ABC新聞拜登採訪：辯論是“糟糕的一集”，而不是嚴重問題的跡象 - 彭博社

喬·拜登

攝影師：邦妮·卡什/UPI/Bloomberg

總統喬·拜登在接受ABC新聞採訪時，將自己在辯論中的表現歸因於一次糟糕的夜晚，而不是更嚴重的醫療狀況跡象，以平息呼籲退出競選的聲音。

“那是一個糟糕的片段，”81歲的拜登在週五接受主持人喬治·斯蒂芬諾普洛斯的採訪時説，將自己的表現歸因於一場重感冒，並表示他的醫生為他進行了新冠病毒和病毒感染的檢測。“沒有任何嚴重疾病的跡象 — 我筋疲力盡。我沒有按照自己的直覺準備，我度過了一個糟糕的夜晚。”

儘管如此，總統表示他對錶現負全責，並意識到自己在與共和黨人唐納德·特朗普的辯論中陷入了細節之中。

“我感覺糟透了，”拜登説。“我只是患了一場非常嚴重的感冒。”

當被問及是否觀看了令民主黨盟友感到擔憂的辯論表現時，拜登表示他認為自己沒有看過。

這次採訪是在拜登前往威斯康星州的途中進行的，他堅決宣稱自己不考慮退出競選。他表示那些試圖施壓他的人不尊重民主初選選民的意願，並且他仍然相信自己代表了民主黨擊敗特朗普的最佳機會。

一些有影響力的民主黨議員和捐助者並不一定認同這一觀點，目前尚不清楚拜登的採訪是否足以止住辯論表現帶來的負面影響。

拜登週五早些時候承認，來自弗吉尼亞州的傑出民主黨參議員馬克·沃納正在尋求拉攏其他議員向他施壓退出競選。總統表示，他聽説其他人説他應該繼續參加競選。

這個問題將在接下來的一週進行測試。拜登將於週日前往賓夕法尼亞州參加競選活動，然後在華盛頓舉行北約領導人峯會。總統的日程安排加快是對驚慌的民主黨人的回應，他們要求他做更多來向選民證明自己有能力再在白宮任職四年。

在他改進的競選演講中，他挑釁地提醒批評者，民主選民選擇提名他連任，承認自己的年齡，並反覆抨擊特朗普的失言。

“有些人似乎不在乎你投票給誰。好吧，猜猜？他們試圖把我擠出競選。讓我儘可能清楚地説，我會繼續參加競選，”拜登説。“你認為我太老打敗唐納德·特朗普嗎？”

“不，”人羣喊道。

然而，這次採訪可能是那些露面中最關鍵的。民主黨官員表示，拜登必須在更多非腳本、即興的環境中發言，以説服美國人他在精神和身體上都健康。一場全國電視問答環節標誌着他有機會在數百萬觀眾面前做到這一點。

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特朗普在辯論後發佈的《紐約時報/錫耶納學院》民調顯示，在可能選民中，他領先拜登6個百分點。有74%的受訪者表示拜登年紀太大，比辯論前增加了5個百分點。CNN和《華爾街日報》進行的民調也得出了類似的結果。

週三，拜登與20多位民主黨州長在閉門會議上會面，試圖遏制困擾他總統職位的危機，告訴他們他“決心贏得勝利”。他得到了幾位州長的公開支持，包括加利福尼亞州的加文·紐森和密歇根州的格雷琴·惠特默。

但私下裏，州長們對總統提出了嚴厲的問題，他承認自己需要在未來睡得更多，據一位熟悉討論的人透露。

馬薩諸塞州州長莫拉·希利發表了一份聲明，沒有直接要求拜登退出，但似乎在暗示他至少應考慮這種可能性。

她説：“眼下最好的前進方式是總統做出決定。在接下來的幾天裏，我敦促他傾聽美國人民的意見，並認真評估他是否仍然是我們擊敗唐納德·特朗普的最佳希望。”

超過半打眾議院民主黨人也公開表示希望他退出或擔心他在11月輸給特朗普。

一羣頂級商界領袖正在進一步推動他們的運動，要求總統喬·拜登退出連任競選，他們聯名給他寫信，信上籤署了億萬富翁和高管。

克里斯蒂·沃爾頓、邁克爾·諾沃格拉茨和保羅·塔格利亞布是領導現在項目的信函的168位簽署人之一，彭博社看到了一份副本。信中指出，“今年11月，美國民主岌岌可危”，並緊隨週三一份匿名聲明，該聲明稱，這羣商界領袖已經“聽到許多人表達了對當前局勢的深切擔憂，但害怕發聲。”