凱特琳·克拉克不需要一名執行者來阻止錢妮迪·卡特接近 - 彭博社

凱特琳·克拉克手持球，想出下一步動作。

攝影師：安迪·萊昂斯/蓋蒂圖片社 北美誰會反對？

攝影師：約書亞·蓋茨·韋斯伯格/蓋蒂圖片社四次入選全明星的德雷蒙德·格林，正在瀏覽他的Instagram動態，當他停下來看到一張印第安納狂熱隊的凱特琳·克拉克和芝加哥天空隊的錢妮迪·卡特的照片，後者最近對克拉克進行了肩部撞擊。格林對於撞倒對手球員這方面可謂是瞭如指掌，他在評論中給出了一些建議：“印第安納最好快點投資一個執行者… 快！”他應該更清楚。在過去的二十年裏，執行者角色以及它所體現的物理、防守風格幾乎已經從NBA中消失，因為它被證明對商業不利。取而代之的是一種更自由流暢、富有運動性和娛樂性的籃球風格。球迷們擁抱它，支付聯盟賬單的贊助商和廣播公司也一樣。

彭博觀點犯罪率下降？謝謝，拜登！犯罪實驗室忙得不可開交。這傷害了我們所有人。託利黨展開有史以來最糟糕的選舉運動詹姆斯·卡梅隆無法與英國的NIMBYs相提並論隨着女子國家籃球協會在其突破性的2024賽季中如何處理體力比賽所吸引的更多關注而苦苦掙扎，它可以從這個例子中學到一些東西。從一開始，籃球就是一項艱苦的運動。根據與籃球發明者詹姆斯·奈史密斯的 檔案採訪，1891年12月的第一場比賽導致了幾個黑眼圈，一個脱臼的肩膀，一個男孩被打暈。作為回應，奈史密斯增加了規則以阻止“剷球、踢球和打人”，正如他所描述的那樣，比賽開始蓬勃發展。

然而，這並沒有消除所有的肌肉對抗。在成立於1946年的NBA的頭兩個十年裏，嚴重的惡意犯規是被容忍的，通常沒有懲罰，而且經常發生 激烈的鬥毆。在暴力事件中， 執行者出現以保護他們球隊的最佳球員。這項工作的資格很簡單：具有威脅性的外表，稍微有點瘋狂。實際的籃球技能是次要考慮因素。

這種以防守為主的NBA籃球風格在早期產生了低得分、艱難拼搏的比賽。即使在1960年代得分增加後，身體對抗仍然占主導地位，限制了最具運動能力的球員展示技能的能力。一個能夠高空扣籃的1960年代球員可能不會嘗試，因為擔心被撞倒在地（也許還不會吹罰犯規）。這是一場更慢、不那麼有趣的比賽（有一些 例外），使其在公眾意識中處於邊緣地位，聯盟在進入1970年代時很難吸引全國廣播公司。

為了解決這個問題，NBA引入了三分球——距離籃筐22到23英尺9英寸的地方投籃——作為一種注入激情和得分的方式。在這個過程中，支持者們希望它能減少籃下的一些暴力行為。

然而，這需要更多時間。針對NBA最近低得分時代——殘酷、以防守為主的1990年代——採取的變革起作用了。它們包括比賽成本高昂的處罰，如對特別嚴重和危險的犯規進行球員驅逐和停賽。還有限制防守球員如何使用手和手臂。之前推搡、戳、肘擊甚至有時打架的執行者別無選擇，只能退後。幾十年來，隨着聯盟合併和更具運動能力的球員的出現，得分和比賽節奏有所起伏，但很明顯，規則的變化是最具變革性的。 出現的是一種更加一致的快節奏和高得分的比賽。例如，在2000-2001賽季，即在一系列親進攻規則變化之前，球隊場均得分為94.8分；在2023-2024賽季，他們場均得分為114.2分，是50多年來第二高的總分。這是一種更受球迷喜愛的籃球風格，隨着觀眾的增加，廣播公司之間的競爭也在加劇。2002年，聯盟同意簽署一項為期六年的，價值46億美元的協議，將其比賽展示在多個有線和廣播網絡上。很快，聯盟預計將簽署一項價值約每年70億美元的新媒體權協議，為期11年。

很少有這筆錢會花在傳統的執法者身上。這項比賽在運動上已經超越了他們，而聯盟根本不會冒着危及其超級球員的健康或收視率的風險，讓他們暴露在危險的、過度身體對抗的比賽中。

WNBA遵循與現代NBA相同的促進進攻的規則（有一些例外）。然而，WNBA的長期粉絲們 — 以及至少一位NBA球員 — 認識到WNBA是一個遠比更具身體對抗性的聯盟，在那裏肘部經常被大量使用。在凱特琳·克拉克進入選秀之前很久，新秀經常承受這種身體對抗，這是老將們的禮物。

有人説這是一種成年禮。但當聯盟吸引了大批新粉絲，而病毒傳播的視頻剪輯是惡意犯規，而不是像拉斯維加斯王牌隊的A’ja Wilson那樣的精湛的雙向比賽時，這可能是一個商業責任。

根據本賽季出色的WNBA電視收視率，卡梅倫·布林克、安吉爾·里斯、克拉克和其他2024年新秀班的粉絲們（尚未）不介意聯盟的身體對抗性。但他們的耐心並不是一定的。里斯必須承受多少橫掃，她的粉絲們才會認為職業比賽不如NCAA女子籃球那麼有趣？克拉克必須被多少次惡意犯規，粉絲們才會認定在WNBA中進攻不是優先事項，然後轉回NBA總決賽，那裏是？

解決方案不是保護任何特定球員，無論他有多受歡迎。相反，WNBA 應該致力於保護受歡迎的進攻。執行者不會幫助聯盟做到這一點。裁判（在比賽中做出正確判決的裁判）會。

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