梅南德斯參議員的審判：金條、隱藏現金和民主黨控制參議院 - 彭博社

羅伯特·梅嫩德斯

攝影師：維克多·J·布魯/Bloomberg瑪麗娜·勒龐

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## Big Take DC

金條、隱藏現金和一個參議院席位

16:38

美國政客似乎無法遠離法庭。新澤西州參議員鮑勃·梅嫩德斯正因涉嫌賄賂、隱藏金條以及在華盛頓一家牛排餐廳的秘密FBI錄音而接受審判。但這些指控不僅影響梅嫩德斯的職業生涯，還可能傷害民主黨，因為他們正努力保住參議院多數席位。

Big Take DC 主持人薩萊哈·莫辛與彭博法律記者帕特里夏·赫塔多以及國會編輯梅根·斯卡利討論了審判的內幕以及它如何可能損害民主黨形象。

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這是對談話的輕微編輯轉錄：

**Saleha Mohsin:**目前正在進行一場可能影響華盛頓明年治理方式的刑事審判 - 這不是你想到的那個。

***AP:***新澤西州參議員鮑勃·梅嫩德斯的腐敗審判—

***AP:***在他與妻子共同居住的家中發現了金條和現金—

***起訴書:***數十萬美元的賄賂。

Mohsin: 民主黨參議員鮑勃·梅嫩德斯正接受賄賂和充當埃及代理人的指控審判。過去幾周，他一直在紐約的法庭出庭。彭博社的帕特里夏·赫塔多一直在那裏報道。

帕特里夏·赫塔多: 我曾與我在曼哈頓聯邦法院認識的幾位律師交談。他們參與一起證券欺詐案。他們告訴我，他們無法相信，在街對面是一位前美國總統正在接受審判，你有一位前國會議員將在九月面臨審判，在他們所在的法院裏，你有一位參議員。他們基本上聳聳肩，你知道，像是，“誰會相信這個。”

**Mohsin:**感覺2024年正在變成一場關於哪個主要政黨最不犯罪的拉鋸戰。

彭博電視:  美國第一位前總統被起訴—

***權力平衡：***桑托斯，引用，試圖欺詐性地利用他的眾議院候選人身份的每個方面來獲取個人經濟利益—

***美聯社：***德克薩斯州國會議員亨利·奎亞爾和他的妻子面臨共謀和賄賂指控。

**莫辛：**門德斯的審判可能會擊潰民主黨的論點，即他們的當選官員以一種共和黨人不會的方式保持廉潔。

這不僅僅是一系列政治犯罪起訴中的最新案件。案件本身感覺就像是一部電視犯罪劇。涉嫌賄賂。金條。在牛排館的秘密聯邦調查局錄音。

所有這些戲劇性事件不僅關乎門德斯的職業生涯。它還可能對民主黨、他們對參議院的控制以及該黨的聲譽產生重大影響。

今天在節目中：參議員鮑勃·門德斯的腐敗審判，以及這對2024年選舉週期可能意味着什麼。

來自彭博社華盛頓分部，這是《大事記DC》播客。我是薩萊哈·莫辛。

**梅根·斯卡利：**所以鮑勃·門德斯幾十年來一直是民主黨政治中的核心人物。

**莫辛：**梅根·斯卡利是彭博社國會報道團隊的負責人。

**斯卡利：**他在參議院之前曾在眾議院任職。他在新澤西州是家喻户曉的名字。他的兒子是現任眾議院民主黨人。在此之前，他與民主黨領袖如查克·舒默關係密切，被認為是參議院的一位政治家。在外交事務方面非常精通。他還相當温和，能夠與共和黨人進行談判。

**莫辛：**他還是西班牙裔社區的代表。是的，絕對。

**斯卡利：**是的，絕對。他敦促政府提名更多西班牙裔人士擔任聯邦儲備委員會等職位。

**莫辛：**當梅嫩德斯在2006年贏得他的第一次參議院選舉時，你可以聽到他強調自己作為為普通人而戰的聲譽。

***梅嫩德斯 - C-SPAN：***只有在美國，尤其是在新澤西州，一個世代人尋求家庭機會，現在他們的孩子被選舉為創造每個家庭機會的人……

**莫辛：**在此後的幾年裏，他在國會中逐漸晉升。

**斯卡利：**他曾擔任參議院外交關係委員會主席。

**莫辛：**這是一個重要職位。

**斯卡利：**一個重要職位，是的。而且，他據稱通過接受賄賂來使自己受益。我應該指出，他已經表示不認罪。

**莫辛：**值得注意的是，在這次審判之前，梅嫩德斯的記錄並不完全清白。2015年，他被指控腐敗和受賄，他否認了這些指控。

兩年後，那次審判以陪審團無法達成一致的結果結束。現在梅嫩德斯再次出庭受審，被控受賄和充當埃及代理人。請記住，這一切都發生在他擔任強大的參議院外交關係委員會委員期間，他在那時對特朗普總統在多個搖撼地緣政治的外交政策目標上的激進轉變發表意見。

帕特里夏·胡爾塔多一直在曼哈頓聯邦法院報道目前的門德斯審判。

**胡爾塔多：**就像電影一樣。而且你知道，有趣的是，一個備受尊敬的人為什麼要做這些幕後交易，在餐館和街角討論問題，抽雪茄，我是説，陪審團一定在想，到底發生了什麼？

**莫辛：**那我們來看看。現在門德斯被指控的罪名是：

***美聯社：***這位70歲的民主黨人對多項賄賂、敲詐、欺詐和妨礙司法的指控表示不認罪。

**胡爾塔多：**政府指控門德斯接受賄賂幫助新澤西的商人贏得影響力。同時基本上是為了幫助埃及政府。

**莫辛：**這起案件的核心是三名新澤西商人。

**胡爾塔多：**弗雷德·戴貝斯、何塞·烏里貝和瓦埃爾·哈納，這些人彼此都是朋友。

**莫辛：**2018年，烏里貝擔心自己因保險欺詐而受到調查。還有一些與他關係密切的人也有同樣的擔憂—烏里貝視為家人的人。

**胡爾塔多：**他希望這一切都消失。所以指控是，哈納説，‘我認識一個人，我認識娜丁，她的男朋友是這位參議員，可以“搞定”這件事，只要25萬美元。

**莫辛：**娜丁當時是門德斯的女朋友。現在是他的妻子。根據聯邦調查局的説法，她繼續促成門德斯與這些商人之間的一系列會面。

門德斯，一位由納税人支付薪水的當選官員。

**胡爾塔多：**基本上所有他們的會議都在新澤西或華盛頓的牛排餐廳進行，他們總是在喝酒、開懷大笑。

**莫辛：**檢察官提供了一些短信，據稱顯示納丁安排了這些會議。在其他短信中，她似乎在暗示烏里貝可以討好。

**胡爾塔多：**納丁曾經發生了一場車禍，撞壞了她的梅賽德斯。所以她需要一輛新車，她讓這些商人知道了，基本上烏里貝站出來滿足了這個需求，給了她一封裝滿15000美元現金的信封作為車的首付款。納丁曾經表示，她要幫助烏里貝。有幾次，車貸付款遲了，他趕緊出手解決，所以她説了一些話，類似於‘你是我的兄弟，我永遠不會忘記這個’。

**莫辛：**陪審團還看到了一段牛排餐廳晚宴的視頻，來自一段聯邦調查局的秘密錄音。他們還聽到了烏里貝本人的證詞。

為了這些錢和禮物，烏里貝説，他得以會見參議員門德斯，並向他提供了正在調查保險欺詐的人員的名字。他想要解決的問題。

**胡爾塔多：**他描述被召見到納丁門德斯的家裏，將這些名字告訴門德斯，參議員坐在那裏喝着格蘭迪尼亞白蘭地，抽着雪茄。他説門德斯，在桌子上有一個小鈴鐺，他用鈴鐺召喚納丁，説‘我的愛，我的愛，請過來。’納丁衝進來，他要了紙，然後烏里貝寫下了正在調查的所有人的名字。門德斯抽着雪茄，摺疊了寫有名字的紙條，塞進了他的褲兜裏。

**莫辛：**就像直接從《黑道家族》中走出來的東西。

FBI還聲稱梅嫩德斯向埃及政府提供了“敏感”的美國信息，以換取金錢。

2022年，FBI突襲了梅嫩德斯的家。他們在車庫裏發現了納丁的梅賽德斯-奔馳… 但這還不是全部。

***美聯社：***需要解釋的證據包括價值超過10萬美元的金條和超過48.6萬美元的現金。

**莫辛：**13根金條和大量現金。

**胡爾塔多：**有這麼多錢，FBI意識到他們無法使用普通的計數器，所以他們不得不使用那種在電影中出現的銀行使用的高速處理貨幣計數器，如果你能相信的話。[笑]

**莫辛：**梅嫩德斯聲稱自己無罪。他説他把個人儲蓄存放在現金中，因為他在古巴有家族史。他的律師試圖抹黑烏里貝並把所有責任推到他的妻子納丁身上。

梅嫩德斯預計將在接下來的幾周出庭。但與此同時，他也面臨着一場政治競選的壓力。因為 — 而這裏可能聽起來很熟悉 — 在一大堆法律問題中，他又重新投入了政治競選。

**斯卡利：**這個席位從未被認為是有爭議的，現在卻出現在地圖上。

**莫辛：**接下來：這對民主黨意味着什麼，像梅嫩德斯這樣的刑事案件對政府信任意味着什麼。

當這些指控針對參議員鮑勃·梅南德斯時，他所在的政黨成員和長期朋友們都向他施壓，要求他辭去參議院外交關係委員會主席職務。

**斯卡利：**甚至新澤西州的民主黨同僚科裏·布克也呼籲他辭職。他説得很委婉，感謝參議員多年來為州府服務，但請您能夠辭職嗎？

**莫辛：**這是彭博的國會團隊領導梅根·斯卡利再次報道。梅南德斯答應了。他宣佈不會作為民主黨人尋求連任。但後來…

**斯卡利：**他宣佈將作為獨立候選人蔘選。

這實際上改變了民主黨的參議院地圖計劃。民主黨面臨着一場艱難的鬥爭。他們目前在參議院擁有微弱多數。今年的地圖因為只有三分之一的參議院席位參選，對共和黨更加有利。因此，民主黨已經在賓夕法尼亞州、內華達州、威斯康星州等必爭之地捍衞自己的席位。

新澤西州在整個州範圍內是一個安全的藍色州。但如果梅南德斯設法贏得大約8%的選票。他可能會把這場競選席位交給共和黨。

**莫辛：**也就是説，如果本來會投票支持民主黨人安迪·金的選民中有8%選擇投票給鮑勃·梅南德斯，他可能會破壞該黨長期持有的民主黨參議院席位。

**斯卡利：**值得一提的是，這裏是新澤西，一個並不陌生於政治腐敗的州，這使得情況變得有些不可預測。鮑勃·梅南德茲能否找到8%的選票來使這場選舉陷入混亂？很有可能。

於是，這場選舉突然變得更加有趣，也變成了一場民主黨需要大筆花費的選舉。這是昂貴的，因為你需要在賓夕法尼亞的媒體市場投放廣告，比如在費城以外和紐約。這是他們原本沒有計劃的開支。

**莫辛：**這不僅僅是讓民主黨控制參議院面臨風險。梅根説，新澤西正在成為總統競選的焦點。

**斯卡利：**共和黨人對此有些高興，這是發生的事情。來自蒙大拿州的參議員史蒂夫·戴恩斯，負責參議院共和黨的競選工作，最近在走廊裏回答記者的問題時微笑着説，“留意新澤西。” 特朗普本人也表示希望新澤西成為總統競選的焦點。這似乎是一個遙遠的希望。但他已經前往南新澤西的威爾德伍德，一個著名的海濱長廊，舉行了集會。這增加了對新澤西的壓力。

**莫辛：**此外，這也是一個形象問題。

就在這周，亨特·拜登因槍支指控被定罪。拜登不是政治家。他的定罪與治理無關。但梅根告訴我，選民是否能夠區分這一點尚不清楚。

**斯卡利：**在過去幾年中，我們在民意調查和一些個案中看到，選民對政府的信任達到了歷史最低點，我們正處於一個首次出現的時期，對吧？我們有史上第一位前總統被定罪犯有重罪。現在我們又有第一位現任總統的子女被定罪犯有重罪。這無疑不利於證明某一黨派高於另一黨派。

**莫辛：**2024年突然變成了一場試圖證明哪個黨派更加犯罪的選舉，對吧？我很好奇你對共和黨人試圖將拜登領導下的現任司法部描繪為執行拜登政治意圖的看法？如果他自己黨派的成員，以及他家庭的成員也被審判和定罪？

**斯卡利：**實際上，他自己黨派的成員們，因為來自德克薩斯南部的民主黨人亨利·奎亞爾也因受賄指控而被起訴，涉及金額約60萬美元。所以我認為這削弱了司法部調查是黨派性和純粹政治性質的論點。當然，這些案件都沒有像前總統特朗普的定罪那樣引起那麼多關注。

但對民主黨來説，這既是福音也是詛咒，對吧？他們希望將自己描繪為房間裏的成年人和法律與秩序的黨派。但當你看看聯邦法院的案卷時，他們無法做到這一點。但從另一方面來看，司法部也在審判民主黨人，這對他們有所幫助。

**莫辛：**當梅南德斯的審判結束時，他的妻子娜丁可能會出庭作證。前總統特朗普的定罪可能會在上訴中再次出現在法庭上，而喬治·桑托斯將為他的開庭日期做準備。

我很好奇，你認為現在作為一個國家，選民需要習慣於我們將經常看到有法律問題的候選人嗎？

**斯卡利：**我認為自從特朗普在2015年首次競選總統並走下那些金色扶梯以來，整個政治的性質已經改變，我們認為是不可逆轉的事情。作為一個選民羣體，我認為我們已經對很多曾經被視為政治第三導火索的事情變得免疫，而聯邦定罪可能成為我們只是聳聳肩的新的政治導火索。

在特朗普被定罪後，他真的對陪審團的裁決以及案件和法官等等進行了攻擊。共和黨人支持他。所以現在我們面臨這樣一種情況，你知道，對選舉過程的信任現在已經達到了一個歷史新低。我們現在是否正在走向對司法系統的信任也在急劇下降的方向？

本集由製作人：朱莉婭·普雷斯；事實核查員：阿德里安娜·塔皮亞；聲音設計/工程師：布萊克·梅普爾斯；編輯：亞倫·愛德華茲、大衞·沃里亞科斯和温迪·本傑明森；高級製片人：娜奧米·沙文、金·吉特爾森和伊麗莎白·龐索特；執行製片人：尼科爾·賓斯特博爾

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