Uber司機和技術人員在2024年ICC T20世界盃上為美國隊贏得勝利 - 彭博社

索拉布·內特拉瓦爾卡爾在擊敗印度的維拉特·科利後與史蒂文·泰勒慶祝，在2024年國際板球理事會男子二十二場世界盃板球比賽中。

攝影師：TIMOTHY A. CLARY/AFP基思·吉爾在6月7日在紐約證券交易所安排的YouTube直播中。

攝影師：Michael Nagle/Bloomberg這是世界上最古老、最富有的體育項目之一，擁有億萬富翁球隊老闆，被崇拜如神明的超級巨星，以及超越世界大賽甚至超級碗的收視率。

多虧了索拉布·內特拉瓦爾卡爾，許多美國人上週第一次聽説了這項運動。

就在那時，這位32歲的球員幫助美國隊在達拉斯的一座體育場擊敗巴基斯坦，取得了板球比賽歷史上最大的一次大逆轉。在他和隊友在佛羅里達州勞德希爾的週五比賽因天氣原因被取消後，美國人可能會為他的更多壯舉而激動。

BloombergPursuits隨着朝覲達到高潮，穆斯林朝聖者聚集在阿拉法山阿德爾森繼承人指導小牛隊，在賭場上玩長期遊戲羅馬老闆弗裏德金據説正在就埃弗頓展開高級談判新加坡聖淘沙島的海灘遭受油污波及團隊的成就對於一羣從技術人員、餐廳工作人員和優步司機中挑選出來的多樣化球員來説更加引人矚目 —— 他們將在為期四周的比賽中在紐約、佛羅里達、得克薩斯和加勒比海地區賺取大約10000美元。球員們每天可以獲得250美元，以及每天100美元的津貼，此外還有一次性的2500美元獎金，根據美國板球主席Venu Pisike的説法。

Netravalkar的日常工作是什麼？他是甲骨文公司的工程師。

“這是我的謀生之道，”他在長島與印度隊比賽後説道，談到自己作為軟件開發人員的角色。“我的日常工作是在C和SQL中實現我編寫的功能。”

Saurabh Netravalkar慶祝在2024年國際板球理事會二十20世界盃比賽中獲勝。攝影師：ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFPNetravalkar表示，在與巴基斯坦隊的一場緊張比賽中取得勝利後，他收到了許多祝賀消息，也有人想了解這項運動。他説他試圖用棒球術語來解釋板球，將投手比作投手，將擊打比作三振。

“我認為這是一個巨大的未開發市場，”他説。“美國人熱愛他們的運動，他們只需要與之產生聯繫。”

如果Netravalkar早些年按照自己的意願行事，他很可能早就代表另一個國家 —— 印度 —— 參加了這項比賽。但在那個夢想被破滅之後，他在2016年從康奈爾大學獲得了計算機科學碩士學位，不久之後在舊金山灣區的甲骨文公司擔任了技術主管。

他詳細説明了他在世界盃高潮後回到工作中等待他的事情。“現在，我認為最熱門的話題是基於向量的搜索，這是我們正在研究的內容，”他説。“利用人工智能來增強Oracle數據庫內的可搜索性。”

這位板球運動員已經擁有一項所謂的通配符搜索專利，並正在等待另一項專利的批准，這兩項專利都是他在公司期間開發的。

但是，這個月的表現讓他進入了一個運動聚光燈下，比他剛到這個國家時能想象的要明亮得多，這個國家是世界上第二受歡迎的遊戲找到富有的支持者。

有影響力的印度出生的商界人士一直在努力吸引美國觀眾參與這項運動。在美國職業板球聯賽中，微軟公司首席執行官薩蒂亞·納德拉和Adobe公司首席執行官尚坦努·納拉延等高管幫助資助了專門針對本地觀眾的聯賽。

觀看：板球在美國的日益普及

多年來，板球在美國的受歡迎程度一直在穩步增長，尤其是在達拉斯、休斯頓、紐約和洛杉磯等擁有大量南亞人口的地方。

像棒球一樣，板球是一種以長時間比賽、深奧術語和核心追隨者對統計數據近乎神秘的擊球和投球運動。純粹主義者崇拜一種可能持續五天並以平局結束的版本，沒有贏家。而被推向美國體育迷的版本是一種持續三到四個小時的較短格式，近年來已經支撐了世界各地各種板球聯賽。

“你需要利用已經瞭解這款遊戲的外籍社區，至少你可以看到他們現在對這款遊戲的興奮程度成倍增長，他們至少在我們已經有的這兩場表現之後會願意來參加美國的比賽，” Netravalkar説。“我相信它會逐漸擴展到當地社區。”

現在，他和他的隊友面臨另一個艱鉅的挑戰：6月19日在安提瓜對陣南非。

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