五角大樓負責人前往柬埔寨與中國盟友恢復關係 - 彭博社

勞埃德·奧斯汀

攝影師：Ore Huiying/Bloomberg美國國防部長 勞埃德·奧斯汀週二前往柬埔寨，旨在重啓與中國在東南亞最忠實盟友之間的關係，同時緩解因該政權與北京在安全和經濟領域擴大聯繫而產生的緊張局勢。

根據兩名要求匿名的美國官員透露，奧斯汀將會會見包括畢業於西點軍校的柬埔寨首相洪曼納在內的高級官員。洪曼納在其父親洪森近四十年執政後接任，並繼續依賴北京通過基礎設施項目來支持柬埔寨經濟。

五角大樓首腦自2022年以來首次訪問湄公河流域國家，此舉是因為北京正在重新開發一個戰略海軍基地，美國 稱將成為中國在印太地區的首個海外駐地。柬埔寨一再否認這一指控，稱任何永久的外國駐紮都將違反其憲法。

柬埔寨外交部國務秘書朱姆·桑裏未回覆有關訪問的短信或電話。五角大樓尚未立即回應有關奧斯汀計劃的評論請求。

洪曼尼攝影師：Yasuyoshi Chiba/AFP/Getty Images根據金邊國際研究與公共政策研究所東南亞研究中心主任索文達·波的説法，新的柬埔寨政府現在有機會改善與美國的關係。

索文達·波表示：“只要華盛頓不堅持要求我們與中國的密切關係疏遠，柬埔寨就可以與美國走得更近。”“中國永遠是第一位。”

在洪曼尼的領導下，柬埔寨經濟繼續依賴北京，去年中國佔該國492億美元固定資產外國投資總額的三分之二，新華社報道，援引了柬埔寨政府的數據。

柬埔寨外交部長索克·琴達索菲亞在上個月在中國與中國外交部長王毅會晤時要求中國在更多特別經濟區投資。雙方還討論了加強國防合作。

軍事存在

奧斯汀將在參加新加坡的一個國防論壇後出訪，他在那裏發表了一篇演講，讚揚華盛頓正在加強的各種地區夥伴關係，作為對抗北京的一種對策。儘管他告訴政治和國防領導人美中關係正在改善，但在台灣、貿易和南海爭端等問題上仍存在緊張局勢。

美國對北京在柬埔寨的軍事存在的擔憂再次凸顯，今年早些時候，中國軍艦罕見地訪問了位於泰國灣的基地。上週，柬埔寨和中國在涉及的基地附近舉行了首次實彈演習，名為“金龍2024”，其中包括部署了裝備有突擊步槍的中國製造機器狗。

柬埔寨國防部長茶西哈在上週末奧斯汀出席的同一次會議上表示，涉及瑞盟海軍基地時沒有什麼可隱瞞的。

“我已經回答了許多外交官來找我談話的人提出的同樣問題，”他説。

中國的工廠活動在6月份連續第二個月收縮，表明北京押注的推動經濟增長的領域存在疲軟跡象。

國家統計局週日表示，官方製造業採購經理人指數為49.5。這與五月份的數據相同，與彭博調查中經濟學家的預測一致。50以上的數字表示擴張。