黑人女性企業家風險投資基金因歧視案被阻止 - 彭博社

無畏基金案是自高等法院裁決以來提出的幾起挑戰公司DEI政策合法性的案件之一。

攝影師：SolStock/E+/Getty Images

一家聯邦上訴法院通過了由平權行動反對者愛德華·布盧姆領導的訴訟，阻止了一家風險基金為黑人女性企業家舉辦的資助比賽，該比賽被挑戰為種族歧視。

該資助比賽很可能違反1866年《民權法案》第1981條規定的聯邦禁止種族歧視的法律合同，在週一，第十一巡迴上訴法院以2-1的裁決。裁定。

這一分裂的裁決推翻了一家聯邦地方法院支持亞特蘭大風險投資公司Fearless Fund Management LLC的裁決，並發現其Fearless Strivers Grant Contest很可能受到第一修正案的保護。上訴法院的裁決對布盧姆的美國平等權盟以及試圖通過法院廢除工作場所多樣性、公平和包容性倡議的類似保守團體來説是一個重大勝利。

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去年，AAER代表三名白人和亞裔女性企業主提起訴訟，阻止了該補助計劃，作為挑戰企業DEI政策的一系列訴訟之一。布盧姆還在提起案件中發揮了關鍵作用，該案導致了2023年美國最高法院推翻高等教育中平權行動的裁決。

風險投資基金辯稱，其補助競賽並非構成合同，而是一種被視為第一修正案下表達行為的慈善贈與。

但上訴法院駁回了這一論點，稱該基金並非“被迫‘資助言論’”。爭議的問題是“Fearless的競賽是否應該因其排除非黑人蔘賽者的規則而獲得第一修正案的保護，”凱文·C·紐森法官代表多數人寫道。

該基金將其補助計劃描述為其對黑人女性企業社區的“承諾”，但“事實仍然如此，Fearless明確地拒絕接受非黑人女性企業主的申請，”特朗普任命的紐森法官説。

如果法院裁定這值得第一修正案的保護，“那麼每一種種族歧視行為也應該如此，”根據該意見，紐森法官與另一位特朗普任命的法官羅伯特·J·勒克一起加入。Fearless認為第一修正案保護一種類似的分類基於種族的排斥“有可能播下反歧視法的消亡之種，”該意見稱。

無畏基金案是根據第1981條款提出的幾起案件之一，旨在挑戰公司的DEI政策的合法性，自高等法院裁決以來。重建時期的法律最初是為了防止對剛剛從奴隸制中獲得自由的黑人進行歧視，並確保他們獲得工作、住房、農田所有權和其他形式的經濟發展。

第十一巡迴上訴法院的先前小組法官在九月頒發了臨時禁令，阻止了無畏基金在訴訟進行期間發放撥款。這一決定是在美國喬治亞州北區地方法院拒絕AAER的禁令請求並裁定撥款計劃可以繼續進行幾天後做出的。

本案已於週一被髮回下級法院進行進一步審理。

法律地位

奧巴馬任命的法官羅賓·S·羅森鮑姆（Robin S. Rosenbaum）在異議中寫道，布盧姆的團體缺乏提起訴訟的法律地位，因為列為原告的三名未具名的AAER成員既沒有證明受到撥款計劃的傷害，也沒有表現出“實際願望”參加比賽。法官將這起訴訟比作足球運動員在球場上假摔以贏得點球的情況。

“儘管美國聯盟的三名成員口頭表示他們‘已經準備好’參加無畏基金的比賽，但他們的聲明顯示，在這種情況下，沒有一個人真正有興趣實際參加比賽，”羅森鮑姆説。“事實上，沒有一個人證明她實際上有能力和準備參加比賽，並且如果比賽對非黑人婦女開放，她將在即將到來的時期參加比賽。”

訴訟反映了“一種製造‘傷害’的企圖，以便讓美國聯盟挑戰比賽。這對於訴訟資格來説是不夠的，”法官説。

羅森鮑姆援引了第二巡迴法院3月6日的一項裁決，該裁決駁回了另一個倡導團體對輝瑞公司的種族多元化獎學金提出的第1981條款挑戰。她説，法院正確地發現該團體“不作惡”未能建立法律地位，部分原因是它沒有具體指出任何因輝瑞政策受到傷害的個人。

大多數人不同意羅森鮑姆聲稱AAER聲稱的傷害是虛偽或假的。

“讓我們不要忘記：我們談論的是真實的、有血有肉的個人，他們僅僅因為膚色而被排除在Fearless比賽的機會之外，”紐森説。“尊重地説，種族歧視的受害者——無論是白人、黑人還是棕色人種——都不是演員。”

全球黑人經濟基金總裁兼首席執行官、Fearless基金的法律顧問阿爾方索·大衞在一份聲明中表示，他不同意多數人的裁決。

“這是內戰後150多年曆史上第一次停止為任何種族或族裔羣體提供私人慈善支持的法院裁決，”他説。“這不是本案的最終結果；這是一項沒有完整事實記錄的初步裁定。我們正在評估我們的所有選擇。”

布盧姆在一份聲明中稱讚這一裁決，稱AAER“感謝法院裁定Fearless基金的種族專屬贈款競賽是非法的。”

“我們國家的民權法律不允許因為某些羣體在各種努力中過度代表，而其他羣體代表不足而進行種族區分，”他説。“排除某些個人因其種族而被排斥的項目，比如無畏基金設計和實施的項目是不公正和極端化的。”

案件為Am. All. for Equal Rights v. Fearless Fund Mgmt. LLC，第11巡迴法院，案號23-13138，6/3/24。

要聯繫本故事的記者：Khorri Atkinson在華盛頓，郵箱[email protected]；Chris Marr在亞特蘭大，郵箱[email protected]

要聯繫負責本故事的編輯：Jay-Anne B. Casuga，郵箱[email protected]；Laura D. Francis，郵箱[email protected]；Rebekah Mintzer，郵箱[email protected]

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