜，”她説。“顧客甚至説‘Le Chat’和‘la platform’。看來法式風格正在產生影響。”

計劃中的奧運會風格活動“Enhanced Games”歡迎興奮劑，並得到億萬富翁彼得·蒂爾的支持，目前正在籌集約3億美元。

這家總部位於倫敦的公司已經與幾家潛在投資者進行了初步接觸，包括主權財富基金，為明年首次比賽前的債務和股權融資混合，共同創始人克里斯蒂安·安格邁爾在接受採訪時表示。他拒絕透露有關條款的進一步細節。