拉斯維加斯依靠小費生活的工人懷疑免税收入的現實 - 彭博社

大約17%的內華達州工人——全國最高比例——通過小費工作謀生。

攝影師：大衞·貝克/Getty Images從停車的代客到黑傑克桌上的發牌員，再到城市眾多酒吧的調酒師，拉斯維加斯依賴於為小費工作的人。

“拉斯維加斯是建立在小費上的，”城市本地人詹姆斯·雷扎説，他在城裏擁有兩家高檔美容院。

根據內華達大學拉斯維加斯分校商業與經濟研究中心的數據，約17%的內華達州工人——全國最高比例——通過小費工作謀生。根據耶魯大學預算實驗室的數據，全國範圍內，小費工人僅佔所有工人的約2.5%。

為了提高這些工人的收入並贏得在工會力量仍然有影響力的關鍵搖擺州的選民，副總統卡馬拉·哈里斯和前總統唐納德·特朗普 都承諾取消小費税。

與拉斯維加斯數十名調酒師、共享乘車司機、服務員和小企業主的訪談顯示，這一提案作為國家政策討論的核心，確實受到歡迎。然而，內華達人對候選人的選舉意圖也十分清醒，並對這一新系統的實際運作感到困惑。

“我不知道如果真的發生了，這對他們會有多大好處，”雷扎説，指的是服務工人。

兩黨立法者雖然迅速接受來自他們總統候選人頂部的想法，但承認他們尚未確定哪些税收將免於小費，以及誰仍需支付。

“對我來説，所有這些的關鍵在於細節，”內華達州眾議員蘇西·李（D-Nev.）説，她的選區包括拉斯維加斯的部分地區。

哈里斯上週在內華達大學拉斯維加斯分校的集會上宣佈了推動税收優惠的意圖。與此同時，在6月以“對小費不徵税”的承諾引發討論後，特朗普將於週五返回拉斯維加斯，以加強對工人的宣傳。

“如果小費變成免税，那將是驚人的，”拉斯維加斯藝術區CraftHaus釀酒廠的調酒師丹尼爾·塞萬特斯説。“這將幫助我負擔得起更好的住房，離工作更近的地方。”

税收平衡法案

總統喬·拜登以及參議院多數黨領袖查克·舒默（D-N.Y.）和眾議院議長邁克·約翰遜（R-La.）都表示支持免税小費。

然而，挑戰在於制定一項法律，既能為工人提供最大利益，又能確保它不會成為富人逃税的工具。

共和黨最近提出了立法，得到了部分內華達州民主黨的支持。眾議員史蒂文·霍斯福德（D-Nev.）表示他將很快提出自己的法案。

根據2019年財政部監察機構的報告，小費佔未報告收入的近10%，這構成了税收缺口，即已支付税款與應支付税款之間的差額。財政部發現，在2006年最後一次測量時，小費佔2300億美元未報告收入中的230億美元。拉斯維加斯税務律師裏克·D·霍爾紹夫表示，打擊小費工人的不合規行為是國税局面臨的挑戰。

立法者表示，他們希望對收入和行業進行限制，重新定義小費的含義，以及其他潛在的保護措施，以防止富有的非小費工人和僱主的濫用。

李和她的共和黨挑戰者德魯·約翰遜都支持設定收入上限，並限制某些行業的福利。李表示，她希望確保“華爾街對沖基金經理”不能將他們的獎金作為小費。

約翰遜表示，將福利限制在服務行業是他“最大的擔憂”，並補充説，他會支持也將小費免於聯邦工資税的提案。

### ‘上帝保佑國税局’

工會和工人表示，他們與國税局在小費報告方面有着緊張的歷史，因為在1980年代，國税局的特工來到賭場，坐在二十一點桌後，檢查發牌員帶回家的小費金額。

工人們表示，整個班次沒有多少小費並不罕見，特別是在為來自小費慷慨並不常見的文化的遊客服務時。不過，由於一些協議，賭場與該機構達成的協議，工人們仍然必須對國税局預期他們收到的小費繳税。

小費員工可能仍然面臨審計。內華達州南部法律援助中心與當地工會合作，提供對正在接受審計的工人的法律援助。

將小費免税可能是國税局與內華達州小費員工之間建立新關係的機會。

“上帝保佑國税局，”在巴黎酒店擔任行李主管近25年的Leain Vashon打趣道，他是烹飪工人聯合會226號分會的成員。“我並不是想完全擺脱税收。我只是希望能夠為我和其他所有工作的人擁有一個公平的税收。”

226號分會代表着拉斯維加斯和內華達州雷諾市超過60,000名服務工作者，並在該州政治中擁有強大的影響力，一直在推動免税小費成為民主黨議程的重點。該工會的秘書兼財務主管Ted Pappageorge最初稱特朗普的想法為“空頭承諾”，但很快與內華達代表團聯合支持德克薩斯州參議員Ted Cruz提出的一項法案，該法案將為小費工資提供100%的扣除，並提出他們自己的法案。

Pappageorge表示，工會還在哈里斯支持該想法之前與她的團隊進行了對話。

“我們有關係，”他説。“如果有關於小費的討論涉及到我們的成員，我們會參與其中。”

只是政治手段嗎？

儘管圍繞免税小費提案產生了興奮，但拉斯維加斯的工人和企業仍然持懷疑態度。

“這絕對是一把雙刃劍，”拉斯維加斯大道附近的西班牙小吃餐廳Firefly的老闆John Simmons説。“我希望人們能得到一些減免，但我也看到這些政治家在利用這一點來買票。”

塞萬提斯，酒保，説最終將由國會通過立法來確認該提案。他説，如果候選人在2025年接管白宮，任何一方都無法單方面行動。

雖然帕帕喬治和立法者表示他們會兑現這個承諾，但商家和員工在國會採取實質性行動之前不會指望任何提案。

在沒有法律之前，“沒有人會知道這對誰有幫助以及幫助多少，”拉斯維加斯和紐約市的餐廳老闆P·莫斯説。

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