英國的學徒制度可以開始為年輕人工作 - 彭博社

讓它起作用。

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最近在納什維爾舉行的比特幣大會上的一張海報。

攝影師：彭博社/彭博社英國新當選的首相基爾·斯塔默在競選中承諾要讓英國擺脱低增長和低生產率的困境。這並不容易。但解決英國的學徒制度和職業培訓體系的問題將是一個良好的開端。工黨有很多事情可以做出改變。

顯然，英國正在讓許多年輕人失望，特別是那些不上大學的人。英國人在成年後的表現比法國和德國的同齡人差，儘管年輕青少年的識字和算術測試是有競爭力的。

扭轉這一趨勢是緊迫的。技能短缺在2017年至2022年間翻了一番，佔到36%的職位空缺。對年輕人缺乏培訓和機會與更糟的身體和心理健康、終身收入較低以及長期失業風險增加有關。在未來十年大多數新工作都將在不需要大學學位的領域創造的情況下，學徒制提供了通往良好職業的實際途徑。

獲得這樣的計劃是困難的。在勞動力市場緊張的情況下，企業可能減少了對為員工進行培訓的投資，因為員工可能會轉移到競爭對手。培訓計劃也往往侷限於較大的公司和年長、更有優勢的工人。較小的企業和貧困社區往往處於劣勢。

英國政府在過去三十年的大部分時間裏一直在努力解決這些挑戰，但成果並不令人印象深刻。2014年保守黨承諾在五年內提供300萬個學徒崗位的承諾後來被放棄；除大學外的成人教育總資金實際上下降了。最近，前首相里希·蘇納克的政府開始了類似的努力，但接受學徒培訓的年輕人數量低於2010年水平，低於許多同行國家。

一個問題是這些政策設計不佳。在英格蘭，年薪超過300萬英鎊的僱主要繳納0.5%的徵税，這筆錢將存入一個賬户，並由政府提供資金來鼓勵學徒培訓。如果24個月內未使用的資金將返還給財政部。企業抱怨該計劃的條款過於限制；成本和行政要求也使較小的公司望而卻步。政策的前四年中，新學徒崗位的總數幾乎減少了一半。與此同時，繁文縟節意味着很大一部分籌集的資金（據報道在2019年至2022年間為33億英鎊）未被使用。

這真是個遺憾：如果構思得當，這樣的項目可以帶來明顯的好處。瑞士和德國成功的學徒制度是由行業提供意見設計的，擁有嚴格的標準和認證流程，並融入更廣泛的教育體系中。它們備受推崇且廣泛可得。（瑞士銀行集團首席執行官Sergio Ermotti和朱利葉斯·巴爾集團有限公司新任首席執行官Stefan Bollinger都是從學徒開始的。）

Starmer政府承諾再次改革該系統，最近宣佈成立一個新的公共機構，Skills England，以解決技能缺口問題。這是一個開始。它還應該允許更多靈活性地使用學徒基金，以鼓勵更廣泛範圍的培訓，包括幫助年輕人獲得技能的短期課程。幫助中小型企業應對繁文縟節將是至關重要的。

更廣泛的職業培訓也應該是需求驅動的，這樣需要工作技能的年輕人就不會面臨課程或教師短缺的問題，就像目前的情況一樣。所有這些都需要監督，以確保公司不僅僅是用公共資源替代私人資源。

目前，重要的是工黨正在優先考慮這個問題，並且（希望）從過去的錯誤中吸取教訓。超過12%的年輕人沒有工作、教育或培訓，幾乎沒有比這更緊迫的變化了。

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