微軟的人工智能助手將改變辦公室——某一天 - 彭博社

在加利福尼亞州聯合城的百思買商店裏，一台安裝了微軟Copilot+ PC的電腦。

攝影師：David Paul Morris/Bloomberg美國紐約時代廣場的空白數字廣告牌，拍攝於7月19日。攝影師：Michael Nagle/Bloomberg微軟公司正在押注人工智能助手將改變全球工作場所，為一個非常古老的產品帶來新的激情和收入：數億工作者使用的Office辦公生產力軟件。

很少有人懷疑這項技術的前景。微軟稱之為Copilots的AI助手系列可以自動化手動任務，並生成或總結文本和圖像。

但據客户和顧問稱，這並不是一種即插即用的產品。首先，公司必須弄清楚要向Copilot輸入什麼數據，以便它能夠有效地執行任務，而不會為黑客創造新的目標或泄露員工不應看到的信息。這需要時間和金錢。

早期採用者表示，雖然Copilots擅長提煉信息，但在其他方面表現不佳。助手難以理解某些請求的背景和處理涉及多個應用程序的命令。因此，預計廣泛採用還需要一段時間。傑富瑞分析師預測，微軟要到2025年上半年才會看到財務上的好處。

“就目前而言，基於人工智能的最具商業生產力增強性的成功是存在的，”Gartner公司副總裁兼分析師亞當·普雷塞特説道，他表示已經與1000多位客户討論過部署Microsoft Copilots。“但就對普通數字工作者的工作影響而言，現在還沒有定論。”

微軟將在下週報告收益，尚未披露有多少客户正在付費使用Copilot訂閲，但表示儘管存在一些困難，仍有許多客户正在嘗試。負責工作場所人工智能工具的企業副總裁賈裏德·斯帕塔羅表示，一些客户簡單地決定，“‘嘿，我們還沒有完全弄清楚，但我們能看到未來的發展趨勢。我們將在這方面進行投資並解決問題。’”

微軟的Copilot推出

到2024年底，您預計有多少員工會使用M365 Copilot？

來源：2024年5月瑞銀證券Evidence Lab對企業技術高管的調查。

自OpenAI向世界介紹ChatGPT以來的近兩年裏，科技行業一直在競相部署和改進基於大型語言模型的工具，這些模型為流行的聊天機器人提供動力。微軟通過對這家初創公司130億美元的投資獲得了OpenAI技術的訪問權限，已經着手全公司努力將助手嵌入其產品中。

Copilot品牌的出現旨在表明人工智能是來幫助而不是取代人類主人，這一努力起源於GitHub，微軟的編碼平台。在過去幾年裏，GitHub Copilot已經開始通過僅需幾個提示來完成代碼行中最繁瑣的部分，自動化軟件開發。截至3月底，這款AI助手已經擁有180萬付費客户，微軟渴望在其他領域複製這一成功。

去年秋天，該公司廣泛推出了其AI助手的企業版本 — 名為M365 Copilot — 面向大客户，然後兩個月後開始向小型企業提供。支付該助手的費用，該助手旨在自動化Outlook、Word、PowerPoint和Teams的各個方面，這將使每位員工的月度訂閲費用翻倍，大約為60美元，儘管簽訂多年合同的公司通常會獲得折扣。

安永會計師事務所在6月份表示，將為大約10萬名員工配備微軟的銷售人員軟件，這是一個龐大的訂單，其中包括Copilot。這家專業服務和會計公司迅速將銷售技術部署到數萬名員工身上，但表示AI助手的推出速度較慢。

‘魔法粉’

安永的工程師們正在努力確保當員工詢問合同狀態時，例如，微軟的機器人知道從哪裏獲取信息。小組還在評估為Outlook電子郵件軟件和Teams視頻會議服務構建的AI工具，以便在安永內部和向其客户推廣之前進行更廣泛的部署。

“很多人認為AI就是他們可以撒的魔法粉，然後生活就會變得更輕鬆，”安永幫助客户使用微軟產品的執行董事Keith Mescha説。“實際上需要努力和工作來確保他們做對了。”

培訓員工如何使用Copilot至關重要，因此微軟創建了一套操作指南並提供了一個早期採用者計劃。Lumen Technologies Inc.在軟件普及之前就獲得了訪問權限，稱已將M365 Copilot部署到“幾千名”員工身上。

Lumen營銷總監Ryan Asdourian表示，這款助手每週為銷售人員節省了三個多小時用於研究潛在客户，他估計如果這些員工將空閒時間投入工作中，這將轉化為大約5,000萬美元的額外年收入。

培訓至關重要

對於Lumen這樣規模的公司來説，這只是小菜一碟，但Asdourian表示，預期的銷售增長足以證明額外訂閲支出是值得的。“我們做得非常好的一件事是教會人們如何使用這個產品，”他説。結果“當你的員工知道如何使用它時，效果會顯著好得多。”

即使對於經過培訓的員工來説，Copilot也存在一些缺點，分析師和早期採用者表示。那些認為他們將與一個能夠跨應用程序跳轉的助手打交道的用户發現自己需要在多個聊天窗口中重新輸入相同的查詢，這種體驗讓Spataro將其比作在一羣毫無頭緒的客服代理人中來回傳遞。

在Excel中，微軟發現如果Copilot不懂Python這種廣泛用於數據分析的編程語言，它就無法成為電子表格的巫師。儘管Copilot可以生成一個功能性的PowerPoint演示文稿，但它在接受創建一個出色演示所需的逐步輸入方面遇到了困難。

Spataro表示，這些問題的修復已經推出或將在未來的更新中推出。

與此同時，公司正在逐漸學會向軟件提供什麼信息。如果提供的信息太少，Copilot基本上就是一個非常昂貴的電子郵件起草工具。如果提供的信息太多，辦公室工作人員可能會查看同事的薪水或窺探與他們工作無關的項目。這種困境——以及費時地重新設計數據存儲或軟件權限的成本——代表了該軟件廣泛採用的“最大障礙”，據Gartner的Preset稱。

當M365 Copilot在去年秋天推出時，默認情況下可以訪問員工被允許訪問的任何數據存儲。微軟此後賦予了企業IT部門能力，可以將希望Copilot訪問的數據存儲列入白名單，並且讓員工更難去搜尋諸如安全性較差的密碼之類的東西。與軟件更新中的新功能不同，成功部署Copilot通常需要僱傭顧問或投入培訓資源，這些資源本可以用在其他地方。

“大多數公司還沒有準備好”在不改變他們如何標記和存儲信息的情況下使用Copilot，Varonis Systems Inc.的副總裁Matt Radolec説道，該公司幫助企業保護Microsoft Copilot和其他雲計算產品。“它的效果取決於你輸入的內容。”

大多數行業觀察者預計Copilot最終將為微軟帶來顯著的持續收入。瑞銀集團AG的分析師今年早些時候對大型企業技術採購商進行了調查，發現他們正在測試M365 Copilot，大約有14%的員工在使用。如果其中只有一半的員工最終成為付費客户，那將是微軟的勝利，分析師在6月的一份研究報告中寫道。

微軟的Spataro表示，訂閲價格反映了Copilot為客户帶來的價值以及運行服務的成本。要求助手總結一大批財務文件需要比編輯Word文檔需要更多的計算資源。“我們認為這不僅僅是一個漸進的功能增強，”他説，“而是幾十年信息技術創新的結晶。”

CrowdStrike Holdings Inc.，全球大規模IT故障中心的網絡安全公司，表示，公司用於檢查更新錯誤的質量保證工具中的一個漏洞導致有缺陷的數據傳遞給客户，從而導致上週的崩潰。

週五，該公司通過快速響應機制為Windows機器推送了一次更新，旨在快速應對不斷變化的威脅。該更新包含一個關鍵缺陷。CrowdStrike的“內容驗證器”，本應在更新發布之前測試錯誤，卻發生故障，導致漏洞通過，公司在週三發佈的事故報告中表示。