視頻:籃球的全球政治家為非洲制定了計劃 - 彭博社
Jason Kelly
馬賽·烏傑裏
非洲已經培養出了一些國家籃球協會最重要的明星,無論是過去還是現在——從哈基姆·奧拉朱旺到喬爾·恩比德,以及其中的許多其他球員。
隨着籃球比賽在全球範圍內變得比以往任何時候都更受歡迎,聯盟中一位最成功的高管看到了更大的發展潛力:利用籃球加速非洲的經濟發展。多倫多猛龍隊總裁馬賽·烏傑裏在最新一期Power Players中説:“也許在我的職業生涯中幫助我最多的事情就是對這個大陸的信心,以及對這個大陸的人才的信心。”“如果我們發展這項運動,聚光燈將開始照耀這個大陸。”
觀看NBA總裁激發非洲的籃球夢想烏傑裏在這方面的主要工具是“非洲巨人”,他於2003年創建了這個項目,旨在為非洲各國的男孩和女孩舉辦一系列訓練營。它已經發展成為一個社區教育和組織平台——以及發展平台。
烏傑裏,54歲,出生在英國,父母分別來自肯尼亞和尼日利亞,去年夏天在盧旺達的基加利慶祝了“非洲巨人”成立20週年,召集了來自整個非洲的球隊參加為期一週的節日。烏傑裏的朋友盧旺達總統保羅·卡加梅也出席了慶典,其中大部分活動在BK Arena舉行——這是非洲唯一一座現代化體育場館之一。
基礎設施對於烏傑裏的願景至關重要。正如他監督了為猛龍隊在多倫多郊區建造一座最先進的訓練設施一樣,烏傑里正在非洲各地建造社區籃球場。通過另一家公司,他還是一系列房地產開發項目的合作伙伴,這些項目將與BK Arena等體育設施並駕齊驅。
NBA 從其全球擴張中獲益匪淺,尤其是通過頂級球員。在過去的六個賽季中,聯盟最有價值球員都是外國出生的,其中包括兩位擁有非洲血統的球員(恩比德和揚尼斯·安特託昆博)。在猛龍隊的日常工作中,烏傑裏依靠球隊作為唯一的國際NBA分部而獲得了地位。在過去幾年中,球隊的陣容中出現了包括帕斯卡爾·希亞卡姆和普雷西厄斯·阿奇烏瓦在內的非洲球員,烏傑裏通過在非洲的青年營地結識了他們。
將籃球作為發展工具使烏傑裏得以在最高層面倡導,與前美國總統巴拉克·奧巴馬等全球知名人物建立友誼。烏傑裏將這些關係視為更廣泛網絡的一部分,其中包括球員、營員和當地領導人——這種接觸是有使命的。
“上帝賜予我這個機會——來自這個大陸,有機會認識所有這些世界領袖,所有這些人,擁有令人難以置信的朋友,無論是在社區還是其他任何地方,”烏傑裏説。“我必須設法把人們團結在一起。”
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