電子競技世界盃：利雅得提供的獎金比高爾夫球巡迴賽更高 - 彭博社

電子競技世界盃賽前的三大主要競技場之一攝影師：克里斯汀·伯克/彭博社

紐約市提供電動自行車租賃的Citi Bike站點，可通過會員資格或每日租金使用。

攝影師：黛布·科恩-奧爾巴赫/UCG/蓋蒂圖片社韓國電競選手Josh Ahn週二晚間穿着沙特傳統長袍穿過沙特阿拉伯的電子競技競技場。他想冒險，感受一下穿着當地服裝的感覺，他説有一天可能會把這裏當作家。

Ahn是T1電子競技團隊的成員，他正在利雅得參加世界首屆電子競技世界盃。他的隊員們是1500多名參與角逐6000萬美元獎金池的選手之一，這是電子競技的紀錄。

潛在的獎金是五月份PGA錦標賽職業高爾夫球手爭奪的三倍，並與温網獎金持平——這表明沙特阿拉伯可能會像對待高爾夫和足球等傳統體育項目一樣重視電子競技。

王國希望這一活動，包括微軟公司的動視暴雪、藝電公司和騰訊控股有限公司的Riot Games等開發商推出的21款遊戲，將成為其成為全球電子競技中心的最大勝利。

沙特阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼——據説他本人是一位狂熱的遊戲玩家，特別喜歡《使命召喚》——已將這一夢想作為他“2030願景”議程的一個關鍵要點，該議程旨在通過創建新的產業和機會，使經濟擺脱對石油財富的依賴，為年輕人創造更多機會。他希望沙特阿拉伯能夠容納250家遊戲公司，開發數十款本土遊戲，並在下一個十年初為國內生產總值增加130億美元以上。

電子競技世界盃開幕式來源：電子競技世界盃根據分析公司Niko Partners的數據，沙特阿拉伯是遊戲產業增長最快的地區之一，經過多年的服務不足。

沙特電子競技聯合會主席法賽爾·本·班達爾·本·蘇丹·阿爾沙特在接受採訪時表示：“我們希望沙特成為遊戲產業，尤其是電子競技領域不可或缺的一部分，在談論遊戲產業時，你會在腦海中首先想到沙特。”

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活動抵制

這一活動並非沒有爭議。

一些電子競技名人和遊戲名人批評沙特阿拉伯在電子競技領域的新中心地位，指出該國在LGBTQ和婦女權利方面的記錄。

電競活動主持人Stella Chung表示，她做出了“非常艱難的決定”，拒絕了參加電子競技世界盃的工作機會，因為她覺得自己無法作為一名雙性戀者表達自己。

“我覺得抵制電子競技世界盃會更好地利用我的精力來支持我被邊緣化的社區，”Chung説。

電子競技世界盃基金會沒有回應有關這個話題的評論請求。

Chung表示，觀眾通常不太批判，但許多在電子競技領域工作的人正在討論如何前進，因為西方對電子競技的財政支持正在減少，使得要避免沙特的影響變得困難。

參加三個主要聯賽的Team Liquid正在努力尋找一個折中方案。當選手進入競技場時，他們將穿着支持 LGBTQ 權利的驕傲球衣。

根據該隊的聯席首席執行官Steve Arhancet的説法，經過與沙特當局的交談，選手被允許穿着帶有彩虹條紋的球衣。

“這是一個非常強烈的信息，”Arhancet説。“也許有一些是沙特同性戀者的玩家在觀看直播，並感覺這裏可能正在發生一些變化。”

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推動力

韓國的Ahn表示，一些行業內對利雅得表現出的擔憂對他或他的玩家來説並不是問題，他們是第一次訪問沙特阿拉伯。

他説，更大的關注點是王國能否使電子競技世界盃成為一個能夠影響行業更廣泛軌跡的成功。

沙特政府是該活動資金的主要推動力，Esports World Cup Foundation的首席執行官Ralf Reichert表示，活動的成本在九位數範圍內。

根據預算預測，該王國計劃今年的支出超過3000億美元，其中大部分用於支持經濟多元化，超越石油的2030願景倡議。其中包括諸如基迪亞娛樂城之類的所謂巨型項目。

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Esports World Cup運營商ESL FACEIT Group已與基迪亞電競區達成為期五年的協議，該區預計將建有四個體育場，與其他娛樂項目如 龍珠 主題公園 以及來自六旗娛樂公司的項目相鄰。

“利雅得還沒有一個可容納5,000、10,000或20,000人的室內競技場。這就是正在建設的內容，”EFG的聯合首席執行官Craig Levine如是説。

基迪亞電競競技場效果圖來源：基迪亞### 不僅僅是金錢

沙特可能需要多年時間才能看到其電競投資的回報，特別是在比賽方面，這一直是一個具有挑戰性的商業主張。

儘管數十萬人在Alphabet Inc.的YouTube或Amazon.com Inc.的Twitch上觀看競技遊戲比賽，但電競企業一直難以説服他們在線上花錢。近年來，投資者和贊助商的資金也普遍 減少。

為體育類比賽建設基礎設施也被證明對許多人來説是難以承受的。已被證明對許多人來説是難以承受的。。

康卡斯特斯佩克特（Comcast Spectacor）是現已關閉的費城融合（Philadelphia Fusion）守望先鋒聯賽隊的所有者，將其價值5000萬美元的電子競技競技場轉變為多功能、餐飲和零售設施。

沙特阿拉伯確實有一個長期計劃，使電子競技世界盃盈利，但目前仍在制定中，費薩爾王子表示。

根據Niko Partners的預測，沙特阿拉伯、阿聯酋和埃及的視頻遊戲市場收入預計將從今年的預期21億美元增長到2028年的29億美元。

真正的價值可能來自沙特阿拉伯年輕人口。幾乎70%的王國人被認為是遊戲玩家，這意味着他們至少每週玩或觀看視頻遊戲兩次。

“五年後，他們中的任何人都不會將電子競技視為一種休閒活動，而是將其視為追求職業生涯的機會，”研究電子競技的美國阿拉伯關係國家委員會高級學術和研究員法迪·希拉尼（Fadi Hilani）表示。“這是一項明智的投資。”

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