圭亞那石油繁榮吸引迴歸的僑民尋找商機 - 彭博社

購物者在圭亞那喬治敦的斯塔布魯克市場經過，日期為2024年1月23日星期二。這個小國的經濟是世界上增長最快的之一。攝影師：Jose A. Alvarado Jr./彭博社梅格·惠特曼和威廉·魯託在美國肯尼亞商業路演中，地點為加利福尼亞州舊金山，日期為9月15日。攝影師：Kimberly White/Getty Images與圭亞那80%的大學畢業生一樣，理查德·辛格離開這個南美洲小國，去國外尋找更好的工作機會。然後，在一個令人驚訝的轉變中，他意識到在家鄉賺更多錢是可能的。

“這正在發生，而且相當重大，”他的老高中同學傑森·辛格告訴他，當時埃克森美孚公司於2019年開始生產第一桶石油。理查德當時在紐約市從事風險投資，於2022年搬回家鄉。

這對朋友成立了一個名為Mezze的地中海快餐連鎖店，於2022年6月開設了第一家店。他們現在已經有了六家店，大多數位於喬治敦周圍新興的購物中心。平均消費金額約為14美元 —— 僅略低於美國類似連鎖店的價格 —— 這個國家中，將近一半的人口在2019年還生活在每天不到5.50美元的收入線以下。

“這在10年前是不可能的，”辛格在喬治敦接受採訪時説。“消費能力不同了。”

像辛格這樣的歸國僑民正成為圭亞那石油繁榮的早期受益者之一，這一繁榮正在召回該國近 40% 移居海外的人口。他們的創業事業將在確定這個世界上最新的石油輸出國能否發展成多元化經濟，或者是否會成為資源詛咒的受害者方面發揮關鍵作用，資源詛咒指的是商品收入使國家變得更貧困和更腐敗。

要知道答案將需要數年，甚至數十年。但現在清楚的是，資金正在流動。而擁有資本、技能和本地知識的歸國僑民正處於有利位置，可以利用這一機會。

圭亞那移民

埃克森在2015年發現石油後，多年的移民潮逆轉

來源：圭亞那財政部

從2016年到2023年，圭亞那淨移民人數為122,000人 — 對於一個人口約為78萬的國家來説，這是一個重要的數字，大約相當於北達科他州的人口。

35歲的德韋恩·卡明斯在美國呆了十年，在邁阿密上了大學，但在2015年全職回到圭亞那，幫助家人的食品企業，因為埃克森正準備鑽探利扎井，這一發現改變了該國的命運。他獲得了 漢堡王 和 泰國快餐 的本地特許經營權，並計劃在今年晚些時候增加 Papa Johns。銷售額同比增長40%，卡明斯預計未來四年每年增長25%。

“你看到的是實實在在的，”他説。“圭亞那現在可以説是一個獨角獸。”

2022年，圭亞那是世界增長最快的經濟體，去年再次增長了33%，幾乎完全是由於石油。該國計劃到2027年每人抽取的原油量將超過沙特阿拉伯或科威特。伊爾凡·阿里總統計劃利用石油收入（預計今年將增長50%，達到24億美元）來創造就業機會，最終實現經濟多元化。

建設正在引領發展。圭亞那正在建設12所醫院，至少半打酒店，一個鋁土礦，幾條高速公路和一條通往巴西的道路，其中包括45座橋樑。

“基礎設施將變得瘋狂，現在已經很瘋狂了，”羅文娜·蘭巴蘭説。她於2019年在埃克森開始生產石油時從邁阿密返回圭亞那。“我不知道圭亞那如何能夠跟上這個繁榮。事情發生得太快了。”

在喬治敦，運載建築材料的卡車在黎明前就已經堵塞了通往機場的單車道。高樓起重機主宰着這座棕櫚樹林立的天際線，而黑色豪華轎車車隊將石油高管送往現在高聳於逐漸消失的殖民時代建築之上的新玻璃幕牆辦公樓。自2019年以來，一些地區的土地價格已經翻了四倍。

蘭巴蘭成立了一個物流公司，為國際建築和工程公司採購起重機、卡車和照明設備，其中一些公司為埃克森工作。她龐大的家庭和商業人脈網絡使她比從海外來的新人更具優勢。

“你認識一個認識另一個人來完成工作，”她説。

在圭亞那，幾乎沒有私募股權或風險投資，創業者依賴當地銀行，這些銀行傾向於只向那些有像建築物或已建立的營收流的硬性抵押品的人提供貸款。這使外籍人士比從零開始創業的本地人更有優勢。

6月25日，Beharry Group of Companies的Kishore Anagarad。攝影師：Yancey Haywood/Bloomberg辛格表示，一家當地銀行在一項超過一個月的申請中對Mezze的設施進行了詳細考察。相比之下，他最近在美國申請了一筆10萬美元的小型企業貸款，不到15分鐘就獲得批准。

“誰擁有現金，誰就贏得了勝利，”辛格説。

像許多以石油為主導的繁榮一樣，圭亞那也顯示出緊張的跡象。熟練勞動力短缺，許多人稱通貨膨脹遠高於政府的官方數據。今年，教師們曾罷工8周，要求增加高達25%的拖欠工資。

所有接受採訪的企業家都表示，他們每週都在招聘。Cummings在過去兩年裏將他的120名餐廳員工的工資提高了30%，達到每月450美元。“你有競爭因素——政府工作、建築工作、醫療保健工作，”他説。“人們從一個食品品牌跳到另一個，然後再跳回來。”

這很容易理解。根據喬治敦的特許會計師事務所Ram & McRae的數據，去年市場和雜貨店的消費品價格上漲了約16%。這遠高於政府的官方數據2%的水平，這個數字甚至低於大多數發達經濟體。 （副總統巴拉特·賈格德辯護政府的數據稱其已得到國際貨幣基金組織的驗證。）

喬治敦6月25日不斷湧現新基礎設施。來源：Yancye/Haywood Bloomberg“物品價格翻了一番甚至翻了兩三番，這樣你就能理解地面上的情況了，”39歲的小學教師馬丁·亞倫·薩馬魯説道。教師們每月的收入只有略多於600美元，“他們不得不做兩三份工作才能維持生計。”

財團僱員現在必須迎接快速發展經濟的更高要求，否則將面臨來自海外的競爭，貝哈里汽車有限公司首席執行官基紹爾·安加德説道，該公司是該國官方的豐田經銷商。

“經濟發展如此迅猛，他們面臨被拋在後面的風險，”安加德説道，他於2022年從特立尼達和多巴哥來到圭亞那。“如果必要，我們會引進外國人。”

多數圭亞那人經歷了多年的經濟困難，他們意識到石油繁榮可能不會持續下去，即使持續下去，也可能以犧牲更廣泛人口利益為代價而使精英階層受益。但目前，辛格表示，圭亞那的增長速度如此之快，以至於可以賺錢。

“總有可能運營商們去酒吧消費過度，項目無法完成，”辛格説道。該國的複合年增長率“非常高，如果有幾項投資失敗，它會拯救你，”他説。“我們還處於非常早期的階段。”

喬·拜登在一個半個多世紀以來首次為非洲領導人威廉·魯託舉辦了國宴一個月後，肯尼亞總統對主要和平反税抗議者發動了殘酷打擊，造成近二十人死亡。

這周內羅畢街頭的混亂凸顯了拜登政府對肯尼亞領導人的冒險賭注，這在很大程度上是由美國駐肯尼亞大使梅格·惠特曼（Meg Whitman）策劃的，她是惠普企業公司和eBay公司的億萬富翁前首席執行官，已成為魯託的親密顧問和他與國際商界最重要的聯繫人。他們的關係引起了前外交官以及反對派政治人物的批評。