軟銀在埃利奧特增持股份後推出34億美元的回購計劃 - 彭博社
Min Jeong Lee, Takahiko Hyuga
軟銀集團公司宣佈了一項高達5000億日元（34億美元）的回購計劃，此舉是在經歷了一個月的劇烈拋售和來自激進投資者艾略特投資管理公司的壓力後，旨在提升其股價。
這家總部位於東京的科技投資者計劃在截至8月的一年內回購最多6.8%的自由流通在外股份，週三的公告顯示。此項宣佈是在艾略特今年建立了相當規模的軟銀股份並推動進行150億美元的回購後做出的，知情人士在6月表示。
這筆支出將是在創始人孫正義表示他正在動員資源進行大規模投資於人工智能之際。同時，這也與市場的修正相吻合，因為投資者重新評估人工智能對收益的潛在影響。軟銀的股票在週一暴跌，這是自1998年以來的最大跌幅。週二和週三，股價回升了大部分損失，但軟銀的市值仍比7月份創下的歷史高點下降了超過400億美元。
“孫先生在形勢不利時有進行大規模回購的歷史，這次似乎也不例外，”新加坡Ortus Advisors Pte的日本股票策略負責人安德魯·傑克遜表示。“一如既往，細節決定成敗，但他願意投入如此多資金進行回購是個積極信號。”
孫正義，軟銀集團公司的董事長兼首席執行官。攝影師：花井徹/Bloomberg孫正義過去曾利用回購來提升股價，當他認為這是現金的有價值用途時。在新冠疫情期間，隨着股價下滑，軟銀花費了約4萬億日元回購其股票。
軟銀在同一天報告了6月季度淨虧損為1742.8億日元，較去年同期的4776.2億日元虧損有所減少。芯片部門Arm Holdings Plc的穩健收益幫助抵消了願景基金資產的持續虧損。
軟銀仍然揹負着數百家虧損初創公司的負擔，這些公司仍在其旗艦願景基金的賬面上。該投資組合大部分由未上市的年輕公司組成，這些公司正在努力應對迅速變化的科技環境。
這家控股公司擁有日本第三大移動運營商以及芯片設計公司Arm的大量股份，擁有可支配的大量現金。由於Arm去年首次公開募股，該公司的融資能力大幅提升，而收益還因2020年交易中向T-Mobile US Inc.出售德意志電信公司的股份而進一步增加。
在最近幾周的市場動盪之前，孫正義表示他準備全力以赴。這位億萬富翁正在制定一項計劃，計劃向與人工智能相關的芯片投資約1000億美元，彭博社在2月份報道。上個月，該公司以未披露的金額收購了英國半導體初創公司Graphcore Ltd.。這家位於布里斯托爾的初創公司設計用於運行人工智能程序的半導體，但儘管其規模遠大於競爭對手Nvidia Corp.，仍然難以獲得市場認可。
軟銀可能在未來進行重大投資，以擴大規模並促進與Arm的合作，花旗集團分析師鶴尾光信在財報發佈前表示。“軟銀剛剛開始投資於人工智能半導體，”他説。
孫正義越來越多地通過軟銀控股公司進行投資，而不是通過他七年前設立的願景基金。在過去幾個季度，願景基金一直在出售其資產，同時減緩投資的步伐。相反，其團隊越來越多地為控股公司提供潛在目標的建議。
彭博情報的説法：
軟銀的風險投資策略正處於中心舞台，這可能導致未來收益模式更加波動。尋求對硬件和與能源相關的基礎設施的增加投資，這些對人工智能發展至關重要，可能會很昂貴，而這些項目的回報可能是週期性的或有較長的回報期。與此同時，公司的利潤可能在盈虧平衡水平上搖擺，因為來自Arm和軟銀公司的貢獻可能會被波動的願景基金的表現抵消。願景基金在最近幾個季度的淨投資撤資以及去年30%的裁員意味着該集團可能會為人工智能投資投入更多自有資金。這解釋了管理層在面臨激進投資者埃利奧特的壓力時，關於沒有立即回購股票計劃的評論。
馬文·羅和克里斯·穆肯斯特姆