拜登的澳大利亞-英國軍火交易面臨擔憂延遲的壓力 - 彭博社

美國海軍弗吉尼亞級潛艇USS德拉華號。攝影師：Ashley Cowan/美國海軍信息辦公室ASML總部和工廠位於荷蘭的費爾多芬。

攝影師：Peter Boer/彭博社當喬·拜登在2021年宣佈時，與英國和澳大利亞分享潛艇和武器技術的意外交易旨在建立一個旨在遏制中國的具有時代意義的新聯盟。

但三年後，批評者認為奧庫斯合作伙伴關係取得了很少進展。在所有三個國家都存在質疑，即何時能夠交付。即使支持者也承認，奧庫斯旨在將盟國聯繫在一起，需要在今年年底之前展示一些切實的成果 - 因為三個合作伙伴中有兩個即將舉行選舉 - 才能成功。

該交易的關鍵是計劃出售美國核動力攻擊潛艇 - 美國國防技術的皇冠明珠，甚至對中國最新導彈也無法攻擊 - 以取代澳大利亞老化的潛艇並在太平洋地區展示力量。但是，隨着華盛頓在冷戰後幾十年的忽視之後現代化自己的艦隊，美國造船廠已經在沒有額外需求的情況下已經落後數年。根據奧庫斯協議，堪培拉應該在2032年之後的某個時候獲得其第一艘美國製造的潛艇。

“如果你快進10年，如果澳大利亞沒有潛艇，我會感到震驚，”美國企業研究所的高級研究員託德·哈里森説。“認為所有這些投資到那時候都會實現，這似乎太樂觀了。”

三個首都的官員並不那麼悲觀，但他們承認這一努力面臨着早期障礙。

安東尼·阿爾巴尼斯（左）、總統喬·拜登和裏希·蘇納克（右）在2023年3月聖地亞哥舉行的奧庫斯峯會期間。攝影師：利昂·尼爾/蓋蒂圖片社除了潛艇外，奧庫斯協議要求這三個盟國分享一些最敏感的軍事技術，從人工智能到高超音速導彈。但保密問題和官僚障礙迄今阻礙了這些努力。今年早些時候，美國未能證明澳大利亞和英國有足夠的程序來保護機密信息。

奧庫斯協議是秘密談判達成的，對這三個盟國來説非常重要，以至於它們願意冒犯第四個盟國——法國，後者看到其向澳大利亞提供潛艇的合同被取消。堪培拉多年來一直在努力取代其老化的柴電潛艇艦隊。

但這項任務遠不止於此。在史無前例的海軍擴張支持下，中國正在擴大其在太平洋地區的影響力，向美國盟友施加壓力。美國的旗艦航空母艦現在可能受到中國最新導彈的威脅，日本和關島的巨大美國基地也面臨同樣的風險。

“我們並不處於劣勢，但我不喜歡中國軍備建設的速度”，美國地區最高指揮官薩姆·帕帕羅海軍上將在二月份的參議院聽證會上説。

核動力潛艇幾乎不可察覺，能夠在水下停留數月，是美國的關鍵優勢，是在冷戰幾十年間發展起來的，使美國能夠將軍力部署到中國無法完全阻止的地方。但是北京在俄羅斯的幫助下正在建設自己的原子艦隊，其最新潛艇將是“世界級的”，根據美國海軍戰爭學院的研究人員。

澳大利亞的政治反對派對是否能夠維持將需要的巨大努力來將一個沒有核工業的國家轉變為世界上僅有的幾個能夠運行原子海軍之一提出了質疑。

“顯然存在挑戰，”曾擔任澳大利亞總理的斯科特·莫里森説，他主持了與拜登一起啓動該協議並在2018年至2022年擔任領導人。“但這只是我們在面對的戰略環境中不得不成功的事情之一。”

進一步使前景變得不明朗的是唐納德·特朗普有可能在秋季贏得白宮，他一直對全球範圍內的美國聯盟持懷疑態度。莫里森在五月份與特朗普會面並詢問了該協議的命運，他表示對該協議能夠在華盛頓政府換屆後生存感到有信心。

但在上一屆特朗普政府擔任高級五角大樓職務並就可能新政府的計劃提供建議的埃爾布里奇·科爾比表示，“對於協議的潛艇部分還有待觀察”。他説：“奧庫斯需要根據在相關時間範圍內為亞洲的軍事平衡帶來的交付來衡量，”強調了對延遲的擔憂。

美國在核動力攻擊潛艇領域佔據主導地位

艦隊中攻擊潛艇的數量

來源：核威脅倡議組織，英國海軍

在被問及雄心勃勃的計劃何時需要顯示結果時，康涅狄格州的國會代表喬·科特尼直言不諱：“就是現在。”

從宣佈協議到各國就他們稱之為“最佳途徑”的達成一致，歷時18個月，詳細説明了如何將其付諸實施。根據協議，美國將從澳大利亞基地開始部署美國核動力攻擊潛艇，預計在2027年。堪培拉應該在2032年之後獲得美國生產的第一艘弗吉尼亞級潛艇。它們將在2040年之後由英國和澳大利亞聯合開發、在美國的幫助下製造的新型超級先進型號取代。

在上世紀50年代獲得美國核潛艇技術的英國，官員們主要擔心澳大利亞能否及時發展支持這些艦艇所需的龐大產業，一位知情人士透露。

在美國，存在更接近家門的疑慮。在冷戰結束後經歷幾十年的生產削減後，製造核潛艇的兩家造船廠正力圖以二戰以來未曾見過的速度生產潛艇。即使他們達到計劃目標，根據一份政府報告，一旦開始向澳大利亞供應潛艇，美國可能會發現自己缺乏攻擊潛艇。

為加快進度，美國和澳大利亞正在花費60億美元擴大美國的潛艇製造業。

華盛頓在今年的預算請求中只提出了一艘新的弗吉尼亞級潛艇，而不是通常的兩艘，希望將總成本降低。這一消息在澳大利亞引發了軒然大波，報紙稱其為對“奧庫斯”的“潛在打擊”。

“這實際上是我們被現實所打劫的案例，”曾擔任2015年至2018年總理的馬爾科姆·特恩布爾在三月份的一篇專欄中寫道。“澳大利亞主權算什麼。”

奧庫斯的價格標籤為3600億澳元（2390億美元），使得該國過去的國防開支相形見絀，並引發了澳大利亞軍事姿態的全面重新思考。

在美國，潛艇預算的削減也引起了擔憂。美國國會議員科特尼表示，海軍試圖通過其他支出來彌補這一缺口，“結果相當不盡如人意”，尤其是因為澳大利亞可能最終需要比目前計劃的更多弗吉尼亞級潛艇。

除了被稱為奧庫斯語言中的支柱I的潛艇外，該協議還要求在先進技術合作方面進行合作，即支柱II。

在第一部分中，“我們知道我們在購買什麼，我們知道它們需要在哪裏建造，我們知道需要多少艘，”澳大利亞前總理莫里森表示。“支柱II並沒有這些已知因素，它們需要變得已知。”

“這，擁有某種形式和實質，我認為是未來十二個月的挑戰，”他補充道。

為了安撫懷疑者，澳大利亞政府自2024年初以來一直在定期發佈有關奧庫斯的進展報告。

儘管如此，當時的英國外交大臣戴維·卡梅倫在四月訪問華盛頓時，對合作中持續存在的官僚障礙表示擔憂。他説：“如果我們要在三個志同道合的國家之間建立如此緊密的夥伴關係，你們必須能夠在我們之間自由流動軍火。”

中國的導彈現在可以打到許多美國基地

美國和盟國將潛艇視為應對脆弱性的關鍵武器

消息來源：美國國防部、戰略與國際問題研究中心、國會研究服務機構、中國航空航天研究所和彭博報道

注：* 澳大利亞東海岸的最終位置將在未來公佈

感受到取得成果的壓力，拜登政府正準備在未來幾個月推出一些最初的奧庫斯成功案例，官員告訴彭博新聞。在今年年底之前，合作伙伴們希望推出一項新的人工智能技術，使他們能夠實時共享有關俄羅斯和中國潛艇的水下偵察數據，國防部副助理部長邁克爾·霍洛維茨在接受採訪時説。遠程操控的水下無人機是另一個目標領域，還有高超音速導彈。

“第二支柱現在比奧庫斯成立以來的任何時候都更加強大，”他説。

與此同時，五角大樓和國務院的官員們正在竭力將這一聯盟融入官僚體系，增加團隊人員以實施它，旨在使新政府更難逆轉合作。

“制度化和官僚體系並不光彩，但對於確保奧庫斯的成功至關重要，”瑪拉·卡林説，她曾在國防部政策副部長辦公室擔任高級官員，直到去年十二月。

儘管如此，“有風險它會夭折，”新美國安全中心國防項目主任斯泰西·佩蒂約翰説。這是一些政府內部人士擔心的問題，儘管他們不願公開説出來。

由於美國幾十年前的規定限制向其他國家透露秘密，技術共享仍然存在疑問。正在努力消除這些障礙，但進展緩慢。“如果他們無法打破這些障礙，我認為第二支柱的整個計劃將會崩潰，”佩蒂約翰説。

直到最近幾個月，政府官員才開始與三個合作伙伴國家的工業界聯繫，徵求如何改善合作的反饋意見。那些被這項協議搞得措手不及的高管們一直在呼籲這樣做。

美國海軍維吉尼亞級潛艇，北卡羅來納號，停靠在澳大利亞珀斯附近的斯特林港口。攝影師：託尼·麥克唐納/法新社儘管如此，奧庫斯的支持者們認為這項巨大的努力正在蓬勃發展。

“第一支柱儘管是一項巨大而艱鉅的任務，但仍在順利進行，”卡林説，指的是協議中的潛艇部分。“第二支柱的定義越來越清晰。”

國會議員科特尼説：“在美國在印太地區所做的所有倡議中，這絕對是最有實力的一個。”

當然，目前美國在核動力攻擊潛艇方面仍遙遙領先，這使其能夠秘密地在全球範圍內交付軍火。但其艦隊僅有49艘潛艇，遠低於海軍所需的66艘。其中約一半駐紮在太平洋地區，但在任何特定時刻只有其中的一小部分在海上。

“我們將會慢慢處理所有這些事情，因為這一切都非常複雜，然後我們將發現自己陷入了與中國的一場該死的戰爭中，我們將意識到我們本應該做這件事情，” 華盛頓布魯金斯學會的高級研究員布魯斯·瓊斯説。

一所荷蘭頂尖的技術大學，是ASML控股公司人才的主要來源，已經被美中芯片戰爭的火線牽連，因為華盛頓試圖限制北京生產半導體的能力。

“我總是被美國人問及中國學生的問題，” 埃因霍温科技大學校長羅伯特-揚·斯密茨説，該大學距離ASML全球總部大約五英里。去年，美國駐荷蘭大使詢問他關於來自中國的大量學生，斯密茨在最近的一次採訪中在他的辦公室説。