中國表示正在監測火箭爆炸後的太空殘骸 - 彭博社
bloomberg
長征6A火箭於8月6日從山西省太原衞星發射中心發射。攝影師:VCG/Getty Images中國首次公開承認一枚被稱為其航天計劃“里程碑”的火箭上週在一次爆炸中解體,這是幾十年來最大的太空垃圾來源之一。
長征6A火箭在8月6日發射了18顆通信衞星,但隨後解體,產生了數百塊可追蹤的碎片,美國太空司令部稱。
儘管中國 state 媒體上週報道了發射的消息,但各媒體並未提供關於隨後的爆炸的細節。關於發射的文章 於8月8日發佈的新華社文章——稱其為進入全球衞星互聯網領域的“重要一步”——並未提及火箭的解體。然而,這一消息已在社交媒體和像Guancha.cn這樣的熱門網站上流傳,其中一位專欄作家 撰文討論了這一事件。
“中國已採取必要措施,密切監測相關軌道區域並進行數據分析,”外交部在回應彭博新聞社關於火箭爆炸的問題時表示。
該國“高度重視太空垃圾減緩,”該部在聲明中表示,並補充説中國“促進外層空間環境的保護,維護外層空間活動的長期可持續性。”
這一事件是 長征6A的一系列事故中最新的一起,該火箭於2022年開始飛行,並在那一年發生了一次重大產生垃圾事件。
根據位於加利福尼亞州門洛帕克的公司 LeoLabs 的説法,今年早些時候還有兩起小型事件。
美國和蘇聯是太空時代早期垃圾的主要來源,但在過去的二十年裏,中國是最嚴重的肇事者,LeoLabs的高級技術研究員達倫·麥克奈特表示。
在此期間,中國約佔將會在軌道上停留超過25年的廢棄火箭主體的60%,他説。
中國還負責低地球軌道中三個碎片雲中的兩個,包括一個由 反衞星武器測試於2007年產生的碎片雲,以及一個來自2022年長征6A解體的碎片雲。
閲讀更多: 太空垃圾問題催生了十億美元的清理產業
麥克奈特表示,2022年事件中近90%的垃圾仍在軌道上。
鑑於歷史背景,政府聲明具有重要意義,因為這承認中國在保護太空免受危險垃圾方面有一定的角色,他補充道。
“中國的回應是一個非常好的第一步,因為至少他們談到了減緩和長期可持續性的重要性,”麥克奈特説。“在過去,他們一直避免這些問題。”
美國太空司令部在8月9日發佈的聲明中表示,他們“沒有觀察到來自碎片的直接威脅”。
外國投資者在上個季度從中國撤回了創紀錄的資金,這可能反映出對世界第二大經濟體的深度悲觀。
中國的直接投資負債在其國際收支中在4月至6月期間下降了近150億美元,這標誌着這一數字僅第二次出現負值,根據國家外匯管理局週五發佈的數據。前六個月下降了約50億美元。