高昂的衞生棉價格和健康擔憂推動女性尋找更便宜的替代品 - 彭博社

女性正在改變她們的月經做法，因為衞生棉條不再受青睞。

攝影師：肖恩·邁克爾·瓊斯/彭博社

伊塔瑪爾·本·吉維爾在耶路撒冷的辦公室。攝影師：科比·沃爾夫/彭博社隨着價格飆升以及健康和環境問題的擔憂推動更多女性轉向其他選擇，衞生棉條的使用量正在下降。

根據消費者研究公司Circana的數據，這一下降已經顛覆了美國價值35億美元的月經護理行業。Playtex表示，過去五年其銷售量保持不變。金伯利-克拉克公司、寶潔公司等公司正在花費數百萬美元收購生產Thinx內褲和有機衞生巾等替代品的初創企業和企業。金伯利-克拉克旗下的Kotex品牌將其營銷重點放在了新的超薄衞生巾和護墊上。

“我不再購買衞生棉條了，”紐約一名44歲的節目總監克里斯汀·欽説。“我受到環保原因的激勵，然後在經濟上，我想，‘這應該會隨着時間推移而解決。’”

一個原因是成本。根據Circana的數據，過去五年美國衞生棉條的價格上漲了36%，超過了同期的整體通貨膨脹率，售價大約比衞生巾或護墊高出三分之一。平均而言，女性每月花費約$20在月經用品上 — 終身將近$10,000。

欽説她已經算過賬，不再購買衞生棉條可以省下“數百美元”。相反，她花了約$40購買了一個月經杯，並最近購買了幾條Jockey品牌的月經內褲，每條約$20 — 如果得到適當的護理，這些購買可以持續多年。

衞生棉條比衞生巾和護墊貴約30%

來源：Circana，每單位零售價格

注：2024年截至4月21日

根據美國消費者研究機構MRI-Simmons USA的數據，去年過去六個月使用衞生棉條的美國女性數量下降了27%，約為2800萬人，比2010年減少。

健康問題也推動了人們遠離衞生棉條。人們已經對這些放入身體內的產品的成分存在擔憂。然後本月早些時候，研究人員宣佈他們在評估的美國和歐洲銷售的14個不同衞生棉條品牌中發現了金屬，包括令人擔憂的鉛含量。幾乎所有樣本中都發現了砷。

美國食品藥品監督管理局正在審查這項研究，並將“採取任何必要行動來保護使用這些產品的消費者的健康，”FDA發言人阿曼達·希爾斯説。她補充説，所有月經產品都受到質量規定的約束，雖然該機構不會測試產品，“但FDA希望製造商進行必要的測試以證明設備的安全性和性能。”

自1970年代以來，美國已將衞生棉條列為醫療器械，這要求它們經過更嚴格和更昂貴的測試。

1980年，寶潔公司召回了其超吸收力的Rely衞生棉條，因為它們與致命的中毒性休克綜合症有關，這種細菌感染導致美國38人死亡。從那時起，衞生棉條不再使用高吸收材料，如羧甲基纖維素和聚丙烯酸酯纖維。取而代之的是它們現在使用棉和人造絲。

新冠實驗

疫情期間的封鎖使許多女性有機會嘗試可以清洗和重複使用的不同選擇，如月經內褲、月經杯和盤狀物。

麗莎·貝克，MRI-Simmons的高級副總裁，表示由於許多人在家工作，“條件非常適合”嘗試衞生棉的替代品。此外，她説，新冠時代的限制意味着女性沒有做太多“衞生棉擅長的事情”，比如室內游泳和團體運動。

此外，越來越多的人使用長效可逆避孕方法，如宮內節育器（IUD），可以使月經變輕或完全停止。而更多的高中女生和大學女生通過持續使用雌激素-孕激素避孕藥來抑制月經。

疫情期間工人短缺還導致了衞生用品短缺，促使更多人尋找其他選擇。

“如果她們找不到自己想要的那種衞生棉，女性會非常生氣，”普莉西·漢娜説，她是Price Hanna Consultants的創始合夥人，該公司專門從事吸收性產品。“她們簡直無法相信Tampax不在那裏。”

衞生棉條銷售量下降

美國零售商銷售的衞生棉條包裝減少，消費者正在進行實驗

來源：NIQ

注：零售銷售百分比變化，截至7月中旬結束的52週期間與前一年相比

雖然不再出現短缺，但自那時起衞生棉條銷售量並未反彈。衞生巾的銷售表現更為強勁。

“衞生巾變得如此有效，同時又薄而舒適，”漢娜説。

衞生巾和護墊吸收更快，更柔軟，並且越來越設計用於吸收各種濕氣，包括膀胱漏尿和汗水。

事實上，俄勒岡衞生與科學大學的研究人員在2023年的一項研究中發現，衞生巾能吸收和衞生棉條以及月經杯一樣多的血液。

美國使用月經杯的人數增加。攝影師：肖恩·邁克爾·瓊斯/彭博社一些大品牌甚至試圖吸引環保意識。環保人士警告説，衞生棉條和衞生巾中的塑料可能需要數百年才能分解，並且在衝入馬桶時會帶來特殊威脅，因為它們最終可能進入海洋。Carefree，與Playtex同一公司所有，推出了一款新衞生巾，帶有無塑料表層，儘管其他地方含有塑料。而Viv竹纖維衞生巾聲稱在150天內可以生物降解。

“衞生巾在材料方面得到了大量的發展，”曾是P&G的工程師、幫助創建並推出了Tampax Pearl衞生棉條的吉姆·基思利説。“衞生棉條的創新可能不會以同樣的速度發生。”

可重複使用的經期產品越來越受歡迎

在過去6個月中使用產品的美國18至54歲女性的百分比

來源：MRI-Simmons USA

根據Circana的數據，德國、法國和英國某些地區自2019年以來衞生棉條的銷售量有所下降。

印度使用衞生棉條的情況受限，大多數城市的女性選擇使用一次性衞生巾。去年，科特士在那裏推出了一款綠茶香味衞生巾，旨在減少皮疹。在日本，只有大約15%的女性定期使用衞生棉條。在中國，使用衞生棉條的女性甚至更少，根據一項研究，2018年只有約2%的女性在使用。

內褲選擇

經期內褲的設計也在不斷發展。金伯利-克拉克收購了可重複使用內褲製造商Thinx的大部分股份，該品牌最近推出了一款更吸收的型號，售價為18美元，據稱可以吸收相當於12根衞生棉條的血液，儘管它正面臨一項集體訴訟，稱其產品的吸收能力不如宣傳的那樣。金伯利-克拉克的發言人拒絕就訴訟中的指控發表評論。

紐約的節目總監Chin是兩個孩子的母親，她説大約八年前開始使用Thinx姨媽內褲。2020年，她利用未使用的靈活支出醫療費用購買了她的第一個月經杯。最近，她也開始購買Jockey姨媽內褲。

“這種內褲比衞生巾更舒適，透氣性也更好，”Chin説，她每週在辦公室工作三天。在Covid封鎖期間，她找到了正確的月經杯和內褲組合，過去擔心辦公室漏水的問題已經消失，因為每個人都被迫呆在家裏。

姨媽內褲選項正在改變女性健康市場。圖片插圖：Shawn Michael Jones/BloombergP&G收購了Proof系列的姨媽內褲，售價25美元，可以容納七根普通衞生棉條，公司表示。

全球範圍內，P&G的女性護理類別，包括衞生巾和衞生棉條，在今年第一季度由於價格上漲而出現了全球銷量下降。首席財務官Andre Schulten告訴分析師，美國零售商對某些商品的庫存較低，包括Tampax衞生棉條。

公司發言人Wendy Kennedy表示，截至6月30日的一年中，Tampax在美國的業務在銷售額、銷量和市場份額方面都在增長。

Shelby Orme，31歲的Kayaness衞生內褲聯合創始人表示，女性不僅是為了省錢和減少浪費而放棄使用衞生棉條。這也是一種健康選擇。

“把東西放進你的身體裏是令人害怕的，”Orme説。“我會在網上看到關於衞生棉條中的化學物質和不同成分的信息，這些信息是第三方實驗室發現的。”

現在有更多的替代品可供選擇。 Flex Cup聲稱適合“初學者”，現在在Target商店裏與一次性月經盤和衞生內褲一起銷售。

衞生棉條製造商仍在尋找改進產品的方法。一家初創公司去年成功獲得FDA 批准銷售一種新型衞生棉條： Sequel採用螺旋槽設計，而不是線性槽，以減少漏液的風險。在英國，初創公司Daye推出了 CBD塗層衞生棉條 ——旨在使插入和取出更容易。

“我遇到很多想要更自然的女性，我不反對這一點，”梅奧診所的婦科醫生 Mary Marnach表示，她説她最近看到她的患者中開始流行 Diva Cup。“人們變得更加有責任感。”

以色列極右翼內閣成員伊塔馬爾·本·吉維爾採取了不尋常的舉措，支持唐納德·特朗普成為下一任美國總統，稱前總統的迴歸將增強對伊朗盟友激進組織和伊斯蘭共和國本身的勝利機會。

“我相信有了特朗普，以色列將得到行動對抗伊朗的支持，”這位國家安全部長在接受彭博社採訪時表示。“有了特朗普，敵人必須被擊敗的道路將更加清晰。”