食品成本正在下降，農民幫助擊敗通貨膨脹之龍 - 彭博社

攝影師：SERGEI SUPINSKY/AFP贊比亞中央銀行維持其關鍵利率，首次在近兩年內保持不變，以支持其遭受乾旱打擊的經濟，並認為當前的貨幣政策立場是適當的，因為通貨膨脹是由供應驅動的。

貨幣政策委員會將利率保持在13.5%，州長丹尼·卡利亞利亞在週三於首都盧薩卡對記者表示。這與彭博社調查中三位經濟學家中兩位的預測相符。暫停是六次連續加息後首次，累計加息450個基點。

“這一決定考慮了乾旱的影響，以及過去連續加息、法定準備金率的上調和外匯市場的近期改革，”卡利亞利亞説。

預計今年經濟增長2.3%，相比2023年初步估計的5.8%，這是由於乾旱的影響，導致作物枯萎、食品價格上漲和水電生產減少。

雖然年通脹率為15.4%預計在2024年平均為15.3%，相比之前預測的13.7%，這主要是由於乾旱導致的食品和能源供應壓力，”卡利亞利亞説。“通脹的主要風險與貨幣政策委員會上次會議相比基本保持不變，”他説。

MPC還提高了其外部年份的預測。它預計通貨膨脹將在2025年降至12.7%，在2026年上半年降至10.8%。它也不再預測通貨膨脹將在2025年最後一個季度進入6%到8%的目標區間。

為了進一步控制通貨膨脹，贊比亞銀行正在商討限制在國內交易中使用外幣的計劃，認為這使得控制價格壓力的任務變得複雜。它希望在本月結束這一過程。

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該計劃遭到了反對。當地公司通常以美元借款，因為這些貸款的利率遠低於誇查債務。美元儲蓄也幫助保值，因為在過去五年中，當地貨幣對美元貶值了一半。

頭條新聞暗示全球糧食供應的災難：聖經般的熱浪、洪水、風暴和野火。然而，在世界的糧倉中，這個生長季節的天氣相當不錯——如此之好，以至於我們面臨關鍵農產品的過剩，因此價格遠低於2022年和2023年。如果有利的天氣再持續幾個月，我們從2015年到2020年享受的低農場價格即將回歸。在一個仍然不相信通貨膨脹已經被消滅的世界中，批發食品價格的下降意味着中央銀行家在放鬆貨幣政策時少了一件擔憂的事情。讓我強調“批發”這個詞——你我支付的價格取決於許多其他成本——以及製造商和零售商是否將節省的成本轉嫁給消費者或擴大他們的利潤空間。

良好的天氣從美國中西部延伸到哈薩克斯坦的平原；從巴西的草原到澳大利亞的草地。即使在我家鄉西班牙，這個對橄欖油生產至關重要的國家，生長季節也正好。市場正在提前反應預期的豐收。小麥、玉米和大豆的價格已經降至四年來的最低點，比2022年俄羅斯入侵烏克蘭後創下的歷史最高點下降了約50%。大米價格滯後，但這些成本即將達到一年來的最低點。橄欖油價格，在我的廚房中密切關注，比1月份創下的歷史最高點下降了25%，而且可能還有進一步下跌的空間。當然，也有例外：咖啡價格依然高企，而可可和一些蔬菜的成本在歷史標準上仍然偏高。在超市和餐館，價格也比以前高，但這與能源成本和工資關係更大，而不是食品投入。可以肯定的是，天氣很熱——太熱了：七月標誌着全球連續第14個月創下高温記錄，根據美國國家海洋和大氣管理局的説法。但這並不意味着世界的糧倉會遭遇災難。天氣並不是導致全球食品價格下降的唯一原因。過去二十年，農業技術有了巨大的進步。種子的產量遠高於以前，即使在降雨和温度不理想的情況下，灌溉也得到了擴展。農民可以使用更好的設備：大型播種機、強力拖拉機、改進的聯合收割機、更大的儲存設施。與十年前相比，世界在2024-25年將收穫約10%的小麥、約15%的玉米、近30%的大豆和約10%的大米。除了玉米，其他三種主要糧食商品的生產都將創下歷史新高。沒有哪個地區比美國中西部更清楚地展示了良好的天氣和科學進步的結合。週一，美國農業部表示，預計美國農民將在兩種主要糧食商品上獲得創紀錄的產量：平均每英畝玉米183.1蒲式耳，每英畝大豆53.2蒲式耳。對於沒有踏足農場的人來説，這些數字可能聽起來很陌生。伊利諾伊大學香檳分校的資深農業經濟學家斯科特·歐文（Scott Irwin）將這些統計數據形象地描述為過度生長：“像叢林一樣。”