騙局繼續困擾加密貨幣市場，得到人工智能和社交媒體的幫助 - 彭博社

週三，6月12日，FlexyStakes網站的照片。

攝影師：何塞·薩門託·馬託斯/彭博社醫生們在河內查看結核病患者的X光片。結核病是世界各地至少有13種疾病之一，在一些地方的發病率超過了疫情前的水平。攝影師：Nhac Nguyen/AFP當雅各布-莫里茨·埃伯爾 點擊了一個加密公司網站的鏈接時，他被眼前的景象驚呆了：他自己的臉孔映入眼簾。

埃伯爾的頭像被顯示在名為“梅森·瓊斯”和頭銜為“高級區塊鏈工程師”的六名男子之一的網站團隊背後，該網站聲稱這些人是InfinityStakeChain背後的團隊成員。一個名為FlexyStakes的平台的幾乎相同的網站使用了相同的照片，但下面是不同的名字，將埃伯爾標識為“諾埃爾·布倫南”。埃伯爾是維也納大學的社會科學家，甚至沒有持有任何加密貨幣，他不知道為什麼他的照片會出現在這些網站上。

“我與加密貨幣沒有關聯，”他在一次採訪中説。“我不關注加密貨幣。我必須誠實地説，我仍然不完全理解加密貨幣。”前FTX首席執行官山姆·班克曼-弗裏德因今年早些時候因欺詐指控被判入獄，許多加密行業人士鬆了一口氣，認為在多年的醜聞之後，這個行業可以翻開新的一頁。然而，欺詐行為繼續困擾着這一資產類別，有跡象表明它們在今年市場反彈期間再次增加。這不僅僅是虛假頭像和誤導性網站：顯然有欺詐者試圖通過虛假的關於風險投資籌集和與行業巨頭合作的聲明來偽裝合法性。在某些情況下，虛假信息已經泄漏到了可信賴的行業數據來源中。

FlexyStakes 網站的照片，顯示 Jakob-Moritz Eberl 的頭像，但使用了一個虛構的名字。攝影師：Jose Sarmento Matos/BloombergJakob-Moritz Eberl。攝影師：Michael WinkelmannInfinityStakeChain 和 FlexyStakes 發佈了新聞稿，聲稱他們從由幣安領投的投資者那裏籌集了 1200 萬美元，並在有線服務、本地新聞網站和 Yahoo! Finance 上發佈。在他們的網站上，他們還聲稱與行業中的其他大公司合作，包括 Polygon、Avalanche、dydx 和 Fantom。幣安和其他公司都向彭博社確認，他們從未與這兩家初創公司合作過。在一個 VC 活動受到密切關注的領域，交易者們正在尋找關於哪些代幣值得購買的信號，來自像 Andreessen Horowitz 或 Dragonfly 這樣的大公司的投資可能會激勵交易者購買新項目的代幣，並推高其價格。隨着比特幣和其他代幣今年的價格飆升以及 VC 資金的回升，零售和機構投資者都在尋求利用市場的復甦。“這是欺詐，尤其是如果你在這些網站上發佈這些內容，”PitchBook 加密分析師 Robert Le 説道，他指出 InfinityStakeChain 和 FlexyStakes 是一羣傳播關於籌款的虛假信息的加密初創公司之一。彭博社對這兩個項目的詢問未獲回覆。InfinityStakeChain 和 FlexyStakes 在宣傳語言上使用了相同的措辭，並在他們的網站上列出了相同的合作伙伴，儘管 InfinityStakeChain 的網站在過去一個月變得不活躍。他們甚至聲稱在澳大利亞墨爾本一個安靜的商業地產處有相同的辦公地址。

六層的辦公樓裏，一樓空無一人，擺滿了被遺棄的桌子，有一些航運公司、醫療中心和建築辦公室，但沒有FlexyStakes或InfinityStakeChain的蹤跡。建築物的一位租户接待員表示，據她所知，過去兩年裏沒有任何以這兩個名字命名的公司在那裏租用過空間。該建築的管理者Colliers International Group未回覆一封尋求進一步確認的電子郵件。目前尚不清楚FlexyStakes和InfinityStakeChain的動機。Le表示，跟蹤風險投資數據的PitchBook最近看到數字資產領域的欺詐活動增加，一些項目只是明目張膽的騙局，其虛假的籌款公告可能會誘使毫無戒心的受害者前往惡意網站。

‘幾乎每天都有’

“他們想做的就是讓你訪問網站，連接你的錢包來使用這個東西，然後竊取你所有的資金，”他説。“我們看到了很多虛假項目籌款，他們會發布虛假的新聞稿。我幾乎每天都看到這種情況。”騙局可能出現得驚人地快。就在Tether Holdings Ltd.週一宣佈推出一種新的合成美元代幣幾個小時後，該公司的首席執行官Paolo Ardoino在X上發佈了一條消息，稱“似乎已經有多個網站試圖冒充我們的新產品Alloy by Tether。不要上當。”在談到InfinityStakeChain和FlexyStakes時，Eberl並不是唯一一個被盜用頭像的人。他還認出了另外兩張臉，包括兩家公司的自稱創始人。Eberl研究政治和健康領域的溝通和錯誤信息，最近他專注於奧地利公眾對Covid-19政策的反應。他認出這對夫婦是因為他們在X社交媒體平台上發表了有關奧地利政策的帖子。這兩位個人向彭博社確認，他們也與這兩家加密創業公司無關。其他三位在網站上露面的個人也向彭博社確認，他們與這兩個項目沒有任何聯繫。對於Eberl來説，這一事件令人不安，儘管他習慣於應對針對他研究的仇恨言論和在線騷擾。他的妻子最近觀看了Netflix紀錄片《Bitconned》，他擔心自己會成為加密騙局的目標。他甚至擔心彭博社的詢問，其中包括一個用於視頻會議採訪的Zoom鏈接，是否是某種詭計。因此，他請求能否從自己的賬户發送會議邀請，以確保自己不會點擊惡意鏈接。

最重要的是，他還擔心自己與可能損害聲譽並傷害無辜受害者的欺詐行為有關聯。

“我不知道我怎麼會得到這個，” Eberl 説。

最近，又一起加密風險投資誤傳案例出現在一個名為 Candle Labs 的公司身上。多家數據和新聞平台，包括 Crunchbase、PitchBook 和硅谷日報，錯誤地報道該公司在 B 輪或後期階段的風險融資中籌集了 4800 萬美元。21 歲的 Sam Safahi 於 2022 年與一些朋友和他的父親 Alan Safahi 共同創立了這家加密初創公司。曾在 Ripple Labs 董事會任職的長者 Safahi，因涉及一起涉及 270 萬美元預付借記卡詐騙的欺詐和洗錢罪名，目前正在聯邦監獄服 40 個月的刑期。

年輕的 Safahi 在接受採訪時表示，公司並未籌集到 4800 萬美元，他不確定這些信息是如何傳播的。“我們籌集了 120 萬美元，大部分來自家人或朋友，”他説。

Crunchbase 網站上的 Candle Labs。攝影師：Jose Sarmento Matos/Bloomberg關於 Candle Labs 4800 萬美元的錯誤數據是故意提供還是錯誤提供給這些數據平台，並不改變這一誤傳的事實。該公司最終在去年收到美國證券交易委員會的一封信件，暗示其 CNDL 代幣是未註冊的證券後關閉，Safahi 表示。

神秘的籌款新聞

“當我父親出獄後，我們計劃最終與證券交易委員會合作重新啓動它，使其運轉起來，”他説。

《硅谷日報》在給彭博社的一封電子郵件中表示，它從Crunchbase獲得了這些信息，隨後更新了有關Candle Labs籌款的文章，包括對Crunchbase的歸屬。Crunchbase有一篇文章提到了一筆4800萬美元的籌款，以及公司數據頁面上列出的1000美元籌款。Candle Labs的數據頁面上還有一行文字寫着：“這是一個欺詐性的創業公司-如果你收到這些人的招聘邀請，請忽略它。”Crunchbase的代表拒絕接受採訪。在彭博社的詢問之後，它從公司的數據頁面上刪除了指控Candle Labs欺詐的句子。

PitchBook的發言人表示，這些信息來自“公開來源”。經過審查，這家數據跟蹤公司選擇將該條目從其網站上刪除。

Le表示，由於存在大量錯誤信息，PitchBook不得不改變其跟蹤加密行業的方式。當宣佈一輪融資時，Le經常會直接與列出的投資者、公司的有限合夥人以及創始人交談，以確認他們都參與其中。如果有的話，他還經常通過政府文件來證實籌款。“我們在加密領域對籌款公告持更多的懷疑態度，而不像傳統的風險投資領域那樣，”他説。

他在打擊虛假信息方面的又一個新變化：人工智能使得更難以檢測真實與虛假。 萊説，越來越多的欺詐者可能正在使用像ChatGPT這樣的聊天機器人來撰寫他們的網站語言和解釋他們項目的白皮書，結果是騙局項目看起來比過去更加精緻。

“他們過去總是有這些語法錯誤，你可以一眼看出是假的，”他説。

機器人和人類

萊指出，社交媒體是在線虛假信息傳播的另一個複雜因素。 他説，有些機器人根據新聞和社交媒體帖子執行加密交易，這意味着虛假信息可以人為地推高代幣價格。而不僅僅是機器人會上當。 當涉及財務信息時，實際人類尤其容易受到影響，社交媒體網站上幾乎沒有足夠的防範措施來阻止虛假信息傳播，Svitlana Volkova説，她是工程服務公司Aptima Inc.的首席人工智能科學家，她的研究重點是加密貨幣虛假信息。“人們在未經驗證的情況下分享信息，然後被轉發，變得病毒式傳播，”她説。 虛假信息不僅對加密貨幣交易者構成風險，也對風險投資者本身構成風險。 加密貨幣領域的風險投資公司因未進行足夠的盡職調查而備受批評，最終支持了像FTX這樣的欺詐性初創公司。 Haynes Boone律師事務所合夥人Roger Royse説，加密貨幣創始人誇大事實是很常見的。

“現實的懸掛”

“在硅谷，我所在的地方，作為一名初創企業創始人，人們往往有一種接近於現實懸掛的傲慢本性，” Royse説。關於創始人在自我誇大方面能走多遠的問題已經在一些案例中提出，比如對伊麗莎白·霍爾姆斯及其血液檢測初創企業Theranos的案件。雖然創始人可能相信他們有潛力在高水平上取得成功，Royse説這並不意味着他們可以聲稱已經完成了他們沒有完成的事情。而公開謊稱融資輪次，包括籌集的金額，並且讓其他風險投資者基於這些信息投資可能會帶來法律問題。“如果有重大事實的誤傳，並且這導致投資者投資，那就構成了欺詐行為的基礎，”他説。至於維也納的社會科學家Eberl，目前還不清楚他是否能讓自己的形象從FlexyStakes網站上移除。“在某種程度上，我想我感到被加密騙局侵犯了，”他説，同時補充説他的學術好奇心也被激起了：“另一方面，我覺得這非常奇怪，我覺得這種聯繫非常有趣。”

自2月以來，Kathy Xiang和她的整個家庭一直處於圍困之中。

她12歲的女兒患有百日咳、鼻病毒和副流感：總共缺了五個多星期的學。Xiang，一名上海的軟件開發者，也患有這三種疾病。她年邁的父母，他們一直在幫忙照顧她10個月大的孩子，於3月初新冠檢測呈陽性，她的父親還得了帶狀皰疹。