軟銀推出34億美元的回購計劃，孫正義尋求人工智能交易 - 彭博社

WPP Plc 同意將其在通信諮詢公司 FGS Global 的股份出售給 KKR & Co Inc.，交易金額為 7.75 億美元，因為這家英國廣告公司正在精簡業務，以便為新技術投資騰出空間。

出售的約 50% 的股份使 FGS Global 的企業價值達到 17 億美元，該公司在週三的聲明中表示。KKR 將把其在該公司的股份 從 30% 增加到約 80%。

WPP 已重組其廣告品牌組合以節省成本，並宣佈計劃在新技術上投入數億英鎊，包括髮展人工智能能力。該公司表示，出售所得將用於減少 WPP 的債務，截至 6 月底，債務為 34 億英鎊（43 億美元）。

首席執行官馬克·裏德在聲明中表示：“我們達成了一個有吸引力的價格，使 WPP 能夠加速實現創造的重大價值。”他補充説，出售使 WPP “在繼續發展核心業務時擁有更大的財務和管理靈活性。”

FGS Global 幫助公司進行危機管理、財務溝通和政府事務。根據聲明，該公司約有 1,400 名員工。

儘管如此，預計在年底前完成的交易不會提高其年度指引。在另一份公告中，這家總部位於倫敦的公司因中國的壓力和“不確定的宏觀環境”下調了 2024 年的銷售增長預期。

排除通過成本的收入將持平或縮減至多1%，WPP表示。它之前預測的增長高達1%。

WPP的股價在週三倫敦時間上午8:09下跌約1.3%，至708便士，此前收於717便士。

該公司預計美國的銷售將在下半年改善，Read在電話採訪中表示。美國的增長受到技術、醫療保健和零售客户支出減少的拖累，但該公司在聲明中表示，技術支出開始穩定。

在這一時期，競爭對手的業績參差不齊，因為主要廣告公司在爭奪市場份額，而客户則收緊支出。陽獅集團在美國和中國發布了更強勁的上半年增長後，提高了年度淨收入指引。與此同時，美國的競爭對手宏盟集團和國際廣告集團報告了讓一些投資者失望的銷售前景。

軟銀集團宣佈回購高達5000億日元（34億美元），這一支出仍然讓創始人孫正義擁有大量現金，以便他準備進行更激進的投資。

這家總部位於東京的科技投資者表示，將在明年8月7日之前回購最多6.8%的自由流通股份。該公告是在激進投資者艾略特投資管理今年在軟銀建立了相當大的股份後發佈的，並且推動進行150億美元的回購。根據軟銀首席財務官後藤義光的説法，艾略特的請求對軟銀的決定沒有影響。