鳥流感跡象出現在奧斯汀污水中，遠離奶牛場 - 彭博社

彩色轉錄電子顯微鏡圖像，顯示禽流感A H5N1病毒。來源：NIAID一種潛在危險的禽流感病毒片段出現在奧斯汀的廢水中，距離最近的奶牛場有數英里，這讓研究人員急於找到病毒的來源。

德克薩斯州的研究人員正在追蹤上週在奧斯汀污水中確認的H5N1病毒片段，以查看它們是否來自感染的農場動物、野生鳥類或傾倒的牛奶，德克薩斯廢水環境生物監測網絡的首席研究員安東尼·馬雷索在一封電子郵件中説。他表示，儘管不太可能，但未報告的人類病例也是一種可能性。

“這仍然是一個謎”，馬雷索説，他還是貝勒醫學院的病毒學家。“測序結果表明可能存在多個來源。”

衞生官員正努力跟上已在全國90個牛羣中報告的流感病毒。今年已有三名美國奶牛工人出現輕微症狀，其中一人在德克薩斯州，但公眾風險仍然很低。儘管如此，禽流感已知在個別情況下會導致致命疾病。美國衞生官員週四在與記者通話時表示，病毒傳播越廣泛，人類感染的風險就越大。

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“真的需要關注潛在的牛傳人傳播，”國家縣市衞生官員協會政府和公共事務主管Adriane Casalotti説。衞生官員需要加強監測，“以識別病毒行為的任何變化”，這可能表明病毒具有更廣泛傳播的能力，她説。

測試的牴觸情緒

農場和乳品工人抵制進行H5N1測試，因為存在牛奶產量或收入損失的風險。這導致研究人員不得不通過污水來繪製病毒的位置。雖然這種方法可以從大範圍地理區域收集信號，但它留下了一個問題，即找到病毒的確切位置，以及誰或什麼被感染了。

得克薩斯州污水組正在嘗試通過比較污水中發現的遺傳物質與家禽、牛和牛奶等可能來源的樣本來回答這些問題。污水樣本來自涵蓋奧斯汀95%人口的兩個地點，這可能包括一些小型農業農場，根據奧斯汀公共衞生的首席醫療官Desmar Wilkes説。

根據市政府官員的説法，目前沒有已知的允許將污水排入奧斯汀系統的乳製品農場，儘管可能存在家禽等後院動物可能是源頭。市內尚未報告任何人類病例。貝勒大學的馬雷索表示，動物來源或生牛奶和商業牛奶中的病毒部分是“很好和合理的猜測”。

H5N1病毒很可能通過受污染的設備和衣物在牛羣中傳播，美國農業部的研究人員在週四的電話會議上表示。生牛奶繼續是一種暴露點，農場的貓在食用後死亡。巴氏消毒可以殺死病毒，人類應避免食用生牛奶，根據美國食品藥品管理局的説法。

移民勞工

美國近80%的牛奶供應來自僱傭移民勞工的農場，其中許多人在生病時都不願意尋求醫療服務。這種不願意構成了另一個障礙，難以瞭解農場是否存在更多人類病例。

檢測流感A病毒，這是包括H5在內的一類病毒，通常在春季結束。為了掌握傳播情況，疾病控制和預防中心建議當地衞生官員將這一檢測延長至夏季。該機構還在考慮擴大其對禽流感的檢測指南，並歡迎各州推薦任何可能接觸的人前來接受檢測，美國疾病控制和預防中心的首席副主任尼拉夫·沙阿在週四的電話會議上表示。

全國範圍內已有至少45人接受了H5N1檢測，沙阿説。密歇根州報告了兩例禽流感病例，該州已邀請疾控中心進行額外監測。

每個州都在與農業部門合作創建自己的監測工作，導致了一系列數據，這讓衞生官員們對了解廢水監測之外的病毒情況感到擔憂。各州之間努力的差異令人擔憂，Deliana Garcia，是非營利社區健康組織Migrant Clinicians Network的國際和新興問題首席項目官，總部位於奧斯汀。

“公共衞生系統建立在一種無法迅速行動的方式上，”Garcia説。“如果你有一種可以通過動物羣體迅速傳播的東西，而這些動物又與人類非常近距離地接觸，我非常擔心。”

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