一家初創公司為對抗芬太尼籌集資金 - 彭博社

圖森市，亞利桑那州，美國，2024年3月出售芬太尼檢測套件。照片：Caitlin O’Hara/Bloomberg紐約時代廣場一輛車上貼着Uber標誌。

攝影師：Jeenah Moon/Bloomberg一家名為Ovax Inc的新公司已籌集了1000萬美元，用於開發一種可預防芬太尼中毒的疫苗，這是美國主要死因之一。

這家初創公司獲得了休斯敦大學研究人員的知識產權許可，他們已成功在大鼠身上測試了一種針對芬太尼的疫苗。Ovax公司於本週正式成立，將於明年初在人體上進行首次疫苗試驗。如果成功，該疫苗將阻止芬太尼使用者吸食或過量服用該藥物。

“科學已經成熟”，初創公司的聯合創始人JR Rahn説。“只需要有人堅持不懈”將疫苗推向市場。Rahn之前創立了Mind Medicine Inc，這是一家最早在股市上市的精神藥物公司之一。他將芬太尼危機稱為“公共衞生緊急情況”。

芬太尼是一種廉價的合成阿片類藥物，常被添加到非法藥物和假藥片中。比海洛因更強效，只需添加微量即可增強其他藥物的效力。在更大劑量下 —— 甚至相當於五粒鹽的量 —— 就會致命。根據國土安全部的數據，自2019年以來，芬太尼中毒一直是18至45歲美國人的主要死因。疾病控制與預防中心估計，合成阿片類藥物，尤其是芬太尼，去年平均每天導致204人死亡。

Rahn在2021年離開了MindMed，並在去年創立Ovax之前開始研究芬太尼流行病。他通過與加密企業家Olivier Roussy Newton合作的家族辦公室Mach5 Capital領導了初創公司的首輪融資，還有大約十幾位其他投資者參與了這一輪融資，其中包括總部位於瑞士的家族辦公室Zola Global和投資者Jon Dishotsky。

JR Rahn，左，與Collin Gage。來源：OvaxDishotsky將Rahn描述為一個有遠見的領導者，他已經組建了一個強大的團隊，擁有一個產品，如果成功，將能夠避免死亡。與納洛酮不同——後者可以作為鼻腔噴霧劑使用以迅速逆轉芬太尼過量——Ovax疫苗旨在通過減輕藥物的影響來避免過量。

該公司將由一個團隊領導，其中包括首席運營官Stacy McIntosh，她曾是Ridgeback Biotherapeutics的監管事務主管，在那裏幫助該公司開發了針對埃博拉的單克隆抗體療法。首席執行官是Collin Gage，他曾負責MindMed的企業發展和籌款。

Gage表示，Ovax可能會在私人投資者之間進行另一輪融資，並最終需要籌集數億美元將疫苗推向市場。該公司希望能夠迅速行動。“這不是一個倉促的項目，”Gage説。“我們正在重新利用當前的疫苗技術”。

除了休斯敦大學外，該公司還在與其他從事類似項目的學術團體進行談判。在學術界，研究人員已經從美國國家衞生研究院和國防部獲得了數千萬美元的資助，用於研究對抗阿片類藥物的治療方法，但尚未出現大規模商業化這一科學成果的努力。

Rahn表示，他希望在公司開發治療方案的過程中與州和聯邦政府機構密切合作。

“這個使命是個人的，”他在一篇博客中宣佈公司成立時説。“我們團隊的所有成員，包括醫生、科學家、藥物開發人員和金融家，都與美國發生的過量用藥和造成的大規模死亡有着深刻的聯繫。”

原文鏈接： 初創公司的阿片類‘疫苗’旨在預防芬太尼高潮

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